Harold estaba sentado ahí. Y tenía un aspecto mucho peor que el de alguien desaliñado.Tenía las manos atadas detrás del respaldo con gruesas amarras de plástico que se le clavaban en las muñecas hasta dejarle la piel en carne viva y enrojecida. La camisa fina que llevaba antes ahora estaba arrugada y rasgada, y le faltaban varios botones. Polvo y sangre seca le manchaban el pecho y las mangas.En su cara ya no quedaba ni rastro de la expresión tranquila que solía mantener.Tenía la comisura de la boca partida y un hilo de sangre seca le bajaba hasta el mentón. Una mejilla se le había hinchado de mala manera y los moretones, rojos y morados, se le extendían bajo el ojo. El párpado izquierdo le colgaba entreabierto por la inflamación, mientras que el otro ojo estaba inyectado en sangre, con diminutos vasos reventados por todo el blanco.Cada respiración le salía pesada; el pecho le subía despacio, dolorido, como si hasta respirar le doliera.Sus zapatos de cuero lustrado ya no estaban.

En la mansión Miller, el ambiente en el comedor seguía tenso, y más de una mirada se clavaba en Selena. La pregunta de Althea la había dejado sin palabras por un momento, pero Selena la miró con dureza.Entonces… se rio.—Te comportas como si fueras alguien importante en esta casa —se burló Selena, y se cruzó de brazos.Eli bajó más la cabeza, con las mejillas ardiéndole de vergüenza. No esperaba que su madre llegara tan lejos. La cena de esa noche podría haber sido una oportunidad para que la familia Miller las aceptara.Eli nunca había buscado eso. Solo quería compartir una comida con personas que ya consideraba su familia. Para ella, Nathan y Riana eran sus abuelos.Pero las palabras de Selena solo recibieron indiferencia. Varias sirvientas acababan de dejar los últimos platos. El aroma de la sopa caliente y de los platos fuertes llenaba el comedor. Althea ni siquiera volteó.Se quedó tranquila junto a su silla y acomodó los platos y los tazones frente a ella. Seguía con el mismo ge

—Bienvenido de vuelta, señor Daven —lo saludaron los dos guardias de seguridad apostados cerca del ala derecha.A Daven le llamó un poco la atención la vigilancia reforzada, pero sabía que Nathan debía de haberla ordenado mientras él estaba en la fiscalía. Se limitó a asentir en señal de reconocimiento.Ya era entrada la noche cuando por fin llegaron al dormitorio principal. Las luces del pasillo estaban atenuadas y envolvían el lugar en una calma silenciosa que parecía de otro mundo frente al caos del día. En cuanto se abrió la puerta, Grace entró, y Josh la siguió cargando una almohada extra de su cuarto.Althea sonrió con dulzura al verlos. Fue al guardarropa para sacar la pijama de los niños y la de Daven.—Primero saco tu pijama —dijo.Pero antes de que alcanzara la manija, Daven ya estaba a su lado.—No hace falta —dijo bajito.Althea se volvió.—Solo iba a...—Yo las saco —la interrumpió Daven, con voz amable pero firme—. Siéntate. Debes de estar agotada. Descansa.Josh se acerc

—¿Le pongo azúcar? —preguntó Eli, con curiosidad en la voz.—Sí, señorita Eli. —El ama de llaves principal le sonrió para darle ánimo—. Agregue poco a poco y revuelva despacio.Eli se animó.—Está bien.Todavía se movía con cierta torpeza, pero siguió revolviendo la mezcla con cuidado. De vez en cuando preguntaba por las medidas o si iba bien. Le hacía bien levantarse temprano por una vez y tener algo que valiera la pena hacer en esa casa.La mansión Miller amaneció mucho más tranquila que en los últimos días.La luz del sol entraba por los grandes ventanales del comedor y bañaba la larga mesa, preparada con esmero, con un brillo cálido. El aroma del café recién hecho y del pan tostado llenaba el aire y creaba una atmósfera acogedora, como si la casa por fin volviera a la vida.Los miembros de la familia fueron llegando uno a uno.Riana fue la primera en llegar; revisó los preparativos y probó los platos del desayuno. Lydia llegó después y se ocupó de separar la fruta de las canastas g

Eli no sabía qué decir. Las palabras de su madre tensaron a todos. Hasta entonces el momento había sido cálido, cariñoso y apacible.Seguía de pie junto a Althea, con los dedos aferrados al borde de su camisa. Aún sentía la calidez de aquel abrazo cuando Selena volvió a hablar.—¿No escuchaste lo que dijo tu madre? —Selena esbozó una sonrisa burlona, casi imperceptible.No hacía falta preguntar cuánto la irritaba la situación. Ver que Eli se le escapaba cada vez más de las manos la enfurecía.—Ya estás empezando a olvidar quién eres, ¿no? —preguntó Selena con voz neutra, baja pero cortante. Entró al comedor; sus tacones golpearon con fuerza el piso—. ¿O ya olvidaste quién te trajo a esta casa?Eli tragó saliva y se le tensaron los hombros.—Mamá —musitó.Selena se detuvo justo frente a ella y la recorrió despacio de la cabeza a los pies, intimidante.—Vuelve a tu cuarto —ordenó con firmeza—. Ahora.Eli no se movió. Toda la mesa guardó silencio. Riana observaba a Selena, con las cejas l