Vitória não respondeu imediatamente. O nome de Rafael parecia pesar dentro do peito de uma forma estranha, como se tivesse sido colocado ali recentemente e ela ainda não soubesse exatamente o que fazer com aquilo. Por um instante tentou encontrar uma resposta simples, algo que encerrasse o assunto rapidamente e impedisse que aquela conversa avançasse para territórios mais desconfortáveis. Mas não havia nada simples naquele sentimento. Quanto mais pensava, mais percebia que tudo o que envolvia Rafael havia se tornado confuso demais para caber em uma única palavra. Ela apoiou os braços no parapeito da varanda e voltou o olhar para as luzes distantes da cidade, como se pudesse encontrar alguma clareza naquele horizonte silencioso. Durante alguns segundos ela apenas observou a paisagem, reunindo coragem para finalmente responder. — Eu… não sei — disse por fim, em voz baixa. Sofia permaneceu observando-a com atenção, como se estivesse avaliando não apenas a resposta, mas também tudo o

Por um instante tudo pareceu girar ao redor de Vitória — o som, o movimento, o próprio ar dentro do carro. Então veio o silêncio, pesado, sufocante. Ela levou alguns segundos para perceber que ainda estava respirando. O coração batia tão forte que parecia ecoar dentro da própria cabeça. Aos poucos, a realidade começou a voltar em fragmentos: o volante à frente de Sofia, o cheiro leve de borracha queimada no ar, o celular caído no chão do carro. Vitória virou o rosto lentamente. — Sofia… A voz saiu baixa, trêmula. Sofia ainda estava segurando o volante com força, como se o corpo precisasse daquele ponto de apoio para se manter no lugar. Quando Sofia virou o rosto, Vitória viu o sangue. Um fio vermelho escorria da testa de Sofia, descendo devagar pela lateral do rosto. Os olhos de Vitória se arregalaram imediatamente. — Sofia… você está sangrando. Sofia levou a mão à testa quase por reflexo e, ao olhar os dedos manchados de vermelho, soltou uma pequena respiração que parecia

No segundo seguinte Sofia ergueu a arma e apontou diretamente para Rafael. — Solta ela. O mundo pareceu parar. Alguns seguranças imediatamente levantaram suas armas, apontando para Sofia. Ao mesmo tempo, os homens da família dela fizeram o mesmo, intercalando as miras entre Rafael e os seguranças. A rua inteira ficou suspensa em um silêncio carregado. Vitória olhou diretamente para Rafael. — Manda eles baixarem as armas. Ele ainda encarava Sofia com uma raiva fria nos olhos. Mesmo assim fez um pequeno gesto com a mão, fazendo com que os seguranças obedecessem. Vitória então se voltou para Sofia. — Abaixa a arma. — Só quando ele soltar você. Vitória olhou para Rafael. Ele entendeu. E soltou sua mão. Sofia abaixou a arma, embora não a guardasse. — Vamos embora antes que isso piore — disse Vitória. Rafael a observou com atenção. — Você não vai com ele. — Eu não tenho escolha. — É impossível você confiar mais nele do que em mim. Vitória respirou fundo. — Meu pai eu c

O carro continuava avançando pelas ruas quase vazias da cidade, as luzes refletindo de forma irregular no vidro escuro ao lado de Vitória enquanto ela observava aquele movimento repetitivo sem realmente enxergar nada. Seus pensamentos ainda estavam presos ao que havia acontecido minutos antes — ao ataque, à violência nos olhos de Rafael, à promessa que ele havia feito antes de se afastar. Aos poucos, algo começou a parecer estranho — quietude demais. Sofia nunca ficava quieta por tanto tempo. Vitória virou o rosto lentamente. A amiga estava com os olhos fechados, a cabeça levemente inclinada para o lado, como se tivesse simplesmente se deixado levar pelo cansaço. A arma que antes permanecia firme em sua mão agora estava apoiada no banco, sem a mesma tensão de antes. Vitória franziu o cenho. — Sofia. Nenhuma resposta. Ela cutucou o braço da amiga, primeiro com cuidado, depois um pouco mais forte. — Sofia. Nada. Vitória estendeu a mão e tocou o rosto dela. — Sofia? Nenhuma

Vitória continuou olhando para a mãe por alguns segundos depois que as palavras foram ditas, mas a sensação era de que algo dentro dela havia simplesmente parado de acompanhar o resto do mundo. O som das palavras parecia ecoar de maneira estranha dentro de sua cabeça, como se estivesse tentando encaixá-las em alguma realidade possível, mas nenhuma fazia sentido. Sofia não podia ter um tumor. Não podia estar em uma cirurgia. Não podia estar lutando por algo que Vitória sequer soubera que existia. Ela não percebeu exatamente quando as lágrimas começaram a escorrer. Apenas sentiu o calor delas atravessando devagar o rosto enquanto continuava sentada na cama, os olhos perdidos em algum ponto indefinido do quarto. Seus pais estavam ali, mas suas vozes se tornaram distantes, abafadas por um ruído surdo que parecia ter tomado conta de sua mente. A porta se abriu novamente alguns minutos depois, e duas enfermeiras entraram no quarto com passos rápidos e práticos. Uma delas carregava uma peq