LaylaSoraya tropeçou na própria vaidade e correu para a porta, esbarrando em Kaleo, que não tirou o corpo, mas abriu espaço com um gesto mínimo. O salto dela sumiu no corredor como uma ambulância sem sirene.— Pronto. — Kaleo voltou a mim, os olhos no meu rosto, um segundo de ternura feroz — Fim da falsa amiga. Agora, vamos ao problema real.Bart sorriu como quem não sente dor. Ou como quem já não sabe distinguir o que dói do que alimenta.— O problema real sou eu? — ele perguntou, ofendido de mentira — O problema real é ela não lembrar quem a tirou da lama.— Você me empurrou para a lama. — respondi — E ainda quis que eu agradecesse.— Eu te dei um mundo. — ele insistiu, tentando a velha retórica.— Você me deu migalhas e chamou de banquete.Dei um passo à frente. Eu podia sentir Kaleo um palmo atrás, não encostando, mas sustentando meu eixo como um exoesqueleto. O tipo de presença que faz a gente ficar maior sem precisar gritar.— Chega. — falei, clara — Eu vim aqui acreditando que

KaleoO telefone vibrou de madrugada. Uma voz trêmula do outro lado, um dos meus homens, me disse o que eu já temia: Bart tinha desaparecido com Layla. Ela me pediu para ficar um final de semana só com a família dela já que nós iríamos viajar por uma semana… grande tolo eu sou.O sangue gelou, depois ferveu. O som da chuva contra os vidros da cobertura parecia zombar da minha calma. Levantei da poltrona como quem levanta de um túmulo, e tudo em mim voltou a ser instinto.— Onde? — rosnei.— “Um galpão na zona portuária. Tem homens armados. Parece que ele quer fazer um espetáculo.”Sorri de canto, aquele sorriso que meus inimigos chamam de aviso de morte.— Então ele vai ter o ato final. — Encerrei a ligação.Peguei a arma da gaveta, mas não foi a arma que me deu coragem. Foi o nome dela. Layla.No carro, atravessando as ruas desertas, pensei no caminho inteiro que percorri até aqui. Tudo começou com Adrian. A raiva, a vingança, o ódio que me alimentava. Sempre foi sobre ele. Até que

LaylaO beijo começou de pé, deslizou pela sala, encostou no piano, bateu no vidro da varanda com a cidade por testemunha. As mãos dele sabiam de mim como quem já amou este mapa noutras vidas, as minhas reconheciam nele o alívio de estar de volta.— Dói? — perguntei, roçando os lábios perto do ombro, mas com a ponta dos dedos no curativo.— Só o que me mantém vivo. — ele respondeu, engolindo um gemido quando meus dedos traçaram um caminho acima da atadura.— Então deixa doer de um jeito bom.E doeu. Devagar. Sem nenhuma palavra que nos envergonhasse, com todas as que nos libertavam. Quando ele segurou meus pulsos, foi leve, quando eu me soltei, foi certo. Fizemos amor devagar.Quando ele pediu meus olhos, dei. Quando eu pedi mais, ele entendeu. O corpo se curvou à música que não tocava. Eu disse o nome dele inteiro, e ele devolveu o meu como quem assina um documento irrevogável.Depois, deitamos virados um para o outro, o cabelo colado à testa, o riso fácil.— Pronto. — ele disse, pas

LaylaTrês anos de casada com o vilão que o mundo aprendeu a temer e eu aprendi a amar. Engraçado como as pessoas chamam isso de fase. Para mim, parece mais uma vida inteira que começou no instante em que decidi que paz, para mim, tinha olhos azuis e humor perigoso. E um detalhe que eu não contava: ele é insaciável. Não é metáfora, é boletim de ocorrência do meu corpo. Kaleo acorda com fome, passa o dia faminto, e à noite... à noite meu nome vira religião. Resultado? Estou grávida. De gêmeos. Um casal. E hoje é o nosso aniversário de casamento.Passei a manhã preparando a surpresa. Uma caixa de madeira preta, simples por fora, terremoto por dentro: dois sapatinhos minúsculos, um branco com cadarços dourados, outro vermelho com cadarços prateados, duas roupinhas dobradas com cintas de seda e, por baixo, a ultrassonografia com os dois perfis pequeninos apontados para o futuro. Sim, dois. Quando vi a tela, chorei, ri e abracei a médica como se ela tivesse me dado a senha para o paraíso.