Capítulo 71Arya.Las raíces de las Tierras Muertas se enroscaron en mis tobillos con la fuerza de grilletes de hierro, arrastrándome hacia la neblina espesa que se formaba sobre el pantano. Akira, mi loba, rugía en el fondo de mi mente, pero el agotamiento de la pelea con Lior y el frío de la sierra habían mermado nuestras defensas.—¡Suéltenme! —grité, hundiendo mis uñas en la tierra viscosa, pero solo logré enterrarme más en el fango movedizo.De entre los árboles retorcidos, cuyas ramas parecían dedos esqueléticos apuntando al cielo, salieron varias figuras. No vestían las pieles rudas de los Blackwood, sino túnicas de seda oscura y armaduras de cuero lacado, grabadas con el símbolo del lirio negro.—Vaya, vaya. La pequeña fugitiva ha regresado a casa —una voz femenina, cargada de una dulzura venenosa, cortó el aire—. Y pensar que te dábamos por muerta en las garras de ese Alfa salvaje.Euvic, mi madrastra, salió de la bruma. Vestía como una guerrera de élite del Sur, con el cabe

Capítulo 73Arya. —Un paso más y este laboratorio será el mausoleo de todos —rugió mi padre, con el pulgar rozando el interruptor del detonador—. ¡Suéltala, Blackwood!Dorian no me soltó. Al contrario, me pegó más a su pecho, y sentí la vibración de un gruñido que no era humano naciendo en sus pulmones. El aire se volvió tan denso que el gas violeta de las vasijas parecía estancarse.—No has venido a rescatarla —siseó mi padre—, has venido a verla morir.—He venido a llevarme lo que es mío —la voz de Dorian era un trueno bajo—. Y si tengo que quemar este pantano contigo adentro para lograrlo, lo haré.—¡Dorian, el gas! —le advertí al oído—. Si detona, no habrá sombras que nos cubran de la asfixia.Dorian me miró de reojo, sus ojos recuperando apenas un rastro de iris entre tanta oscuridad. —¡Ahora! —dijo. Mientras tomaba las vasijas con una rapidez inhumana y las estrelló contra la pared.Me tomó de la mano corrimos. El estruendo de la explosión ocurrió segundos después, pero no fu

Capítulo 75Arya.Miré a Rick, que se erguía entre la horda con una sonrisa de victoria que le deformaba el rostro. No era un exiliado moribundo; era un hombre que había encontrado un nuevo amo en mi padre.—¿Creíste que el destierro sería mi fin, Sangre Negra? —gritó Rick, su voz amplificada por el eco del desfiladero—. Los Blackwood me escupieron, pero el Valle sabe reconocer el valor de la información.—¡Eres un traidor, Rick! —le devolví el grito, mientras intentaba pasar el brazo de Dorian sobre mis hombros—. ¡Vendiste a tu propia gente por un rincón en el fango!—Vendí el pasado para asegurar el futuro —respondió él, haciendo una señal con su mano—. ¡Rodeen a la Sangre Negra! Dorian soltó un quejido ronco cuando lo obligué a ponerse en pie. Sus ojos se abrieron apenas un milímetro, nublados por la fiebre.—Arya... déjame... —susurró, con el aliento quemándome el cuello.—Cállate, Dorian. Hoy no vas a morir.No tenía opción. Si intentaba luchar cargando con un Alfa moribundo, no

Capítulo 77Arya.El cruce de la frontera norte no trajo el alivio que esperaba. A medida que los cascos de los caballos golpeaban la tierra familiar del Valle de las Sombras, el aire se volvía más pesado, cargado de un hedor metálico y dulzón. Era el aroma de la fiebre estancada.El silencio que envolvía la mansión Blackwood era absoluto, un vacío sepulcral que calaba más hondo que el frío de la sierra.—Está peor de lo que imaginé —susurró Dorian a mi lado. Se mantenía erguido sobre la silla por pura voluntad, pero sus nudillos estaban blancos de tanto apretar las riendas.—Llegamos a tiempo, Dorian. Tenemos la cura —dije, aunque mi propio corazón martilleaba con inseguridad al ver el estado de los jardines.Al atravesar el umbral, vi las primeras sombras. No eran guerreros, sino civiles: mujeres y ancianos sentados contra los muros de piedra, con la mirada perdida y la piel de un tono grisáceo. Al vernos pasar, nadie se levantó. Algunos simplemente nos siguieron con ojos cargados d

Capítulo 79Arya.El papel en las manos de Dorian crujió. Su mandíbula se tensó de tal forma que una pequeña vena comenzó a pulsar en su sien. Sus ojos grises, que hace un momento brillaban con orgullo, se volvieron feroces.—¿Dorian? —le llamé, pero él ya estaba doblando el papel con una brusquedad que delataba su rabia—. ¿Qué dice ese mensaje?—Problemas en la frontera de las Tierras Muertas —respondió con una voz plana, demasiado controlada para ser natural—. Rick no se ha rendido, Arya. Pero no dejaremos que eso arruine esta noche. El pueblo necesita ver que hemos ganado esta batalla, aunque la guerra siga respirándonos en el cuello.Me guardé mis dudas. Conocía a Dorian; cuando ponía esa expresión, no había muro que pudiera derribar su silencio.La noche cayó sobre el Valle de las Sombras, pero esta vez no trajo el frío de la muerte. Enormes piras de madera de abeto ardían en los cuatro costados de la plaza, lanzando chispas plateadas hacia un cielo despejado. El aire, por fin, o