Adrián y Vania caminaban por el pasillo central de Imperial Textiles, Adrián con los hombros hundidos, mientras que Vania en medio de su altivez iba con la nariz respingada y la mirada al frente como si nada hubiera sucedido, iban escoltados por el silencio condenatorio de los empleados que antes agachaban la cabeza ante ellos. Vania apretaba su bolso vacío contra su costado, con el cuello desnudo y rojo tras la humillación de entregar las esmeraldas frente a los oficiales. Estaban a escasos metros de la salida principal cuando la voz de Lyra cortó el aire, deteniéndolos en seco.—¡Adrián! —gritó ella desde el umbral de su oficina—. Detén tu paso. Quiero hablar contigo, una última vez.Él se giró con una mezcla de miedo y esperanza patética en los ojos. Vania, en cambio, se interpuso entre ambos, conservando un rastro de su arrogancia habitual.—Él no tiene nada que decirte, Lysandra, o Lyra, o como sea que te llames ahora —escupió Vania—. Cualquier conversación que quieras tener con

El vestíbulo de Imperial Textiles estaba abarrotado. Eran las dos de la tarde, la hora exacta en que el personal regresaba de la pausa del almuerzo. El rumor de lo que había sucedido en la mañana se había extendido como un veneno por cada departamento. Los empleados estaban alerta a cualquier otro ecchi relevante, muchos se agolparon en la entrada antes de que llegara la hora definitiva de ingreso, esto es, diez minutos depsueés de las dos de la tarde. Extrañamente, como si percibieran que algo más estaba por suceder, muchos se agolpaban en los pasillos superiores y rodeaban el mostrador de la recepción, creando un círculo de testigos silenciosos. Lyra apareció en el rellano de la escalera principal, luciendo su traje de seda azul cielo con una prestancia que intimidaba. Se detuvo a mitad de camino, observando el mar de rostros antes de fijar su vista en el hombre que esperaba en el centro del mármol.Adrián sentía que cada mirada era un alfiler clavado en su orgullo. El odio le subía

El regreso a la mansión Valerius se produjo bajo un silencio sepulcral que solo se interrumpía por el motor del auto. Lysandra permanecía recostada contra el cuero del asiento trasero, con la mirada fija en el paisaje nocturno que se deslizaba tras la ventanilla. Adrián, sentado a su lado, mantenía una distancia prudencial, aunque su mente trabajaba a una velocidad frenética. El éxito de la rueda de prensa lo había envalentonado; creía que la humillación pública era el sacrificio necesario para recuperar su estatus.Al cruzar el umbral de la casa, Adrián sintió un alivio momentáneo. El aroma a cera de abejas y flores frescas le devolvió la sensación de propiedad. Se desabrochó la chaqueta, dispuesto a subir a la habitación principal, cuando la voz de Lysandra lo detuvo en seco en el vestíbulo.—A la biblioteca, Adrián. Tenemos asuntos legales que cerrar —ordenó ella sin mirarlo.Caminaron hacia la estancia. Sobre el escritorio de roble descansaba una carpeta de piel negra. Lysandra se

El silencio de la mañana en la mansión se interrumpió por el sonido de la puerta abriéndose. No era un intruso, sino uno de los guardias que escoltaban a Beatriz, quien acababa de aterrizar tras su viaje por Europa. La mujer entró al comedor principal de la mansión con la prepotencia de quien se sabe dueña de cada rincón. Llevaba puestas unas gafas oscuras y un abrigo de piel que arrastraba por el suelo. Se detuvo en seco cuando vio a Lysandra sentada a la cabeza de la mesa, bebiendo té con una calma que resultaba insultante.Beatriz retrocedió dos pasos, llevándose una mano al pecho. El color abandonó su rostro de inmediato.—¿Qué... qué haces tú aquí? —preguntó Beatriz con la voz temblorosa—. ¡Estás muerta! Adrián dijo que… Vania dijo que tú…Se calló de golpe. Lysandra dejó la taza sobre el plato de porcelana sin hacer el más mínimo ruido. La miró con una apatía que hizo que Beatriz recuperara su agresividad por puro instinto de defensa.—Vaya, Beatriz. Qué bienvenida tan revelador

El trayecto de regreso del Hotel Imperial a la mansión fue un descenso lento hacia un infierno de silencio. Adrián sujetaba el volante con una fuerza que le entumecía los dedos, sintiendo cómo el sudor frío le recorría la nuca. El evento benéfico no solo había sido una humillación; sino que también había sido el entierro público de su hombría. Lysandra, sentada a su lado, no decía una palabra, pero su presencia llenaba el habitáculo del auto con una densidad asfixiante. Ella irradiaba una satisfacción apática, la calma de quien ha visto a su enemigo retorcerse y ha disfrutado de cada segundo.Al entrar en la mansión, el eco de los tacones de Lysandra sobre el mármol del vestíbulo sonó como disparos en la mente de Adrián. Él la siguió, manteniendo la distancia de seguridad que ella le había impuesto. Se sentía como un espectador de su propia ruina. Subieron las escaleras y, al entrar en la suite, Lysandra se despojó de su bolso lanzándolo sobre una de las butacas de seda que Adrián sol