​ ​El tiempo en el laboratorio no existía. Los días y las noches se fusionaban en una tortura de luz fluorescente y el zumbido constante de la maquinaria. Mia era interrogada sin cesar sobre el origen de Leo, sobre los detalles de su nacimiento, sobre cada peculiaridad de su salud. A cambio de su cooperación, le permitían ver a Leo a través de la pared de cristal, aunque nunca podía tocarlo. ​Leo estaba en una cápsula de aislamiento, conectado a un sinfín de tubos y electrodos. No parecía asustado; sus ojos permanecían claros, observando todo a su alrededor con una curiosidad casi científica. Mia lo veía dibujar patrones en el cristal con sus dedos, los mismos fractales que había trazado en el polvo de la cabaña. ​Un día, mientras la Doctora Sharma estaba distraída con los monitores, Mia vio algo que la heló la sangre. Detrás de la cápsula de Leo, en la misma sala de aislamiento, había otras cápsulas idénticas. Y dentro de ellas, otros niños. ​No eran muchos, quizás una docena. Alg

​La huida del laboratorio no los llevó hacia la superficie, sino más hacia las entrañas de la tierra. Antonio sabía que los ascensores estaban bloqueados por las fuerzas de seguridad de Elena, así que los guió por una escalera de servicio que descendía hacia el Nivel 9, un sector que oficialmente no existía en los planos de la Torre Sepúlveda. ​—¿A dónde vamos? —preguntó Mia, jadeando mientras cargaba a Leo. El niño parecía estar entrando en un estado de letargo, sus ojos brillaban con una intensidad extraña. ​—Al origen de todo —dijo Antonio—. Mi madre siempre dijo que mi padre murió en un accidente aéreo. Pero nunca hubo un cuerpo, ni un funeral público. Solo una caja cerrada. ​Llegaron a una puerta de acero reforzado que requería una triple validación: retina, huella y ADN. Antonio usó su propia sangre de una herida en su brazo para engañar al sensor. La puerta se abrió con un gemido metálico, revelando una habitación que parecía una unidad de cuidados intensivos de lujo, rodeada

​El pueblo de Puerto Escondido no aparecía en la mayoría de los mapas turísticos, y eso era precisamente lo que Antonio buscaba. Era un lugar de casas de madera descoloridas por la sal y pescadores de rostros curtidos que no hacían preguntas a los extraños que pagaban en efectivo. Se instalaron en una cabaña solitaria en el extremo norte de la playa, donde el único sonido era el rugido rítmico del Atlántico chocando contra los acantilados. ​Durante los primeros tres días, el silencio fue casi insoportable. Mia pasaba las horas en el porche, envuelta en una manta, viendo cómo el sol se ponía sobre el horizonte. Leo estaba tranquilo, pero era una tranquilidad que inquietaba. Pasaba el tiempo dibujando círculos concéntricos en la arena con una rama, murmurando secuencias que Mia no alcanzaba a comprender. ​Antonio, por su parte, se movía como un animal enjaulado. Sus heridas físicas estaban sanando, pero el vacío de haber perdido su imperio y el peso de saber que su padre seguía vivo ba

​El refugio temporal en la zona industrial olía a hierro oxidado y a la humedad de décadas de abandono. Antonio estaba sentado frente a una terminal improvisada, construida con piezas de servidores rescatados y laptops encriptadas. La luz de las pantallas proyectaba un resplandor azulado y fantasmal sobre su rostro, marcando las ojeras y la tensión de un hombre que sabía que estaba a punto de incendiar su propio nombre. A su lado, Leo observaba los flujos de datos con una fijeza que no pertenecía a un niño. El pequeño no parpadeaba; sus ojos seguían el ritmo de las transacciones bursátiles como si pudiera escuchar la música oculta tras los números. ​—No voy a recuperar la empresa, Mia —explicó Antonio sin apartar la vista de los gráficos que parpadeaban con la furia de una tormenta eléctrica—. Recuperar Sepúlveda Holdings sería como intentar reconstruir un palacio sobre un pantano de cadáveres. Lo que voy a hacer es convertir el apellido en una marca radioactiva. Voy a forzar una vent

​El amanecer trajo una luz gris y sucia que se filtraba por los agujeros de bala en las paredes de la fábrica. El campo de batalla estaba sembrado de restos de tecnología y hombres que habían fallado en su misión. Antonio estaba sentado en un barril de aceite, mirando sus propias manos. No estaban manchadas de sangre física en ese momento, pero se sentía más sucio que nunca. ​Mia se acercó a él, caminando con cuidado entre los escombros. Leo estaba dormido en un rincón, o al menos eso parecía; su respiración era lenta y rítmica, como la de una máquina en modo de espera. ​—¿En qué nos hemos convertido, Antonio? —preguntó Mia. Su voz estaba rota, despojada de la esperanza que la había mantenido en pie en Puerto Escondido—. Mira a nuestro hijo. Acaba de matar a hombres sin mover un dedo. No es un niño, es... es una extensión de la maldad de tu padre. ​Antonio levantó la vista, y Mia se sorprendió al ver lágrimas corriendo por sus mejillas curtidas. —Lo sé. Y es mi culpa. Yo le enseñé