Antes de que Emma alcanzara a dar un solo paso fuera del taller, Damián se puso de pie con Emmanuel en brazos y se colocó frente a ella, bloqueándole el camino con una naturalidad irritante.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ Tenía el ceño fruncido y una expresión tensa que podía pasar por molestia o por preocupación, aunque, sinceramente, a Emma ya le daba igual cómo se sintiera mientras siguiera creyendo que tenía derecho a interponerse en su camino.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ —No irás sola.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ La frase salió firme, sin espacio para réplica, y eso le encendió algo por dentro.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ Emma tomó aire para no responder de inmediato con la primera cosa afilada que le subió a la lengua. Lo ignoró y solo se limitó a rodearlo y salió por el otro lado, esquivándolo con la dignidad intacta y el fastidio ardiéndole bajo la piel.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ ¿Quién demonios se creía para decirle qué debía

Damián abrió la puerta de la oficina, la hizo entrar y cerró detrás de ambos.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ Emma no esperó a que la soltara. En cuanto estuvo dentro, levantó la punta del tacón y le estampó una pisada directa en el pie.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ Damián soltó una queja de dolor y dio un respingo.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ —Te has vuelto loco, ¿cómo te atreves a arrastrarme contigo de esa manera?‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ La rabia le salió afilada, y no hizo el más mínimo esfuerzo por suavizarla. Damián seguía quejándose, inclinado apenas sobre el pie lastimado.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ —¿Puedes ser amable conmigo aunque sea por un segundo? No me veas como tu enemigo. Estamos en el mismo equipo, ¿o no?‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ La frase hizo que Emma se quedara quieta un segundo más de la cuenta.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ No porque la convenciera, sino porque, por debajo del fastidio, había un punto incómodo de verdad en esa pregunta.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎Sí, es

A Emma le resultaba difícil creer que la familia Miller estuviera cometiendo semejantes delitos y perjudicando a su familia sin temor alguno.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ Hartley Group no solo era la empresa de los Hartley; durante años también había tenido a los Miller dentro de su estructura, y ahora ellos se estaban aprovechando de ese poder como si tuvieran derecho a ensuciarlo todo.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ La sola idea le revolvía el estómago.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ —Lo último que me faltaba.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ Lo murmuró para sí antes de darse la vuelta y echar a andar con paso rápido hacia la oficina de Caleb. La indignación le oprimía el pecho con cada paso y, aunque por fuera conservaba la compostura, por dentro sentía la rabia ardiéndole bajo la piel.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ —Emma, no, ¿qué vas a hacer?‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ La voz de Mateo sonó detrás de ella y, en apenas unos segundos, él la alcanzó, obligándola a frenar en medio del pasillo.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏

La mansión Hartley estaba siendo transformada por una de las empresas de decoración más reconocidas de la ciudad y, viendo el ritmo frenético con el que entraban y salían empleados, flores, centros de mesa, velas, telas y arreglos imposibles, Emma tuvo claro que aquello no se parecía en nada a la “reunión íntima” que Peter había prometido.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ Margaret estaba al mando de cada detalle con la precisión elegante que siempre la había caracterizado y, aunque Emma sospechaba que todo aquello rozaba lo exagerado, no dijo nada.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ No quería desmotivarlos.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ Después de todo, sus padres siempre habían celebrado sus cumpleaños como si cada uno fuera una victoria privada, una fecha digna de ser honrada a lo grande, y esta vez había un ingrediente adicional que para ellos parecía volverlo todavía más importante: sería su primer cumpleaños desde que el mundo la conocía públicamente como la heredera Hartley.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎

Al llegar al jardín preparado para su cumpleaños, Emma se quedó inmóvil apenas un segundo, lo suficiente para comprender que la supuesta reunión íntima había sido, una vez más, una mentira piadosa de sus padres.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎Había muchas más personas de las que imaginó. No solo estaban los rostros habituales de su día a día, sino también familiares que no esperaba ver todavía, y gente cercana que había regresado del extranjero solo para estar ahí.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ La sorpresa le apretó el pecho de una forma cálida, casi peligrosa, porque en medio de todo el caos de las últimas semanas todavía existían momentos capaces de parecerse a la normalidad.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎Y luego estaban los Miller.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎Emma los vio casi enseguida, mezclados entre los invitados con una elegancia impecable y una tranquilidad ofensiva, como si no cargaran sobre la espalda el peso de todo lo que habían hecho.‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎‏‏‎‎‏‏‎‎ ‏‏‎‎ El cinismo de Caleb y d