Shane Stafford tirou rapidamente o terno que estava experimentando e pegou o telefone para reservar o próximo voo para Maldivea.— Vamos adiar o casamento por mais alguns dias. Converse com seus pais e explique para eles.Eles estavam juntos há seis anos, mas Bethany Cole já havia perdido a conta de quantas vezes Shane a deixara por causa de Yelena White. Um momento atrás, ela estava tomada pela felicidade ao pensar no casamento, mas a alegria em seus olhos desapareceu rapidamente. Por causa de Yelena, o casamento havia sido adiado repetidamente. Bethany se tornara motivo de piada entre sua família e amigos. A frustração fervia em seu peito até que ela mal conseguia respirar. Lágrimas encheram seus olhos, mesmo que ela tentasse contê-las. Depois de reservar as passagens, Shane se virou e viu as lágrimas nos olhos de Bethany. Seu coração afundou, e ele falou com um traço de culpa na voz.— Você sabe que Yelena está doente. Se não fizermos o que ela quer, ela vai se machucar. Eu não p

Bethany finalmente conseguiu recuperar todos os convites de casamento que havia enviado. Ela estava prestes a ir para casa quando Shane ligou.A voz dele estava rouca.— Pegue de volta todos os convites que você enviou. Podemos conversar sobre o casamento depois. Yelena ainda está instável. Eu não quero que ela fique chateada agora.Shane já tinha pensado no que diria se Bethany recusasse. Ele tentaria deixá-la culpada, como sempre fazia. No entanto, Bethany não mostrou emoção alguma. Ela simplesmente disse: — Ok.Shane ficou surpreso. Mesmo pelo telefone, ele conseguia sentir a mudança nela. Ele sabia que Bethany odiava que alguém mexesse nas suas coisas pessoais, mas ele havia ultrapassado esse limite por Yelena. Ele tinha mandado dinheiro pelo vestido para impedi-la de discutir. Esse truque sempre funcionou antes. Desta vez, ela aceitou em silêncio, o que pareceu estranho. Shane passou a língua nos lábios secos e falou sem jeito: — Eu sei que o comportamento da Yelena te incom

Bethany não havia mandado mensagem para Hudson por vários dias, e isso o deixou inquieto.Ele perguntou:— Bethany, eu comecei a planejar o casamento. Como estão as coisas aí do seu lado?Hudson estava nervoso. Tinha medo de que ela dissesse que havia mudado de ideia e que não iria mais se casar com ele. Bethany respirou fundo e forçou a própria voz a soar o mais normal possível. Ela fungou levemente e disse:— Estou quase terminando tudo aqui. Só preciso resolver algumas coisas no trabalho antes de voltar. Obrigada por cuidar dos preparativos do casamento.Hudson soltou um suspiro aliviado. Ainda assim, ele percebeu que algo estava errado.— Sua voz está rouca. Você está bem? Tem feito frio em Sea City ultimamente. Vista mais roupas quando sair. Você sempre foi um pouco fraca desde pequena.A voz gentil dele aqueceu o coração de Bethany.— Se acontecer qualquer coisa, me ligue na hora. Você não precisa lidar com tudo sozinha. Agora você tem a mim. Eu não vou deixar você sofrer d

Gavin ficou paralisado por um momento. Estava claro que ele não sabia de nada.— Como assim foi adiado? Vocês não tinham enviado os convites?Shane abaixou a cabeça. Ele não tinha encontrado o momento certo para contar a Gavin sobre adiar o casamento, e não esperava que Bethany fosse mencionar isso primeiro. Bethany jogou a questão para Shane:— Pergunte ao Shane. A decisão foi dele.O rosto de Gavin endureceu.— O que poderia ser mais importante do que o casamento de vocês? Os convites já foram enviados. Você quer transformar esta família em motivo de piada para todos?Antes que Shane pudesse falar, Yelena se intrometeu:— Pai, não brigue com o Shane! Ele adiou o casamento para cuidar de mim.— Isso é ridículo! — Gavin explodiu. — Você não é mais uma criança! Quando vai aprender a se comportar? Eu não sei o que sua mãe anda te ensinando.Yelena não era filha biológica de Gavin, mas desde que Phoebe se casou com ele, ele a tratava como se fosse sua. Ele a adorava e raramente l

— Vou para casa agora. Você não vai já a um tempo. Seus pais devem estar com saudade. Vá passar um tempo com eles. Hudson levou Bethany para casa e fez planos com os pais dela. No dia seguinte, as duas famílias se encontrariam para acertar os detalhes finais. Depois que Hudson saiu, a mãe de Bethany, Xandra Zeller, o elogiou.— Hudson é um homem tão bom! Ele tem rodado Wood City por dias, visitando cada hotel cinco estrelas para encontrar o lugar perfeito para o seu casamento. Ele até criou vários designs para a decoração!— Dá para ver que ele realmente se importa com você. Você deveria esquecer Shane e focar em Hudson. Você vai ser feliz com ele.Xandra ainda tinha suas preocupações. Ela sabia que Bethany amou Shane por seis anos. Tinha medo de que Bethany estivesse agindo por impulso e que Shane a convencesse a voltar para ele. Se isso acontecesse, ela teria dificuldade em encarar a família Smith. Bethany percebeu a preocupação da mãe e disse com firmeza: — Mãe, não se preocu