Damiano A pesar de la convicción en sus palabras, Leila carece por completo de esa furia desenfrenada que tendría cualquier otra mujer. Suena más suplicante que exigente, como si entendiera que tengo poder de sobra para forzarla a ocupar el lugar de amante. Como si de verdad creyera que soy capaz de ejercer mi poder sobre ella. —No te estoy pidiendo ser mi amante, Leila. Ella no me escucha. Niega reiteradas veces con la cabeza. —Tampoco me estás diciendo que me vaya —dice, titubeante —. Vas a casarte con ella y yo... Yo debería irme. —Eso no —gruño, acercándome lo suficiente como para sentir los latidos acelerados de su corazón contra mi pecho —. No vas a irte a ningún lado, Leila, quítate esa idea de la cabeza. —No puedo quedarme —insiste con un sollozo —. Todos piensan que soy tu amante. Si me quedo, seguirán diciendo que soy... que soy tu... Se cubre la cara con ambas manos, incapaz de completar la oración. Ella me dijo cómo la llamaron otras mujeres, lobas que son p

Damiano Luego de calmar a Leila, asegurarle que entre Lia y yo nunca podría existir una relación amorosa, explicarle cómo vamos a proceder a partir de ahora para que, en el momento de su transición, la gente no tenga razón para desprestigiarla, y finalmente abandonar su habitación, me encerré en mi despacho las siguientes tres horas, pensando, ahora, cómo le explicaría a Lia la solución que diseñé para nosotros tres. Suena tan mal como sonará en el momento que tenga que decírselo a Lia. «Los tres». Ya puedo escuchar el sermón de mi prometida, alegando que un matrimonio es solo de a dos. Me paso una mano por la cara antes de arrojar una maldición, y fuerzas, para salir de mi despacho en dirección a los aposentos de Lia. Va a ser una conversación exhaustiva, pero espero que ella sepa comprender y aceptar mis términos, de otra forma, la única alternativa es imponerme sobre ella como su Alfa, lo que daría pie a un pésimo reinicio entre los dos. Ella no me ama, así que, ¿por qué de

Lia Ver la mirada dolida de Damiano no me provoca ninguna satisfacción, pues no es mi intención lastimarlo. Solo estoy diciendo un montón de cosas sin pensar, porque sus palabras, la forma en que me habla y me mira, se sienten tan parecidas a cómo actuaba antes de tratarme de falsa, mentirosa y avariciosa, que por un momento dudo en si creerle. Pero no puedo caer otra vez. No. Una cosa es llevar la fiesta en paz y ser razonable uno con el otro, y otra muy diferente es ser amigos. Los amigos no se mienten, no se fallan ni rompen sus promesas. Los amigos no desconfían del otro. —No voy a rendirme contigo, Lia. Su mano alcanza la mía sobre mi regazo y mi corazón me traiciona al dar un salto entusiasta. —Puedes hacer lo que quieras. Eres el Alfa después de todo —respondo, trato de que no se me note el temblor en la voz. —Una hora al día —dice de pronto. Al ver mi ceño fruncido, aclara —. Solo reúnete con Leila una hora al día, es todo lo que te pido. —¿Por qué debería hace

Lia —Soy consciente —dice Damiano, disgustado. Pero eso no es todo. Y aunque él seguro ya ha pensando en eso, me siento obligada a preguntarle. —¿Y entiendes que sería muy sospechoso que rechacemos no una, sino más de dos propuestas de matrimonio? Damiano asiente forzosamente, puedo sentir los celos que desbordan de su calculada calma. —Sí, lo entiendo, Lia. —¿Me puedes prometer que no vas a enloquecer de celos cuando eso ocurra? —presiono. Él hace un buen trabajo ocultando su irritación ante la simple idea de que otro hombre pretenda a Leila mientras que él no puede sobreponer su reclamo sobre ella, porque eso fastidiaría su plan perfecto de no ensuciar la imagen de Leila. —Te puedo asegurar que conozco los riesgos que tendría actuar impulsivamente después de habernos esforzado tanto por llevar las cosas de la manera menos conflictiva —dice al fin. No me queda de otra más que fingir que le creo. No dudo que Damiano sea un buen líder para la manada, que tenga las apt

Lia Un mes después, las cosas marchan mejor de lo planeado. Damiano no ha visitado a Leila a su dormitorio en todo este tiempo, solo la ve cuando ambas estamos juntas o ella está en compañía de alguna criada, nunca a solas. He cumplido con el acuerdo de dedicarle a Leila una hora al día. No ha habido ningún inconveniente y los criados poco a poco han comenzado a tratarla con decencia, pero sé que todavía se muestran recelosos con su presencia en el castillo, no han bajado la guardia, todavía desconfían de sus intenciones. Intia es la primera en mirarla con malos ojos. No manifiesta su desagrado abiertamente, mucho menos conmigo; la última vez que trató de humillar a Leila, la regañé severamente, por lo que no ha vuelto hacer nada parecido. Soy consciente de que mis doncellas solo la tratan con respeto porque yo se los he pedido y que los criados siguen su ejemplo. Leila todavía no se ha ganado la simpatía de nadie por su cuenta; el peso del título de amante sigue sobre su cab