A noite caía pesada sobre Dubai, e eu finalmente retornava depois de compromissos que pareciam não ter fim. A cidade brilhava lá fora, cheia de luzes e ruídos, mas meu mundo permanecia silencioso, encapsulado em minhas próprias regras e desejos. Jantei sozinho, já tarde, um ritual mecânico de movimentos sem prazer, e senti a familiar sensação de vazio se instalar.Subi para o quarto, encontrando Laura dormindo. A camisola transparente que vestia delineava cada curva de seu corpo, cada linha desenhada por anos de obediência e desejo contido. Por um instante, o calor subiu dentro de mim. Precisava dela. Mas também sabia que ela resistiria, sempre resistia. Tomei um banho rápido, permitindo que a água quente lavasse apenas o cansaço do dia. O desejo, aquele, não se lavava tão facilmente.Deitei atrás dela, a envolvendo em meus braços. O corpo dela estava frio contra o meu, mas a respiração morna traía algum calor interno. Quis mais, como sempre, sedento pelo toque que me lembrasse que

O final da noite para o início da madrugada em Dubai sempre foi a melhor parte do meu dia. É o momento em que todos se calam e eu posso existir sem testemunhas. Mas, naquela noite, meu silêncio interno estava quebrado. O desejo crescia como um incômodo inevitável.Cruzei as portas do hotel cinco estrelas sem olhar ao redor. Meu nome e minha presença já bastavam para que todos baixassem a cabeça. Caminhei até a recepção, onde Nádia me aguardava. Discreta, porém eficiente. Exatamente como eu exijo.— Ela está pronta, Excelência. Disse, com a voz baixa e profissional.— Seguiu todas as instruções? Perguntei, mantendo meu tom frio, sem demonstrar o que eu realmente queria saber.— Sim. Tomou o banho aromático que o senhor pediu. Está completamente depilada. Usando a lingerie vermelha que foi entregue… Ela fez uma pausa breve...E está no quarto, aguardando a sua chegada, exatamente como orientado.Assenti uma única vez. Sem agradecimentos. Sem gentilezas.O elevador abriu. Entramos.Só

Saí daquela suíte como se já tivesse vencido a guerra antes mesmo de entrar no campo de batalha. Júlia não tinha dito “sim”, mas não precisava. O medo de perder a mãe, a falta de dinheiro, o mundo inteiro contra ela, tudo isso já a colocava dentro do meu jogo.E no meu jogo, eu nunca perco.Pedi que preparassem tudo. Documentação, cláusulas, sigilos, benefícios médicos.Nenhuma linha falava sobre sexo, não explicitamente.Mas cada parágrafo gritava domínio.Poder.Posse.Eu a teria em minhas mãos.Legalmente.Financeiramente.Fisicamente.Enquanto revisava o contrato no escritório do palácio, senti uma inquietação sutil. Algo que parecia um aviso, mas o ignorei. Não era dia para fraquezas.No fim da tarde, quando tudo estava pronto, liguei para o número da dona da agência.— Carolina.Minha voz cortou qualquer formalidade.— Sheik? O tom dela soou surpreso. — Aconteceu algo?— Desculpe o horário...Chequei o relógio. — Mas esta ligação não podia esperar.— Aqui no Brasil já passa d

Na manhã seguinte, meu corpo parecia ter sido atropelado pelo próprio destino. Eu acordei com os olhos ardendo, a garganta seca e uma exaustão que não vinha só da falta de sono, vinha da falta de esperança.Mas eu não tinha mais o direito de fraquejar.Eu precisava trabalhar. Eu precisava pagar minha dívida. Eu precisava salvar minha mãe.Fui para o banheiro como quem se arrasta para o campo de execução. Entrei na banheira e me submergi, tentando afogar a angústia, mas ela sabia nadar melhor do que eu.Quando saí, enrolei a toalha no corpo e encarei meu reflexo. Eu tinha olheiras profundas, olhos sem brilho, boca trêmula.— Vamos, você consegue.Menti para mim mesma.Passei maquiagem até esconder tudo o que doía. Me vesti como se pudesse vestir coragem também. E quando me senti minimamente apresentável, liguei a câmera e regravei o vídeo para Carolina.— Eu, Júlia A…, confirmo que li e aceito todos os termos do contrato. Estou ciente das condições e totalmente de acordo.Sem lágrimas.

Eu continuei sem resposta pelo restante do dia.A noite inteira foi um tormento.Eu me virava na cama como se estivesse deitada sobre arame farpado, e cada pensamento me espetava mais do que o anterior. O silêncio do celular era uma sentença. A falta de respostas da Carolina… como alguém simplesmente desaparece quando tem uma vida em mãos? A minha vida.Eu dormia por segundos e acordava assustada. Imaginava passos no corredor. Imaginava o Sheik entrando no quarto de repente. Imaginava minha mãe piorando e eu sem poder nem ao menos saber.Quando o sol finalmente se arrastou para dentro do quarto através das cortinas, eu ainda estava de olhos abertos.Era outro dia, era mais um dia...E tudo continuava igual.Ou pior.Pedi o café da manhã sem pensar no que exatamente eu estava pedindo. Eu só queria fingir que alguma rotina existia para mim. Quando o carrinho chegou, eu mal senti o cheiro da comida. Comi qualquer coisa só para não desmaiar. A cada garfada, eu engolia junto a sensação de