CAPÍTULO 231 La invitación Franco no recordó cómo llegó a su auto. Solo supo que cuando cerró la puerta del apartamento de Lissandro y Ofelia, algo dentro de él ya no era igual. Renata caminó a su lado, mirándolo reír. No le habló en ningún momento. No quería sacarlo de aquella burbuja de felicidad. No porque no tuviera nada para decir. Sino porque entendía que había momentos en los que las palabras podían arruinar algo hermoso. Y aquel era uno de esos momentos. Franco apoyó ambas manos sobre el volante. Sin arrancar. Sin moverse. Simplemente respirando. Intentando procesar lo que acababa de vivir. —¿Estás bien? —preguntó finalmente Renata con suavidad. Franco soltó una risa extraña. De esas que aparecen cuando alguien está demasiado emocionado para llorar. —No. Renata lo miró preocupada. —¿No? Él negó. Y entonces la miró a los ojos con una gran sonrisa. Una sonrisa sincera. Profunda. —Estoy mejor de lo que estuve en años. Soltó el volante, tomó el rostro de su n

CAPÍTULO 233 La princesa llegó a su cuento Mientras Franco envolvía la guitarra en una funda suave, Diana revisaba por décima vez el salón del edificio. El lugar parecía un pequeño palacio. Había globos en tonos rosa, dorado, lila y celeste formando arcos en la entrada. Las columnas de globos parecían torres de castillo. Del techo colgaban coronas brillantes, estrellas y cintas que se movían apenas con el aire acondicionado. Diana caminaba de un lado a otro con una lista en la mano, aunque ya no quedaba casi nada por revisar. Mesa dulce. Lista. Rincón de coronas. Listo. Maquillaje infantil. Listo. Pelotas de princesas. Listas. Castillo inflable. Todo listo. Y aun así, su pecho no estaba tranquilo. Rodrigo, que estaba ayudando a acomodar unas bolsitas de regalo, la observó durante un rato. —Diana. —¿Qué? —Si seguís mirando esos globos así, van a pedir perdón. Ella lo miró mal, pero la sonrisa se le escapó. —Quiero que esté perfecto. —Está perfecto. —No. Perfecto y

CAPÍTULO 235 La canción de Alessandra Cada paso le pareció más largo que el anterior. La música se escuchaba más clara. Las voces de los niños también. Cuando llegó a la puerta, Diana fue la primera en verlo entrar. Su expresión se suavizó. Rodrigo, a su lado, le hizo un gesto de saludo. Franco respiró hondo. Y cruzó la puerta. No había cruzado todavía la mitad del salón cuando Alessandra lo vio. —¡Señor! Salió corriendo hacia él, todavía descalza. Lissandro venía detrás con los zapatitos y se detuvo al verla correr hacia Franco. Ofelia también la siguió con la mirada. Ninguno dijo nada. Franco dejó la funda de la guitarra a un costado y se agachó justo a tiempo para recibirla. Alessandra se lanzó a sus brazos. Él la abrazó con cuidado, como si temiera romperla. —Feliz cumpleaños, pequeña —dijo, con la voz emocionada. No se atrevió a decirle hija. No todavía. Esa palabra debía nacer algún día entre los dos, si la vida se la regalaba, no imponerse en una fiesta, delante de

CAPÍTULO 237 Una silla en la casa de su hija Esa misma tarde, Franco llegó al consultorio de Eva Beltrán unos minutos antes de la hora. Mientras esperaba que ella saliera, escuchó que era su primer paciente después del caos en el que se había convertido su vida. Eva abrió la puerta con el cabello recogido y una expresión serena que no lograba ocultar del todo el cansancio. Había vuelto a trabajar después de semanas durísimas. Casi había perdido su licencia profesional por culpa de la amante de su exesposo. Su nombre había circulado donde no debía. Su ética había sido puesta en duda por una mujer sin escrupulos . Su vida privada había sido expuesta intentado destruir su carrera. Pero la gente le creyó y gracias a un buen amigo pudo salir adelante. Y supo, apenas la vio salir a recibirlo, que Eva iba a ayudarlo, porque lo poco que escuchó de lo que esa mujer vivió para recuperar su vida y seguir ahí ayudando a los demás era realmente vocación. Era una buena terapeuta. Los paci

Capítulo 239 El desfile Jorge Giménez estaba cerca de la entrada, con el uniforme sobrio de chofer del atelier. Había salido de la cárcel hacía dos meses y trabajaba para Ofelia y para OBENT, siempre presente, siempre atento, pero sin invadir. Había aprendido a ocupar un lugar difícil con una dignidad silenciosa. No se metía en la educación de Alessandra. No intentaba convertirse en una autoridad que no le correspondía. Solo estaba. Agradecido. A veces, cuando veía a la niña reír, se le endurecía la mandíbula para no llorar. Ofelia lo notó observando a Alessandra mientras Diana le acomodaba el vestido. —Jorge —lo llamó con suavidad. Él se acercó enseguida. —¿Necesita algo, señora Ofelia? —Sí. Que deje de decirme señora. Jorge bajó la mirada, incómodo. —Disculpe… Ofelia. Ella sonrió. —Quiero que después te saques una foto con Alessandra. Jorge abrió los ojos. —No sé si corresponde. —Corresponde porque sos su tío. El hombre tragó saliva. Alessandr