AURORANunca planeé estar en la galería tan tarde, pero el nuevo envío de lienzos llegó justo antes del atardecer. No quería que la tía Lila levantara nada pesado, y Grace, mi mejor amiga, ya se había ido a casa a descansar, así que me quedé para desempacar todo yo sola. El lugar olía a pintura fresca y el silencio de Willow Creek hacía que el aire se sintiera casi suave. Se suponía que iba a ser una noche tranquila.Entonces, de repente, escuché un sonido fuerte.Un estruendo retumbó por la calle quieta. Todo mi cuerpo dio un salto mientras soltaba el rollo de lienzo que tenía en las manos y corría afuera. Al principio, ni siquiera vi el coche. Todo parecía normal, pero luego mis ojos captaron un brillo de plata aplastada cerca de la curva.Mi corazón golpeó con fuerza en mi pecho.“Oh no…” susurré.La calle estaba desierta, ni una sola persona caminando a casa. Ese era Willow Creek — silencioso cuando más necesitabas ruido. Mis piernas se movieron antes de que mi cerebro alcanzara a

NATHANIELHabía estado despierto durante dos días, y cada mañana se sentía como despertar dentro de la vida de otra persona. Los médicos lo llamaban fragmentación temporal de la memoria, lo que sonaba como una manera educada de decir que mi mente estaba llena de huecos. Algunas partes de mi pasado estaban claras, mientras que otras se desvanecían en el momento en que trataba de atraparlas. Rostros que debería haber recordado se sentían distantes, conversaciones borrosas, y las líneas de tiempo torcidas.Me dijeron que había tenido un accidente de coche. También me dijeron que tenía suerte de estar vivo. Creí ambas cosas, aunque no recordaba el impacto. Lo que sí recordaba claramente, lo que se quedó en mi mente como una marca brillante, fue el momento en que abrí los ojos en el hospital y vi a una chica parada a mi lado, sosteniendo mi mano como si no tuviera intención de soltarla. O tal vez eso era mi imaginación.Aurora.Mi doctor dijo que ella fue quien me salvó. Quien me sacó ante

AURORALa boda fue silenciosa—tan silenciosa que casi no se sentía real. Sin flores, sin invitados, sin música. Solo un sacerdote y dos testigos legales, Nathaniel y yo, en la pequeña sala ceremonial dentro de la capilla privada.Intenté no mirar demasiado a Nathaniel, pero era imposible. Estaba a mi lado, con las manos entrelazadas, vistiendo un sencillo traje oscuro que de algún modo aún lo hacía verse como lo más caro de la sala. Su expresión era tranquila, pero una ligera tensión cerca de sus ojos traicionaba el peso que cargaba.Intercambiamos votos que no se sentían como votos. Palabras dichas solo para cumplir la legalidad. Palabras que no pertenecían a una historia de amor. Cuando el sacerdote nos anunció marido y mujer, no sentí más que un extraño temblor en el pecho, una silenciosa conciencia de que mi vida había cambiado de una manera que nunca podría deshacer.Tan pronto como los testigos se fueron, Nathaniel me guió a un rincón tranquilo.“Hay algo que necesito decirte,”

AURORALas lágrimas me escocían en los ojos, amenazando con caer, pero tuve que morderme los labios para detenerlas. Sus risas resonaban de fondo, llenándome los oídos, y todos me miraban fijamente, con murmullos y susurros de odio flotando a mi alrededor.Eleanor tenía una sonrisa pícara, una que significaba que se sentía victoriosa. No podía negar que lo había hecho a propósito para burlarse de mí. Me intimidó en silencio. La otra no se molestó en ayudarme, solo rió entre dientes mientras yo yacía indefensa en el suelo.Sentí un nudo en el estómago y me temblaba el cuerpo. Quizás era por el viento frío que me aliviaba la piel y secaba las lágrimas, o eran los sonidos de sus risas los que me entumecían.Eleanor se inclinó hacia mí con una mirada fría. "¿Qué te pasa, cariño? ¿No puedes mantenerte en pie?", se burló, con una sonrisa dibujada en la comisura de los labios.Podía percibir el doble sentido de sus palabras. La ira me invadió hasta el punto de no poder contenerla más. Me pus

AURORAMe senté en el borde de la cama en una habitación enorme que aún parecía un hotel, con el teléfono en la mano, mirando el número de la tía Lila como si fuera a llamar solo.Mi pulgar se quedó sobre el botón de llamada durante cinco minutos. Sentí náuseas. Nauseas de culpa. Por fin lo pulsé.No dejaba de sonar. Sonó aún más y luego saltó directamente al buzón de voz.Terminé la llamada antes de que pudiera terminar la frase. No quería escuchar.Se me llenaron los ojos de lágrimas, pero las aparté con un fuerte parpadeo. Era toda mi responsabilidad. El acuerdo se vino abajo. La tía Lila se arriesgó por mí en la mansión, y solo terminó con problemas por ello. Todo porque no pude callarme ni comportarme con calma con Eleanor.Terminé buscando el contacto de Grace. Tampoco me apetecía mucho llamarla; gritaría. Me lo merecía, pero al menos tenía la posibilidad de que respondiera.Siguió adelante. Segundo timbre. "Aurora", dijo, con un tono apagado y cansado, como si hubiera anticipad