El sol de Nueva York caía sin piedad sobre la obra, enviando ondas de calor a través de las losas de hormigón y las vigas de acero. Scott Millhone se secó la frente, tirando del cuello de su camisa blanca impecable, ya húmeda de sudor. El sitio bullía de actividad, las máquinas rugían, los martillos golpeaban, y un coro de voces gritaba instrucciones de un lado a otro. Él se movía con determinación, portapapeles en mano, sus ojos escaneando los planos, verificando cada medida y anotación."¡Escuchen bien!" La voz de Scott cortó el ruido, firme y controlada. Los contratistas se detuvieron, todos los ojos puestos en él. "Aquí no solo estamos construyendo otro restaurante. Este es el proyecto Casagrande. Si Dante ve un solo defecto este fin de semana, estamos acabados. ¿Me entienden? Precisión, exactitud, sin atajos. Si ven un problema, lo arreglan inmediatamente. Sin excusas."Un contratista alto, con un chaleco de neón que contrastaba fuertemente con sus brazos bronceados, asintió. "En

El reloj sobre la barra marcaba las 2:07 a.m. Las luces del club eran más suaves ahora, los últimos clientes se iban dispersando en la noche como hojas cayendo de un árbol. Sofía salió de detrás de la barra con su bolso colgado al hombro, el familiar dolor en sus pies un recordatorio obstinado de que acababan de pasar horas de trabajo. Su maquillaje se había atenuado con la noche, su uniforme olía ligeramente a vino derramado y perfume. Se sentía agotada y extrañamente eléctrica, como te sientes después de que el mundo ha girado a tu alrededor durante horas y de alguna manera has logrado mantenerte en pie.Encontró a Jasmine en el vestuario, poniéndose una bata sobre los hombros y frotando lo que quedaba de su delineador de ojos. La habitación olía a laca y perfume barato."¿Ya te vas?" preguntó Jasmine, sin levantar la vista.Sofía dudó en el umbral de la puerta. "Voy por una copa."Jasmine la miró, frunciendo la boca. "¿Con quién?""Henry.""Oh." El rostro de Jasmine se arrugó en al

Sofía se despertó con el golpe más suave en la puerta de su dormitorio.Al principio, ni siquiera se movió. Sus ojos permanecieron cerrados, su cerebro flotando en algún lugar entre el sueño y la irritación. Su cuerpo todavía se sentía pesado por el turno de noche, y su mente revivía destellos del caos de anoche: el café, las risas, la sonrisa tranquila de Henry, y luego Jasmine y Denzel haciendo acrobacias en la mesa del comedor como si estuvieran audicionando para un papel porno.Otro golpe vino. Más suave esta vez."¿Sofía?" La voz de Jasmine la llamó en voz baja. "Oye, soy yo."Sofía gimió en su almohada. "Pasa," murmuró, aunque todavía no se movía. Forzó sus ojos a abrirse y se sentó lentamente, su cabello ridículo, pegado en tres direcciones diferentes.La puerta se abrió un poco, y Jasmine asomó la cabeza. "Buenos días, rayito de sol." Sostenía dos tazas humeantes de café como una ofrenda de paz.Sofía entrecerró los ojos. "¿Eso es un soborno?""Definitivamente," dijo Jasmine,

La iglesia estaba tranquila, casi dolorosamente, el aroma tenue a lirios y madera pulida llenaba el aire. Los tacones de Sofía chasqueaban suavemente contra el suelo mientras entraba, cada paso medido, cuidadoso de no llamar la atención. Mantenía la cabeza ligeramente inclinada, vestida de negro. Su presencia era casi fantasmal mientras se dirigía hacia la última fila.Incluso desde donde estaba sentada, su corazón se retorcía ante la escena que tenía delante. Una mujer, con los hombros temblando y la cabeza inclinada, se arrodillaba junto al ataúd en la parte delantera. Sofía no necesitaba que le dijeran que esta era la familia del difunto. Su madre.Su mirada pasó de la familia a la primera fila. Henry estaba sentado solo, con las manos entrelazadas, los ojos fijos en algún punto más allá de las paredes de la iglesia. Parecía solo y roto de una manera que le desgarró el pecho a Sofía. Nadie estaba a su lado, nadie lo consolaba. Casi quiso cruzar el pasillo, alcanzarlo, abrazarlo, su

El club vibraba con energía, el bajo retumbaba en el pecho de Sofía mientras se movía por la abarrotada zona VIP con botellas en mano. Las luces bailaban sobre las copas brillantes y el murmullo de los clientes adinerados flotaba en el aire. Acababa de entregar una ronda de bebidas cuando notó a Belinda girando sobre la plataforma elevada, su cuerpo hipnótico bajo el foco. Los billetes de dólar caían como lluvia mientras Harvey se reclinaba en su silla de cuero, el centro de su séquito, con los ojos pegados a cada movimiento de Belinda.Sofía no prestó mucha atención al principio, acostumbrada a la escena familiar de VIPs y bailarinas. Pero Harvey tenía una presencia que exigía ser notada. La forma en que inspeccionaba la sala, la facilidad con la que controlaba su entorno, hacía que fuera difícil ignorarlo.Belinda estaba en su salsa, deslizándose y girando provocativamente, su risa mezclándose con las risitas bajas de Harvey mientras él le arrojaba más billetes. “Te gusta eso, ¿eh?”