La luz del amanecer no alcanzaba la cámara del núcleo. Aquí, en las profundidades de Valdoria, el tiempo se había convertido en una abstracción, una sugerencia más que una certeza. Las paredes de cristal pulsaban con ritmos que no correspondían a ningún latido humano, proyectando sombras que se movían independientemente de sus fuentes.Aria permanecía de pie frente al núcleo central, consciente del peso de las miradas que convergían sobre ella. Cassian a su derecha, con la mano descansando sobre la empuñadura de su espada en un gesto que había visto mil veces, ese reflejo automático de un guerrero que nunca bajaba completamente la guardia. Kieran a su izquierda, inmóvil como una estatua de mármol, pero con los ojos dorados brillando con una intensidad que hablaba de la bestia que acechaba bajo la superficie humana.Y Nyx, varios pasos atrás, con los brazos cruzados y una expresión que oscilaba entre el desdén y la fascinación malsana. La ex amante de Cassian había insi

La cámara del núcleo había cambiado. No de forma visible, no en su estructura física de cristal y piedra ancestral, sino en algo más fundamental. El aire mismo parecía respirar con un ritmo que no era del todo humano, un pulso que resonaba en frecuencias que hacían sangrar los oídos si uno escuchaba demasiado atento.Aria permanecía frente al cristal masivo, observando las formas que flotaban en su interior. Kael y Selene ya no eran reconocibles como individuos separados. Sus cuerpos se habían fundido con las vetas luminosas del núcleo, convirtiéndose en parte del patrón cristalino que sostenía la existencia misma de Valdoria. Pero algo estaba mal. Terriblemente mal.Las luces bajo la superficie del cristal parpadeaban de forma irregular, como un corazón fallando. Y cuando Aria presionó su palma contra la superficie fría, sintió algo que la hizo

El aire en la cámara del núcleo había adquirido una densidad sofocante, como si la realidad misma se hubiera vuelto más espesa, más difícil de atravesar. Aria respiraba con esfuerzo, cada inhalación una batalla contra la presión invisible que aplastaba sus pulmones. El cristal bajo su piel pulsaba con un ritmo frenético, descompasado, como si su cuerpo luchara contra sí mismo.Emberwing permanecía inmóvil frente a ella, sus escamas doradas proyectando patrones cambiantes en las paredes de piedra ancestral. El dragón había crecido desde su nacimiento, ahora del tamaño de un caballo de guerra, pero su presencia llenaba la cámara como si fuera diez veces mayor. El poder emanaba de él en oleadas tangibles, haciendo vibrar el aire con frecuencias que Aria sentía en sus huesos.—Hay una forma de cerrar la brecha —dijo Aria, su voz quebr&aa

La primera grieta apareció en el cielo del amanecer como una herida abierta en la carne del mundo.Aria la sintió antes de verla. El cristal bajo su piel pulsó con un dolor agudo, casi eléctrico, que la hizo jadear y llevarse una mano al pecho. A su alrededor, los supervivientes del ataque de Viktor apenas comenzaban a reagruparse entre los escombros del palacio, pero ella ya estaba corriendo hacia las escaleras que conducían a la torre más alta.—¡Aria! —La voz de Cassian resonó detrás de ella, pero no se detuvo.No podía detenerse. El vínculo con el núcleo de Valdoria tiraba de ella como un anzuelo hundido en su esternón, arrastrándola hacia algo terrible que estaba a punto de suceder.Cuando llegó a la cima de la torre, el mundo se había transformado. La grieta que había visto desde abajo no era una sola fisura, sino docenas de ellas, rasgando el cielo en todas direcciones como si dedos invisibles estuvieran desgarrando un velo. A través de las abertur