— Na verdade, não. Murmurei, sem virar o rosto. Preciso comprar um celular descartável.Eu não dei mais explicações.E Juan… também não pediu.Eu senti o olhar dele sobre mim por alguns segundos, mas ele apenas voltou a atenção para a estrada, como se tivesse entendido que eu não queria abrir aquela parte da minha vida.E isso… foi um alívio.Eu não queria correr o risco de ser rastreada por Noah. Nem por ele, nem por qualque pessoa que ele conseguisse pagar para me encontrar.Porque eu sabia o tipo de homem que ele era.Um homem com dinheiro não perde.Um homem com dinheiro compra as ruas, compra os olhos, compra o silêncio.Mas, ao mesmo tempo… eu precisava avisar Joyce que eu estava viva.Que eu estava bem.Ou pelo menos… que eu ainda estava de pé.Suspirei e deixei a cabeça cair contra o encosto do banco, fechando os olhos.O balanço do carro, o barulho da chuva e o calor do aquecedor me embalaram.E, quando eu percebi já tinha dormido.Duas horas depois, eu acordei com o carro

Observei o quarto em silêncio absoluto, como se qualquer som fosse capaz de apagar os últimos vestígios dela. Tudo estava exatamente como Ema havia deixado. A cadeira levemente fora do lugar. Os sapatos alinhados com cuidado excessivo. O frasco de perfume sobre a cômoda, quase vazio. Era como se ela tivesse saído por alguns minutos e fosse voltar a qualquer instante.Eu não mudaria nada. Não agora. Talvez nunca.Abaixei-me e peguei a camisola que escorregara do cabide e quase tocava o chão. O tecido macio ainda guardava o cheiro dela, aquele perfume suave misturado com algo que era só dela. Levei ao nariz sem pensar, como um viciado em busca de um último resquício. O choro veio imediato, violento, descontrolado. Meu peito se contraiu com tanta força que precisei apoiar a mão na parede para não cair.Agora éramos apenas eu e minha filha naquele quarto. Dois corações pequenos demais para suportar a ausência da mesma mulher.Puxei Olivia para junto do meu corpo e beijei sua testa quente,

Eu me encontrava em uma posição terrível. Se eu dizia ser amigo de Ema e, ainda assim, não soubesse o que estava acontecendo com ela, também me sentiria desesperado. Aquela sensação incômoda se instalou no meu peito no instante em que larguei o celular sobre a cama e ouvi seus passos descendo a escada.O som era leve demais. Frágil demais.Levantei o olhar no mesmo instante.— Ema, posso te fazer uma pergunta?Minha voz saiu cautelosa. Eu precisava sondá-la com cuidado. Ela era como uma ostra completamente fechada, protegendo algo que doía demais para ser exposto.— Claro…Murmurou enquanto enrolava as meias e as colocava dentro da minha mala aberta sobre a cama.— Seus amigos…Ela levantou o rosto de imediato, assustada. O movimento foi rápido demais para alguém que dizia estar bem.— Sabem que você está aqui comigo?Por um segundo, vi alívio atravessar seu olhar. Talvez ela achasse que eu fosse perguntar algo pior.— Eles não precisam saber onde eu estou.Disse firme. Eu sabia exata

Minha mente já não funcionava com a mesma agilidade de antes. Os pensamentos vinham quebrados, lentos, como se atravessassem uma névoa espessa antes de chegar até mim. Meus reflexos estavam reduzidos, quase inexistentes, e qualquer movimento exigia um esforço que eu já não tinha certeza se conseguiria sustentar.Eu queria chorar.Mas não havia lágrimas.Minha respiração era fraca, irregular, sôfrega. Cada inspiração parecia incompleta, como se o ar não fosse suficiente para preencher meus pulmões. O aperto no peito aumentava a cada segundo, e o silêncio ao meu redor parecia alto demais.Resolvi tirar o moletom. Talvez o calor estivesse me sufocando. Talvez eu só precisasse me acalmar.Quando tentei me levantar, o mundo girou.Pontos pretos tomaram minha visão e tudo perdeu contorno. Não sei se cheguei a dizer alguma coisa ou se apenas pensei, mas ouvi a voz de Juan ao longe, abafada, distante, como se viesse debaixo d’água.Depois, nada.Acordei com a garganta seca, ardendo, e uma sen

Eu os amava.Juan e Joyce haviam feito por mim mais do que meus próprios pais conseguiram fazer durante toda a minha vida. E isso não era pouca coisa. Juan me salvou no momento em que eu estava mais fraca, mais perdida, mais próxima de desaparecer. Se ele não tivesse me encontrado naquela tarde, eu não sabia dizer onde estaria agora. Talvez caída em algum canto da casa, talvez inconsciente por horas ou dias. Talvez pior.Eu seria eternamente grata por isso.Mas naquele momento, nada era mais forte dentro de mim do que a necessidade de ver Olivia.As enfermeiras já haviam trocado de turno. O hospital estava mais silencioso, apesar de a emergência ainda estar cheia de turistas com viroses, infecções estomacais e dores que, naquele instante, me pareciam pequenas demais diante do que eu sentia.Respirei fundo e levei a mão até o braço.Com cuidado, retirei a pequena agulha do soro, mordendo os lábios para não gemer de dor. Eu odiava aquilo. O simples ato fez meu coração apertar ao lembrar