Capítulo 2 Sofia Bragança Acordei com o som do despertador vibrando no celular. Ainda era cedo; o céu lá fora mal começava a clarear. Estiquei o braço, desliguei o alarme e fiquei alguns segundos deitada, ouvindo o silêncio da casa — aquele silêncio que só existe antes do mundo acordar. Levantei devagar, tentando não fazer barulho. Minha mãe ainda dormia na cama ao lado, o rosto sereno, os cabelos soltos sobre o travesseiro. Ela parecia tão tranquila que decidi deixá-la descansar mais um pouco. Ela merecia. Troquei de roupa e fiz meus alongamentos no canto do quarto. Nada demais — só o suficiente pra acordar o corpo e espantar o peso das costas. Depois fui direto para o banheiro, tomei um banho rápido, escovei os dentes e prendi o cabelo num coque alto. Desci as escadas em silêncio, com os pés descalços, e fui direto para a cozinha. A casa ainda estava mergulhada na penumbra, mas eu já conhecia cada canto de cor. Acendi a luz da bancada e comecei a preparar o café. Eu sei

Capítulo 4 Sofia Bragança Enviei o endereço para a doutora Sarah Muniz logo cedo, e ela respondeu com gentileza, confirmando a visita para o fim da manhã. Fiquei com o celular nas mãos por alguns segundos depois da mensagem, sentindo um misto de esperança e ansiedade apertar meu peito. Não era só pela consulta. Era por tudo o que aquilo representava. Um passo pequeno, talvez, mas ainda assim um passo. Quando a campainha tocou, meu coração acelerou de um jeito quase infantil. Fui até a porta respirando fundo, ajeitei a blusa, passei a mão pelos cabelos e girei a maçaneta. A doutora Sarah sorria do outro lado, com uma expressão doce e tranquila, carregando uma bolsa grande de atendimento. — Bom dia, Sofia. — A voz dela era exatamente como eu lembrava pelo telefone: calma, firme, acolhedora. — Bom dia… Pode entrar. Pouco tempo depois, ela já estava sentada na sala com minha mãe. Conversavam como se fossem conhecidas de longa data. Aquilo me surpreendeu. Minha mãe sempre foi

Capítulo 6 Bruno Tavares Depois da sopa, do café e do remédio, comecei a me sentir melhor. A dor de cabeça foi cedendo aos poucos, e o corpo parecia menos pesado. Hoje é sábado — dia de faxina na casa. Duas senhoras vêm toda semana pra dar conta de tudo, porque essa casa não é pequena. E, sinceramente, nunca achei justo sobrecarregar a Sofia com isso. Ela é babá da Bruna. E faz mais do que qualquer contrato poderia exigir. Aqui também temos uma governanta e uma cozinheira, mas Sofia, vez ou outra, aparece na cozinha inventando alguma receita. Diz que não gosta de ficar parada. E eu... gosto de vê-la assim. Com as mangas arregaçadas, o cabelo preso de qualquer jeito e aquele brilho nos olhos de quem transforma rotina em cuidado. Subi pro meu quarto. Tirei o uniforme amarrotado da noite anterior e joguei no cesto de roupas. Entrei no banheiro e liguei o chuveiro. A água morna caiu sobre meus ombros, aliviando a tensão dos músculos e lavando o peso da ressaca. Fechei os olhos.

Sofia Bragança Depois da conversa com Bruno, deixei minha mãe na sala, concentrada nos vídeos da doutora Sarah. Ela parecia animada, determinada. Fiquei feliz por vê-la assim, mas meu coração... estava longe de tranquilo. Fui até o quarto da Bruna. Ela tinha acabado de tomar a mamadeira e dormia profundamente, com as mãozinhas fechadas e os cílios longos descansando sobre as bochechas rosadas. Ajeitei o cobertor sobre ela e comecei a separar suas roupinhas para lavar. Enquanto dobrava os pequenos macacões e organizava os sapatinhos, minha mente não parava. Eu sou só a babá. Uma moça simples, criada por uma mãe solo e um avô que fez o papel de pai. Nunca conheci o meu. Cresci ouvindo minha mãe dizer que a vida era dura, mas que a gente era mais forte. E eu acreditei. Aprendi a não esperar muito. A não sonhar alto demais. E agora... agora estou aqui, no meio de uma casa que não é minha, cuidando de uma criança que não é minha e com o coração preso a um homem que... também não

Capítulo 10 Sofia Bragança As malas estavam prontas. Ficaram ali, paradas no canto do quarto, como uma sentença. Eu olhava para elas sem conseguir acreditar que estava, de fato, indo embora daquela casa que já tinha sido meu refúgio, meu trabalho, minha dor… e também meu afeto. O silêncio pesava. O ar parecia mais denso dentro daquele quarto. Dobrei cada peça com o coração apertado, tentando não chorar na frente da minha mãe. Cada roupa que eu colocava na mala trazia uma lembrança. Bruna dormindo no meu colo. Bruno chegando cansado do trabalho. Dona Rose sorrindo enquanto assistíamos TV juntas. Tudo agora virava passado. Minha mãe me olhava em silêncio, com os olhos marejados, mas sem dizer nada. Sabia que, quando eu tomava uma decisão, era difícil voltar atrás. Eu era teimosa como o pai que nunca conheci. Ela estendeu a mão trêmula e segurou meus dedos. Apertei de volta, forte, como se aquele gesto fosse manter de pé tudo o que estava desmoronando por dentro. Foi quando o