Simon sustentou o olhar de Vitória por alguns segundos antes de responder, como se estivesse tentando se lembrar de cada detalhe com cuidado. — Não tenho certeza — disse por fim. — Eu ouvi algumas vezes, mas nunca reconheci. Não era português… e também não parecia inglês. Sienna franziu levemente a testa. — Sofia conhece mais da metade do mundo — comentou. — — São culturas e línguas que talvez nós nem saibamos que existem. mas ela sim. Então fica difícil saber se ela mesma não quer que saibamos. Vitória permaneceu em silêncio por alguns instantes, absorvendo aquelas palavras. A lembrança da varanda surgia cada vez mais nítida em sua mente. Naquele momento, parecia apenas mais uma conversa qualquer, algo que não merecia atenção. Agora, no entanto, a memória parecia carregada de um peso diferente. Ela tentou recordar alguma palavra específica, algum som que pudesse indicar de onde vinha aquele idioma, mas tudo o que surgia era a sensação vaga de que não se parecia com nada que já t

A frase de Rafael não desapareceu quando o silêncio voltou a tomar conta do quarto. Pelo contrário. Ela permaneceu no ar, pesada, como se tivesse criado uma fissura invisível entre os dois. Vitória manteve o olhar fixo nele. Não era o tom controlado de sempre. Havia algo na forma como ele falara que parecia escapar ao controle habitual, como se tivesse revelado mais do que pretendia. Por alguns segundos, ela apenas sentiu o desconforto daquela quebra. Então a palavra investigação começou a se reorganizar em sua mente. — Como você sabe disso? — O choque era real na voz dela. Por um breve instante, Rafael permaneceu imóvel. Algo passou pelo rosto dele — não exatamente surpresa, mas uma percepção tardia. Vitória percebeu a mudança imediatamente. Conhecia bem demais aquele tipo de reação — a expressão de alguém que havia falado mais do que pretendia e só então se dera conta do peso das próprias palavras. — Isso não importa — respondeu ele finalmente, em um tom controlado demais para

Por um instante, Vitória teve a estranha sensação de que havia escutado errado. O médico continuava olhando para ela com a mesma expressão profissional de antes, como se tivesse dito algo completamente comum, algo que fazia parte da rotina de qualquer plantão hospitalar. Mas a palavra que acabara de sair da boca dele parecia deslocada demais para caber dentro daquela conversa. Bebê. A mente dela demorou alguns segundos para acompanhar o que tinha acabado de ouvir. Vitória permaneceu em silêncio, olhando para ele como se esperasse que, em algum momento, ele percebesse o equívoco e reformulasse a frase. Como se fosse apenas um mal-entendido que seria corrigido naturalmente, sem maiores consequências. Mas isso não aconteceu. — Com o bebê — repetiu o médico com naturalidade, como se estivesse apenas esclarecendo algo simples. O silêncio que se seguiu foi suficiente para que algo mudasse na expressão dele. O médico inclinou levemente a cabeça, observando-a com mais atenção, como se e

Rafael parou a poucos passos dela. A distância entre os dois era pequena, mas o silêncio que se instalou parecia tornar o espaço muito maior do que realmente era. Vitória manteve o olhar fixo nele por um instante, tentando controlar a própria respiração enquanto a presença dele ocupava o quarto de forma quase opressiva. Ele não disse nada imediatamente. Os olhos dele se moveram com atenção lenta, observando cada detalhe que parecia fora do lugar. Primeiro o rosto dela — ainda marcado pela surpresa. Depois a mão que permanecia pousada sobre a barriga, como se aquele gesto tivesse se tornado instintivo. Rafael franziu levemente a testa, e o olhar desceu mais uma vez. Sem perceber quando havia feito aquilo, Vitória afastou a mão do ventre com um movimento quase imperceptível, como se o gesto pudesse esconder algo que já tinha sido notado. Mas Rafael já tinha percebido. Ele deu mais um passo na direção dela. Agora estava perto o suficiente para perceber o papel que ela ainda segura

A batida na porta veio poucos instantes depois. Vitória ainda estava com a mão sobre a barriga, exatamente onde a tinha deixado depois que Rafael saiu, como se aquele gesto fosse a única coisa capaz de manter tudo no lugar. As palavras que sussurrara ainda ecoavam dentro dela, firmes, sustentando a decisão que acabara de tomar. Quando a batida se repetiu, ela piscou devagar, voltando ao presente. O olhar caiu imediatamente sobre a imagem de ultrassom ao lado dela. Sem hesitar, pegou a imagem e o guardou embaixo do seu travesseiro. Não podia ficar exposto. Não agora. Não enquanto ela ainda não entendia completamente o que estava acontecendo e, principalmente, não enquanto não tivesse certeza de quem poderia saber. Não era medo. Era proteção. Vitória guardou ali, onde podia manter por perto e sob controle. — Pode entrar. A porta se abriu e Verônica entrou, trazendo consigo uma presença que sempre ocupava o ambiente de forma imediata. O olhar dela encontrou o de Vitória quase n