Melissa respirou fundo antes de falar. O gesto foi quase imperceptível, mas carregava o peso de quem sabia que estava prestes a atravessar uma linha delicada. Ainda assim, falou com naturalidade, como se anunciasse algo simples — embora soubesse que não era.— Felliph mandou comprar um carro para você.Por um instante, Dianna sentiu como se o chão tivesse cedido sob seus pés. O som ao redor pareceu se afastar, abafado por um ruído interno que misturava surpresa, constrangimento e uma súbita sensação de inadequação.— O quê? — murmurou, quase sem voz. — Não… isso não é necessário.Ela não dizia aquilo por falsa modéstia. Dizia porque nunca aprendera a receber. Porque sua vida inteira fora construída em torno do dar, do ceder, do suportar. Receber algo daquele tamanho parecia errado — perigoso, até.Melissa tocou de leve seu braço, um gesto firme e afetuoso ao mesmo tempo.— Não é um presente por vaidade — disse com convicção. — É reconhecimento. E é segurança para você e para as crianç

Felliph não costumava jantar em casa. Nunca.As noites, para ele, eram apenas extensões do escritório — relatórios que se acumulavam, decisões tomadas em silêncio, números que obedeciam à lógica quando as pessoas não obedeciam. A mansão sempre fora um ponto de passagem, um endereço, não um lar. Um lugar onde ele dormia, não onde permanecia.Ainda assim, naquela noite, algo o fez mudar a rota.Não foi uma decisão pensada. Não houve agenda, nem cálculo. Foi um impulso estranho, quase físico. Uma vontade incômoda de estar ali. De ver Dianna.Nem ele mesmo soube explicar de onde vinha aquele desejo — apenas seguiu.Sentou-se à mesa com um desconforto discreto, como quem ocupa uma cadeira que não costuma usar. Talvez fosse cansaço. Talvez culpa. Talvez algo dentro dele começasse, silenciosamente, a sair do lugar.O jantar transcorreu com uma calma incomum, quase cerimonial. Os gêmeos comiam concentrados, trocando comentários baixos, dividindo pedaços de comida como quem partilha pequenas v

As palavras de Dianna foram suficientes para desarmá-lo.Felliph sentiu como se algo dentro dele tivesse cedido, uma peça antiga e rígida que, pela primeira vez, não resistira. Ele abriu a boca para formular outra pergunta — qualquer coisa que o trouxesse de volta ao terreno seguro do controle —, mas antes que pudesse organizar o pensamento, Marta surgiu silenciosa, como uma presença treinada para não interferir.A governanta colocou a bandeja de chá sobre a mesinha de centro com precisão quase ritualística. O aroma suave se espalhou pelo ambiente. Ela não fez perguntas, não comentou nada, apenas se retirou do mesmo modo discreto com que chegara, deixando para trás um silêncio ainda mais denso.Dianna percebeu então o que Felliph não conseguia admitir nem para si mesmo: ele se sentia impotente diante dela. Não por fraqueza, mas porque ela não exigia nada. Não cobrava. Não disputava espaço. Apenas existia — inteira, firme, serena. E isso desmontava qualquer estrutura defensiva.Ela lev

A segunda-feira começou como tantas outras.O céu estava limpo, de um azul quase otimista. O café exalava um cheiro quente e reconfortante pela cozinha da mansão. Os gêmeos estavam sentados à mesa, discutindo com seriedade infantil quem escolheria a história daquela noite, como se aquela decisão fosse a mais importante do mundo.Dianna observava a cena com o cansaço habitual nos ombros e aquele tipo raro de paz que só existe quando, por alguns minutos, nada ainda deu errado. Era uma tranquilidade frágil, quase supersticiosa. Daquelas que não se celebra em voz alta, com medo de quebrar.Foi então que o telefone vibrou.O som foi discreto, mas suficiente para fazer seu coração errar o compasso. Dianna lançou um olhar rápido para a tela e sentiu o estômago afundar como se o chão tivesse cedido sob seus pés.Hospital Regional.Atendeu antes mesmo de pensar.— Senhorita Montenegro? — a voz do outro lado era profissional, treinada demais para trazer más notícias. — Sua mãe deu entrada aqui

Do lado de fora, as pernas de Dianna finalmente cederam.Ela encostou as costas na parede fria da mansão, como se precisasse daquele apoio para não desaparecer. O choro rompeu o silêncio dentro dela, profundo, descontrolado, daqueles que vêm de um lugar onde não há mais defesas. Levou a mão ao peito, tentando puxar ar, mas tudo doía.A mãe no hospital. O emprego perdido. As crianças deixadas para trás. Tudo ao mesmo tempo. O mundo parecia cruel demais para caber em seus braços.Ela pensou nos gêmeos, nos olhos marejados, nos corpos pequenos agarrados a ela como se fosse a última âncora possível. Pensou na palavra que a menina dissera com tanta certeza: porto-seguro. E sentiu o peso absurdo de ter sido arrancada exatamente desse lugar.Passou a mão pelo rosto, limpando as lágrimas com pressa, como se alguém pudesse vê-la quebrar. Chamou um carro. Esperou. Cada segundo parecia um castigo.Quando finalmente entrou no veículo, não olhou para trás. Não conseguiria. O motorista arrancou, e