La mansión Veylor estaba desbordante de luz, música y flores frescas. Guirnaldas de rosas blancas y narcisos colgaban de los balcones interiores, y los candelabros iluminaban cada rincón con un resplandor cálido que hacía brillar los mármoles pulidos. Nada menos podía esperarse  para la boda del heredero. Los nombres más distinguidos de la nobleza se habían reunido para la ocasión, llenando los pasillos con conversaciones superficiales, risas suaves y el constante murmullo de expectativas.Entre toda aquella gente importante, Avelyne llegó sola.Vestía un elegante vestido color marfil, bordado con hilos dorados y flores carmesí que trepaban delicadamente por la tela, abrazando su figura con una gracia imposible de ignorar. Las mangas de terciopelo rojo oscuro dejaban al descubierto sus hombros, y cada paso hacía ondear la falda como si fuese un jardín en movimi

La tarde caía suave sobre los jardines, tiñendo la glorieta de un dorado cálido que parecía adherirse a las columnas de piedra y al follaje. Una brisa leve agitaba los mechones sueltos del cabello de Avelyne mientras ella y Bastian descansaban uno al lado del otro, sin prisa ni obligaciones.Avelyne estaba recostada de lado, con un pierna doblada sobre el banco y el cuerpo relajado. Observaba el cielo desde la ventana con una expresión tranquila, como si no tuviera ninguna preocupación en el mundo.—Hoy el clima se ha portado —comentó, sin mirarlo—. Es uno de esos días donde se antoja hacer nada y solo disfrutar de la cálida brisa.—Mnm —Bastian tarareó, apoyado contra el respaldo con los brazos cruzados detrás de la cabeza—. No creo que te guste tanto cuando empiecen a salir las arañas gigantes del bosque.Avelyne giró la cabeza

El sol ya comenzaba a descender cuando decidieron regresar al campamento. El aire frío de la tarde soplaba entre los árboles dándole la bienvenida a la noche. Avelyne caminaba a su lado, aún sonriendo por lo bien que la habían pasado.Pero de pronto, en mitad del sendero, ella se detuvo, con el mundo girando bajo sus pies.—¿Avelyne? —Bastian apenas alcanzó a llamarla antes de que perdiera el equilibrio.La sostuvo de inmediato, con una tensión feroz en su expresión.—Solo fue un mareo —murmuró ella, tratando de restarle importancia, sin querer arruinar el maravilloso día que tuvieron.Él no le creyó ni por un segundo.—No te ves bien —dijo, con la voz más cortante de lo que pretendía.—Estoy bien —insistió, aunque su voz sonaba algo débil.Bastian apretó l

Avelyne jamás habría imaginado que la mañana de su boda se sentiría tan irreal. Había soñado con este día muchas veces, pero nunca imaginó que pudiera sentirse tan nerviosa y feliz a la vez. Su corazón latía con fuerza, una mezcla de emociones bullían en su interior que la hacían sentirse como si estuviera flotando sobre el suelo, aún sin poder creer del todo que este día realmente había llegado.Las damas que la ayudaban a ajustar el vestido murmuraban elogios mientras acomodaban los pliegues del vestido y colocaban el velo en su lugar con manos expertas. Comentaban lo bien que el encaje resaltaba su figura, lo mucho que el color marfil armonizaba con su piel. Avelyne asentía de vez en cuando, pero apenas podía escucharlas.Su mirada se perdía una y otra vez hacia el espejo. La mujer que la observaba desde ahí le parecía familiar

La puerta de la cámara nupcial se cerró detrás de ellos con un suave clic, apagando el bullicio lejano de la celebración como si de otro mundo se tratase. el silencio que siguió fue expectante, cargado de una emoción nueva, casi sagrada. La habitación estaba iluminada por docenas de velas que cubrían todo de un resplandor cálido. Y el aire parecía vibrar con todo lo que acababan de prometerse.Avelyne avanzó unos pasos, con el corazón acelerado y Bastian la siguió sin poder apartar la mirada de ella. Aún llevaba puesto el vestido que lo había dejado sin aliento más veces de las que podía admitir, envolviéndola de forma delicada y luminosa.—Es hermoso —murmuró ella, observando la habitación para distraerse de los nervios que la embargaban.—No tanto como tú—respondió él, sin pensarlo, acercándose por detrás para rodearla con los brazos.Avelyne apoyó las manos sobre las de él, sintiendo la firmeza reconfortante de su abrazo, esa presencia que siempre parecía anclarla al presente. Inspi