Lorena AzevedoO sol do Rio de Janeiro entrava pelas frestas da janela de madeira em Santa Teresa, trazendo um calor que já começava a pesar logo cedo. Acordei com o corpo moído, a barriga de oito meses parecendo uma âncora que me prendia à cama. Passei a mão pelo ventre, sentindo um movimento lento ali dentro, e fechei os olhos com força.A imagem dele de toalha, o choque nos olhos castanhos, a voz rouca chamando meu nome... Tudo voltou como um flash doloroso. Balancei a cabeça freneticamente, tentando espantar o fantasma de Rafael Ventura. Ele era o passado. Um passado que me expulsou sob chuva e ofensas.Na mesa da cozinha, o cheiro de café coado tentava me trazer de volta à realidade. Tati já estava de pé, observando-me com aquele olhar de raio-X que só as melhores amigas têm.— Você está aérea, Lorena — Tati disse, empurrando uma caneca para mim. — Como foi a noite?— Ruim. Não conseguir ter um sono tranquilo, e minha cabeça não para — suspirei, sentando-me com dificuldade. — Tat

Rafael VenturaSaí do banho com a mente fria.Fria daquele jeito que precede tempestade em Minas — silenciosa, pesada, inevitável.A água quente não lavou minha culpa, mas limpou minha visão.Eu ia resolver isso.Eu ia abrir cada porta trancada, derrubar cada barreira, destruir cada mentira — começando pela que Melissa despejou em cima de mim.Vesti uma camisa limpa, ajeitei o relógio no pulso e voltei para a sala da suíte.Melissa estava sentada no sofá folheando uma revista de noivas, como se o mundo estivesse perfeitamente alinhado para o casamento que só existia na cabeça dela. Atrás das páginas brilhantes, eu via o sorriso vitorioso, como se aquele hotel fosse a coroação da armadilha perfeita.Ela ergueu os olhos quando me viu.— Já se acalmou, meu amor? — perguntou com doçura falsa, aquela voz que agora me irritava como pedra no casco de cavalo. — Estive pensando... a Igreja da Pampulha seria o cenário perfeito para—— Amanhã cedo, Melissa. — cortei, sem piscar.O sorriso dela c

Lorena AzevedoEu não queria que fosse assim.Durante todos esses meses em que Santa Teresa foi meu refúgio, eu ensaiei mil vezes o que diria se o Rafael Ventura cruzasse o meu caminho novamente. Eu queria ser pedra. Queria ser gelo. Queria olhar nos olhos dele com a frieza de quem enterrou o passado e dizer que ele não passava de uma lembrança amarga. Eu não queria o Rafael aqui. Não queria que ele soubesse onde eu morava, não queria que ele visse a minha vulnerabilidade, e, acima de tudo, não queria que ele fizesse parte do momento mais sagrado da minha vida.Mas o destino é um escritor sarcástico.Ter o Rafael ao meu lado quando a nossa filha nasceu... eu não consigo explicar o que senti. No meio daquela dor excruciante, quando eu achei que meu corpo ia se partir ao meio, a mão dele era a única coisa que me ancorava no mundo. O calor da pele dele, o cheiro de madeira e homem bruto que eu tentei esquecer, a voz grave murmurando que eu era forte... Tudo aquilo me envolveu de um jeito

Rafael Ventura Aquele era o tipo de momento que faz o tempo parar — o instante silencioso em que um homem percebe que o coração dele agora bate fora do próprio peito.Eu fiquei olhando para aquela criaturinha, todo bobo, esticando o dedo para que a pequena Vitória apertasse com sua mãozinha minúscula, sentindo uma felicidade que eu nunca soube que existia, quando o som estridente do meu celular cortou o momento como uma navalha.O nome Melissa brilhou na tela. Senti uma onda de náusea.Saí um passo para o lado e atendi, tentando manter a voz baixa. — O que é, Melissa?— Rafael! Já é quase noite! — a voz dela veio carregada de uma indignação estridente. — Que raio de negociação é essa que não termina nunca? Eu estou aqui trancada nesse hotel, sozinha, passando mal com a gravidez, e você desaparece! Que horas você pretende chegar?Fechei os olhos por um segundo.— Eu já disse que tenho assuntos pendentes aqui — respondi, entre os dentes. — Pare de me ligar a cada cinco minutos. Eu vou

Rafael VenturaO telefone tocou antes mesmo de o café chegar à mesa.Era minha mãe. Dona Ruth nunca ligava àquela hora a menos que o mundo estivesse acabando ou a fazenda estivesse pegando fogo. Atendi no primeiro toque.Eu estava sentado na varanda da suíte do hotel, olhando para o mar de Copacabana sem realmente ver nada. Desde que tinha saído do hospital na noite anterior, a única coisa que ocupava minha cabeça era a mesma imagem repetida como um disco arranhado.Minha filha.Vitória.Tão pequena que cabia inteira no meu antebraço.E Lorena.Pálida na cama do hospital, mas viva.A lembrança daquele momento ainda fazia meu peito apertar.Eu estava pensando justamente nisso quando o celular vibrou sobre a mesa de vidro.— Mãe? O que aconteceu?— Rafael, as coisas saíram do controle aqui — a voz dela era firme, mas eu conseguia ouvir a tensão vibrando em cada sílaba. — Eduardo Soares entrou na justiça outra vez. Mas agora ele foi longe demais. Ele está alegando que as terras ao norte,