O calor das calçadas refletia em ondas visíveis no centro da cidade, e Lívia sentia cada degrau como um castigo. Os pés, já marcados pelo atrito do salto alto, latejavam dentro do couro rígido. Carregava duas sacolas reutilizáveis cheias de itens listados por Úrsula, uma lista extensa, específica e, acima de tudo, ridícula. Detergente hipoalergênico, lenços umedecidos com fragrância de rosas, café importado de marca francesa, máscaras para olhos cansados, livros de psicanálise em capa dura e um carregador portátil dourado, "porque o preto é feio", como Úrsula havia escrito com sua caligrafia seca e elegante no topo da folha. Lívia se arrastava, e cada passo era um lembrete do quanto havia descido. O suor escorria pela base da nuca e ela amaldiçoava internamente a manhã desde o primeiro minuto. A pior parte, no entanto, não foi a caminhada, nem o peso das sacolas, nem mesmo a quantidade ridícula de tarefas. A pior parte foi a forma com que Úrsula entrego

Lívia caminhava com certo nível de exaustão prédio adentro. Antes mesmo de conseguir balbuciar uma palavra e se identificar, Lívia ouviu o porteiro:— Apartamento 14B, senhoraO elevador deslizou suavemente até o andar de Úrsula. Segurando a mala pesada ao lado do corpo, Lívia avançou pelo corredor silencioso e entrou. Para ela, nada era surpresa: já convivera com o luxo da mansão Valli. Mas o que encontrou não era nem de longe o esperado: o apartamento estava cheio de refletores profissionais, câmeras posicionadas, uma equipe de produção e uma entrevistadora modelo diante de um microfone.Lívia congelou à porta, percorrendo a cena sem conseguir se mover. A entrevista era claramente para a internet, o maior palco possível naquele momento, e captaria milhões de olhos e ouvidos.Úrsula, impecável, sorria com segurança, respondendo perguntas com a firmeza de quem já dominava o jogo.— Você nos concedeu essa entrevista após alguém te ameaçar anonimamente pela interne

As luzes amareladas da área social do resort desenhavam sombras suaves nas paredes de pedra clara. Havia sofás com almofadas de linho, mesas discretas com velas acesas e um silêncio elegante de fim de noite. Úrsula e Isadora estavam sentadas lado a lado em uma das poltronas mais afastadas, próximas de uma jardineira baixa que ajudava a manter a privacidade da conversa.Ambas seguravam taças de vinho branco, o gelo já derretido deixando gotas escorrendo pelas hastes longas. Isadora olhava ao redor antes de falar, certificando-se de que não havia ouvidos próximos demais.— Qual o seu plano com ela? — perguntou em tom baixo, o olhar fixo no reflexo da própria taça.Úrsula deu um sorriso leve, mas seus olhos mantinham a frieza de quem já previu várias jogadas à frente.— Ainda não sei ao certo. Mas achei que esse passeio podia me render algo... pessoal. — Ela girou a taça em círculos preguiçosos antes de continuar. — Honestamente? Acho que Lívia vai acabar com ela mesma.

A água quente escorria lentamente pelos ombros de Luiz, lavando o suor da noite e a frustração da manhã. Isadora, bela e exausta, havia recusado qualquer iniciativa dele com um beijo demorado e um sussurro cansado: "Hoje não, amor... ainda estou dolorida de ontem."Ele assentiu, compreensivo na superfície, mas o corpo clamava por mais. Enquanto passava a espuma sobre o próprio peito, os pensamentos voltaram, primeiro, para as últimas noites com a esposa. O perfume dela ainda impregnava seus lençóis, o jeito que o corpo dominava o dele... cada movimento um comando silencioso que ele obedecia com fervor. Aquela versão de Isadora o hipnotizava: confiante, firme, deliciosamente cruel em sua entrega. Era como se ela tivesse descoberto um novo jogo e ele tivesse se tornado um peão viciado em perder.As mãos ensaboadas encontraram seu membro já rígido, os movimentos rápidos, a respiração ofegante. Mas a mente de Luiz era inquieta, e o vapor quente do banheiro o fez mergulhar ainda mais fun

O lobby estava frio e silencioso. O perfume caro da recepção se misturava ao som abafado do piano eletrônico no bar ao lado. Lívia chegou com passos firmes, os saltos batendo no piso como pequenas marteladas de decisão. Vestia um vestido leve, ajustado ao corpo, simples mas elegante. O cabelo preso em um coque baixo e maquiagem sóbria. Estava linda, mas não por Luiz. Por si. Olhou para os lados, o coração acelerado. E então, o viu. Saulo Andrade. Encostado casualmente em uma das poltronas de couro, camisa branca dobrada até os cotovelos, o relógio dourado reluzindo no pulso. O bronzeado recente realçava o grisalho elegante, e seus olhos percorriam o saguão até pousarem sobre ela. Ele sorriu. Lento. Aquele sorriso de homem que sabia que ainda despertava o mundo com um olhar. — Você é mais corajosa do que parece — disse ele, quando ela parou à sua frente. <