O kart sempre foi meu refúgio. Não era só sobre velocidade. Era o barulho do motor, o cheiro de combustível, o vento cortando o rosto e aquela sensação rara de controle absoluto. Ali, não existiam expectativas, promessas ou futuros impostos. Existia só a pista, eu e o Vincenzo. Desde o início, aquilo tinha sido nosso. Algo que não precisava de rótulo nem explicação. Não envolvia família, negócios ou decisões grandes demais. Era simples. Leve. Nosso. Por isso estranhei quando ele me ligou naquele início de tarde. — Passa na pista hoje — disse, do outro lado da linha. — Quero te mostrar uma coisa. Franzi a testa. — Hoje não tem competição — respondi. — Nem treino oficial. Ele riu. — Eu sei. Mesmo assim, vem. O tom dele era tranquilo demais para ser casual. Conhecia Vincenzo o suficiente para saber que aquilo não era à toa. Então eu fui. Quando cheguei, a pista estava mais vazia do que o normal. Alguns mecânicos ao fundo, poucos pilotos circulando, o som distante de

No caminho de volta para casa, fiquei olhando a cidade passar pela janela, sem realmente enxergar nada. Pensava na Amanda. Em como, poucas horas antes, ela tinha contado tudo com os olhos brilhando, cheia de medo e coragem ao mesmo tempo. Eu ia sentir falta dela mais do que conseguia admitir, mas também estava feliz. Feliz porque ela tinha escolhido. Porque alguém a esperava. Porque ela tinha um amor, uma possibilidade, uma escolha de movimento. Pelo menos ela tinha essa chance. Quando o carro parou em frente ao portão, respirei fundo. Desci devagar, atravessei a entrada e subi as escadas em silêncio, como se a casa inteira estivesse em estado de alerta. Cada degrau parecia ecoar mais do que deveria. Guardei aquele sentimento no fundo do peito e segui direto para o quarto, fechando a porta atrás de mim com cuidado. Fui para o banheiro e tomei um banho demorado. A água quente caía sobre os ombros, escorria pelas costas, levando embora parte da tensão acumulada. Fechei os olhos por

O carro seguia pelas ruas enquanto eu conferia, pela terceira vez, o endereço nas mensagens da Amanda. A tela iluminava meu rosto por trás da máscara, e eu comparava cada esquina com o mapa, como se aquilo pudesse evitar qualquer erro. — É aqui mesmo — falei para o motorista, passando o endereço com cuidado. Ele assentiu, diminuindo a velocidade. Quando o Uber parou, estranhei de imediato. Não era uma casa de festas. Não havia fila. Nem fachada iluminada. Era uma residência grande. Discreta demais para o que eu esperava. Luxuosa, sim — mas sem ostentação óbvia. Um portão alto, jardim bem cuidado, iluminação suave. Alguns carros estacionados na rua chamaram minha atenção primeiro. Não eram comuns. Modelos caros, polidos demais para passarem despercebidos. Outros estavam dentro do pátio, visíveis por entre as grades. Gente com dinheiro circulava ali. E, ainda assim, algo em mim se sentiu deslocada. Minha família tinha dinheiro. Sempre teve. Mas eu nunca me senti pa

Eu estava sentado no sofá com as pernas cruzadas, o corpo relaxado de um jeito que só ficava quando estava em território conhecido. O copo de uísque descansava na minha mão direita, pesado, quase morno. O outro braço estava jogado sobre o encosto do sofá, ocupando espaço, marcando presença sem esforço. A casa pulsava ao redor. Música alta, vozes misturadas, risadas exageradas. Era uma das festas do Dante. Nada de novo. A diferença era eu. Não tinha mais vinte e poucos anos. Agora eu comandava um império. E isso mudava tudo — inclusive a forma como eu observava aquele ambiente. Uma mulher sentou ao meu lado sem pedir permissão. Ruiva. Com uma fantasia de diabinha. Um tecido barato, vermelho agressivo. Curta demais para ser sutil. Os chifres de plástico, presos a uma tiara mal ajustada, completavam o visual caricato, quase vulgar. Não havia sedução sutil, apenas uma provocação óbvia. E a maquiagem carregada reforçava isso. Ela se aproximou como se o tempo tivesse par

O ambiente começou a me incomodar mais do que eu esperava. Não era só a música alta ou o cheiro pesado de álcool misturado com perfume caro. Era o conjunto. As pessoas. Os olhares. Os corpos próximos demais. Mãos que não pediam permissão. Risadas soltas, exageradas, como se ali dentro não existissem limites. Casais se agarravam sem pudor. Beijos longos, mãos escorregando por onde não deviam. Pessoas que pareciam se escolher apenas pelo desejo imediato. Sedução crua. Direta. Quase agressiva. Aquilo não era o meu mundo. Eu observava tudo com uma sensação estranha no estômago. Não era moralismo. Era deslocamento. Como se eu tivesse entrado em um lugar que não foi feito para mim — e soubesse disso desde o primeiro passo. Foi quando senti. O olhar. Levantei o rosto devagar, guiada mais pelo instinto do que pela razão. Ele estava sentado em um sofá. Postura relaxada, quase arrogante. Pernas cruzadas. Um copo de uísque na mão. O braço jogado sobre o encosto como se aquele e