O celular tocava o alarme as 05:30 e o barulho suave de chuva emitido pelo aparelho despertou-a para mais um dia. Preguiçosamente ela levantou e sentou na simples cama de casal que dividia com os filhos. Sentia paz ao vê-los dormir tão profundamente e seguros. Com cuidado, desligou o alarme para não acordá-los e fechou os olhos para orar e agradecer; logo já estava providenciando o café da manhã dos filhos, afinal, em algumas horas teria de deixá-los na escola e pegar o ônibus para o trabalho de meio período na academia mais conhecida do centro de Phoenix. Aos 32, Érika Jhonson já era mãe de um casal de filhos, Mary e Mason; frutos de um casamento que durou 11 anos, mas que foi tão infeliz quanto, exceto pelas crianças. Há 2 anos, Érika lutava sozinha para dar o melhor que estivesse ao seu alcance para os filhos. Morava em Glandale, e todos os dias pegava o ônibus às 09:00 para chegar ao centro de Phoenix e, trabalhar até as 15:00 na academia Team Masters onde era recepcionista

Não dava para comparar aquele trânsito com Los Angeles, Nova York ou Houston , mas Phoenix também não ficava de todo para trás. Ele estava um caco de cansado. Participou de várias reuniões e tinha acabado de sair de uma, mas não teve muito tempo para comprar um quimono então apenas trocou rapidamente de roupa dentro do escritório no prédio da empresa onde funcionava a cede de todos os empreendimentos e investimentos relacionado às suas fazendas que mantinha uma margem de lucro altíssima com distribui nacional. Aos 25 anos Alex Bahamonde já era considerado o rei do empreendimento pecuário e agrícola do Arizona e pretendia manter esse status. A “IMAT” era seu ofício, bebê e império. — Mas que merda! — tocou com força na buzina do Audi Q3 Premium branco que estava dirigindo e praguejou após levar uma fechada de uma picape. Queria ter asas para voar e pular todo o percurso apenas para cumprir logo com sua palavra de aparecer no treino que Ícaro insistiu para que fosse, e retornar

— Tia, meu pai saiu para beber. — disse Dennis, o filho mais novo de Sônia e Evan. — Hoje nós não vamos poder brincar. — Ô meu querido... — Érika abraçou e beijou a cabeça cheia de fios loiros do sobrinho. O menino era o filho mais novo de três. Antes dele havia Giovanna e Renan. Giovanna era a mais velha e tinha 15 anos, e Renan, o filho do meio, com 13 anos. Sônia era esposa de Evan, o irmão por parte de pai que morava próximo a Érika e viciado em álcool. A verdade é que o apego de Érika era pela cunhada e os sobrinhos. Ela não tinha nenhuma aproximação com o irmão e nem queria, até porque o fato de ela ser mãe solteira, independente e barrar totalmente o acesso dele a vida dela, o deixava furioso; afinal, isso ia contra todo o machismo dele. — Oi Érika! — Sônia surgiu na porta. — Cadê pingo? — perguntou a mulher de longos cabelos negros e pele extremamente branca, com um aspecto envelhecido e o cansaço de uma dona de casa estampado na cara. — Mason está na porta ani

Início da semana e Érika já estava a todo vapor. Agradecida por mais um dia, ela passou pela segurança dando bom dia e abriu a Team Masters com toda energia e carinho. Internamente se prepara para as mudanças repentinas no humor de Fabiano e as muitas exigências que ele faria ao chegar, mas, apesar de considerá-lo egocêntrico, narcisista, demasiadamente emotivo, mexeriqueiro e mal educado, Érika aprendeu a lidar com ele e também conseguia ver as virtudes e carências do patrão. No fundo, Fabiano era apenas alguém que queria atenção, e depois que Ingredi Roberts, a esposa dele, contou-lhe um pouco da história e da infância de Fabiano, para Érika ficou ainda mais claro algumas coisas e atitudes do Read Coach Team Masters. Ele não era de todo ruim, e olhando para toda a trajetória esportiva e a carreira de atleta MMA, Fabiano realmente merecia mérito. Com garra e pouco apoio, chegou aos octógonos europeus, conseguiu vencer lutas difíceis de MMA e se tornou um dos melhores Jiujitsukas do

— Sim, claro. — Alex levantou-se rapidamente abrindo caminho para que Érika passasse. Ele ainda estava digerindo o fato de que a voz dela era belíssima, e ouvi-la cantar por breves segundos o distraiu da raiva que estava sentindo. Ele estava sentado no final daquela escada a quase duas horas, seu traseiro estava doendo e tudo por culpa de Ícaro que pegou seu carro emprestado para ir buscar a namorada no aeroporto. Foi com muito ódio que Alex tentou resolver os compromissos que tinha pelo celular , porque tinha certeza de que o sumiço de Ícaro tinha resultado em uma trepada. Claro que ele poderia pegar um taxi, chamar um ubber, ligar para um dos motoristas da empresa ou família, mas o trânsito estava um caos e as ruas alagadas por consequência da forte chuva, então era mais seguro ficar ali, com cara de tacho, aguardado a fodelância de Ícaro acabar. Poderia ter aceitado a carona de Fabiano, porém, preferia a dor no traseiro do que ouvi-lo se engrandecer e tentar se validar.