Nova York 20 anos depois: Depois de mais uma noite mal dormida, Mayla levantou para fazer um café, e dispensar aquela sensação de ter corrido uma maratona inteira enquanto dormia. E que sonho horrível era aquele, não adiantava, quantas vezes tentasse dormir, sempre acabava acordando com aquele barulho de metal se partindo. E quem era Abner? Não bastava ter perdido o Daniel agora tinha que lidar com aquilo, será que seria preciso uma consulta com psicólogos? Era só o que lhe faltava, ela uma grande CEO do mundo da engenharia ter que lidar com isso agora. Três anos, três malditos anos desde aquela ligação. Flashback... O dia estava ensolarado em Seattle, mas o ar no canteiro de obras era frio, cheio de poeira de concreto e o cheiro metálico de vigas recém-soldadas. Mayla estava no alto, inspecionando o projeto que Daniel havia chamado de "o nosso maior desafio": um complexo corporativo que desafiava a gravidade. ​Mayla usava seu capacete de segurança branco e botas de aço

O silêncio na suíte era mais tenso do que o barulho do lado de fora. ​Abner Kaelen (sob o disfarce de Alex Kael) ignorou as projeções holográficas sobre o fluxo de caixa da Layer Capital. Seus olhos estavam fixos na associada, Eliza. ​— Relatório sobre a Princesa — ordenou Abner, sua voz baixa e sem emoção, um contraste gritante com o sotaque CEO que ele usava em público. ​Eliza não usava mais o sorriso corporativo. Ela era a Agente (ou Guardiã disfarçada), falando em código para seu líder. ​— A Linhagem Vital é forte. A frieza dela é uma muralha, Kaelen. Ela absorveu a proposta, mas não a aceitou. Ela viu o ponto cego. ​— E qual foi o ponto cego? ​— Sua ausência — respondeu Eliza. — Ela insiste que não faz negócios com "fantasmas". Ela declarou uma auditoria pessoal. Ela sabe que a proposta é irrecusável. Portanto, ela procura a falha que justifique o valor. ​Abner fechou os olhos por um breve momento. A mente do Guardião estava em guerra com a mente da CEO. ​— Ela es

Mayla estava diante das janelas panorâmicas da sua cobertura, o vestido de seda parecendo uma armadura abandonada. Sua mente funcionava em alta velocidade, mas pela primeira vez, os números não batiam. O toque. O som do metal quebrando. As palavras de Alex Kael na festa: "O que você faz quando a lógica falha?" Ela pegou o pequeno colar que usava desde a infância, o que ela pensava ser uma joia de herança—a Pedra da Distância. A pedra estava quente, pulsando contra seus dedos. O que significava tudo aquilo, ela sabia da sua adoção, e que seus pais estavam mortos vítimas de um acidente fatal, não era ingênua sabia que os D'Layer era seus pais adotivos, que o Daniel e Victor não eram seus irmãos, por isso amava tanto o Daniel, amara desde a juventude pós cresceram juntos. Será que tudo que sabia sobre si era uma mentira? Mayla estava em seu quarto, trocando o vestido de gala por um roupão de seda, tentativa sem sucesso, quando o ar da cobertura mudou. Não foi um alarme; foi uma press

​Abner puxou Mayla, não com delicadeza, mas com a força pura da necessidade. O braço dele estava quente e coberto pela armadura de escamas negras. Mayla, de vestido de gala rasgado e sapatos de salto alto inapropriados, tropeçava no terreno irregular. ​— Corra! — Abner ordenou, sua voz rouca de esforço. ​O chão de Éterea era traiçoeiro: raízes grossas e escuras, terra lodosa e uma vegetação retorcida que parecia feita de metal enferrujado. Mayla tentava manter o ritmo, mas seu corpo, treinado para horas de yoga e reuniões de conselho, não estava pronto para a fuga. ​— Diminua a velocidade! — Mayla sibilou, recuperando o fôlego. — A análise de risco indica que correr sem estratégia só aumenta a vulnerabilidade ao terreno! ​— A única vulnerabilidade aqui é o Vazio em seu encalço! — Abner respondeu, parando bruscamente e puxando-a para trás de um tronco grosso. Atrás deles, um grito metálico rasgou o ar. Mayla viu a fumaça púrpura da dissolução do Serviçal se dissipando. Ela es

Mayla - Certo Guardião, preciso que você me mostre a área afetava, só assim terei noção do que precisa ser consertado e como fazê- lo.- Calma não é tão fácil assim princesa. - Não me chame de princesa, eu sou uma CEO de punho de ferro, trabalho com estruturas, com escritórios não com tiaras e tronos. Fique ciente que estou lhe ajudando por não ter escolhas.- Com escolha ou não, você ainda é a princesa, e se não aceitar isso estarei lutando em vão, meus irmãos de armas morreram por uma causa morta.- Pense o que quiser, eu só quero voltar para casa, e não vou permitir que esse tal de Vazio ou seja lá o que for fique entre mim e meus próximos projetos de aquisições. Se não for me ajudar eu irei descobrir como fazer só. - Não perderia isso por nada Princesa- Abner dar seu sorriso torto e não perde a oportunidade de provocá-la. - Para termos melhor visão melhor irmos à torre de vigia. Abner leva Mayla até o topo da torre de vigia do Posto Kaelen. Diante deles, a vasta extensão de Ét