Acordei cedo e, enquanto dirigia pela estrada, tentei não me prender demais à imagem de Aminah. Forcei minha mente para o trabalho, repassando tudo que precisava fazer. Zahir se reuniria comigo naquele dia, e eu precisava estar focado.Assim que cheguei ao hotel, arregaçei as mangas e peguei os relatórios prontos. Sentei-me para reler tudo com atenção. Daqui a pouco meu irmão entraria pela porta.Mas, pouco antes de Zahir aparecer, meus pensamentos me traíram. Lá estava ela outra vez — a odalisca. Suspirei e meneei a cabeça, afastando aquela imagem.A semana passou arrastada. No sábado, acordei cedo e, pela primeira vez em dias, com apetite. Vesti roupas casuais — jeans, camiseta branca e um mocassim. Hoje eu iria à praia. E tinha um propósito claro: encontrar Aminah. Sabia que ela frequentava a praia mais afastada do hotel. Era ali que eu tentaria minha sorte.Depois de um café reforçado, atravessei a recepção, ignorando os olhares surpresos. Eles nunca me viam assim, tão simples. Peg

Percebi que estava segurando a respiração quando meus olhos encontraram os dele. Nervosa, coloquei as mãos nos bolsos do meu jeans.Meu coração batia descompassado, e minha mente se recusava a organizar qualquer pensamento coerente. Ele estava muito perto… perto o suficiente para que eu sentisse o calor que emanava de seu corpo e o cheiro maravilhoso de seu perfume.Eu fiquei tempo demais sem reagir. Saindo do transe, forcei a voz a sair firme:— Resolvi fazer o teste. Gostaria de falar com o senhor Wagner.Vi nos olhos dele que ele já esperava aquilo — a minha resistência, a minha força, ou talvez a minha tentativa frustrada de parecer forte.Ele olhou rapidamente ao redor. Percebi, como ele, que chamávamos atenção demais. Especialmente de Renata, que praticamente nos devorava com os olhos.Então ele baixou o tom de voz, mas manteve a autoridade firme:— Por favor, siga-me.Assenti. Antes de acompanhá-lo, ouvi Renata me chamar num tom quase baixo demais. Ela me analisava como uma pre

POV BASHIRA semana arrastou-se numa rotina. Eu mergulhei no trabalho com a força de quem tenta fugir de si mesmo — mas não funcionou.Aminah continuava lá dentro, viva, pulsando, me confrontando com aquela sensação amarga de ser, para ela, alguém desprezível.E quanto mais eu tentava enterrá-la sob relatórios, números e decisões, mais ela aparecia, como uma sombra teimosa atrás da minha nuca.Renata, por outro lado, era só sorrisos. Sempre arrumada, sempre impecável, sempre… pronta.E eu?Indiferente.Não que ela não fosse bonita. Loira, alta, esbelta, olhos azuis. Mas era beleza vazia, aparente, frágil.Por dentro, não havia nada que me chamasse. Nada que competisse com o que aquela odalisca indomável havia despertado em mim.No sábado, como de costume, fui à casa da minha mãe. Ela me recebeu com tanto entusiasmo que, mesmo com Aminah corroendo meu pensamento, encontrei forças para ser o bom filho que eu deveria ser.Quando ela pediu para jantar fora, não tive como negar.No quarto,

POV ZAIDAEu o encontrei na cozinha, ainda sonolento, preparando café como se fosse um homem que finalmente decidira respirar. Carregava as malas, e só isso já me dizia que estava indo embora. Não gostei, claro. Eu queria que ele ficasse. Que visse as crianças. Que estivesse conosco.— Já vai para o hotel? Zahir vem aqui com Sophia e as crianças. Por que não fica?A resposta veio calma, mas não vazia:— Não, mamãe. Pretendo caminhar na praia, tomar um pouco de sol. Aproveitar a natureza. Me sinto muito preso… preciso de ar puro.Meu coração se abriu inteiro naquela hora. Eu esperei anos por ouvir isso.— Sempre te falei isso. Você nunca me ouviu — brinquei.Ele ergueu os olhos e confessou:— Mudei. Hoje isso tem me feito falta. Acho que tenho visto o mundo com outros olhos."Outros olhos."Ele não precisava dizer de quem eram esses olhos.Camila já tinha feito morada no meu filho. Eu via. Eu sentia. E por mais que isso me assustasse, uma parte de mim se alegrava.— Vá, filho. Aproveit

POV CAMILA (Aminah)A música começou a vibrar pelas paredes do pequeno teatro de ensaio, e eu fechei os olhos para entrar no ritmo. O som ecoava pelo espaço vazio, preenchendo as cadeiras alinhadas, o piso encerado e o palco improvisado onde eu estava. Respirei fundo, senti o ar quente no peito e deixei minhas mãos serem as primeiras a responderem ao compasso: movimentos circulares, fluidos, como ondas.Logo meus braços acompanharam, subindo e descendo em sincronia com o pulso da música. Os quadris exigiam presença, exigiam entrega. E mesmo sem as roupas certas, mesmo sem o peso dos cintos e lenços tradicionais, eu me deixei ir. O vai e vem firme da dança nasceu no meu centro e percorreu meu corpo inteiro.Quando abri os olhos para retomar o foco……ele estava ali.Bashir Ayman.Sentado à meia-luz, ligeiramente curvado para a frente, com um olhar enigmático que me acertou como um estilhaço quente no peito.Meu coração vacilou por um segundo — mas não o deixei perceber. Mantive o movimen