El mismo díaNew YorkVictoriaA nadie le gusta lidiar con el desastre. Prefieren los aplausos, las sonrisas corteses, incluso las charlas aduladoras. Elizabeth no era la excepción: nunca soportó tener que arreglar lo roto, ni tenía el don de la paciencia.¿Por qué, entonces, debía soportar insultos, malas caras o lidiar con despidos si otro podía hacer el trabajo sucio? A eso apelaba para que me obedeciera: a que viera las ventajas de mi orden.Y ahí estaba Elizabeth frente a mí, en silencio, con esa pose tensa y una mirada confusa. Finalmente, su voz rasgó el ambiente.—No me parece correcto enviar a Claire a Washington —dijo con firmeza—. No tiene la experiencia para ese cargo, ni sabrá cómo manejar los despidos masivos.Me recosté en el sillón, enlazando las manos sobre el escritorio.—Elizabeth, aquí no se trata de lo correcto o lo incorrecto —respondí con calma—, sino de soluciones prácticas y rápidas para mantenernos a flote.Ella soltó una risa seca, incrédula. Dio un paso hac

El mismo díaWashingtonClaireNo estaba preparada para marcharme a lejos, pero tampoco para enfrentar a Alexander por mi partida. Y ahí él estaba delante de mí clamando que desmintiera ese rumor de mi ascenso, como si necesitara anclarse a algo para mantenerse a flote.No lo hice; menos podía ceder a su pedido de quedarme, hubiese sido condenarnos a sufrir, a caer en la tentación de ser suya de nuevo. Y eso no podía volver a suceder, porque lo terminaría odiando, odiándome. Sería una herida imposible de cerrar.Y eso no lo quería por nada del mundo. Prefería recordar el amor tan puro que nos teníamos cuando el peso del pasado de nuestros padres no nos seguía.No había consuelo, sino un sacrificio para dejar de atormentarnos, para dejar de lastimarnos. Y a la vez era un castigo. Pero era una salida provisional o eso necesitaba creer. Porque no quería renunciar al hombre que amaba.Fue doloroso rechazarlo, echarlo de mi lado, cuando todo mi ser gritaba corresponderle los besos, los abr

El mismo díaWashingtonAlexanderHabía escuchado que, cuando tienes el corazón roto, o te quedas postrado en el dolor o te conviertes en una bomba a punto de estallar ante la mínima provocación. Supongo que yo caía en la segunda categoría, porque cuando Claire me echó de su departamento me dejó convertido en un animal herido, listo para destrozar a cualquiera con la primera excusa. Y sí, ver a Moreau en la mansión solo terminó de encender la rabia… y sumada a la frialdad de mi madre, exploté de la peor forma.Quizás en otro momento habría sido más cauteloso. Pero ese no era «otro momento». Allí estaba yo, de pie frente a ella, con el dolor atascado en el pecho, el miedo haciéndose hueco y la frustración quemándome desde adentro. Y ella, lejos de suavizarse, adoptó esa postura autoritaria con la que siempre sentí que hablaba una dictadora, no mi madre. Eso no hacía más que avivar mi furia.Pero Victoria continuó con su papel, imperturbable, como si nada pudiera afectarla. Todo se tensó

El mismo díaNew YorkGabrielApresurado, tal vez. Pero había momentos en que uno debía seguir los instintos, aprovechar la rendija, lanzar el anzuelo y confiar en que la presa —o la oportunidad— respondiera. Eso hice con Elizabeth en el chalet. Ella estaba vulnerable, sola… y en mi territorio. Una combinación peligrosa.Sabía que existía el riesgo de escuchar otra de sus amenazas, algún insulto nuevo… incluso de ganarme una bofetada por sujetarla del brazo. Aun así, lo hice.Sentí ese silencio previo, denso, el que anuncia un cambio en el aire. Elizabeth se quedó quieta. Su mirada era una máscara: misteriosa, distante, imposible de leer. Entonces habló.—Señor Moreau —dijo, soltándose suavemente de mi agarre—, si mi madre consideró que usted podría colaborar en la empresa no fue por alguna imposición suya, sino porque debe tener experiencia en el ramo. No necesita mi ayuda.Su voz sonó fría, firme… pero baja, como si aún decidiera cuánto dejarme ver.Respiré hondo antes de responder

Al día siguienteNew YorkClaireAlgo que siempre le reprochaba a Alexander era su incapacidad para guardar las apariencias. La sola presencia de Gabriel en la sucursal ya añadía tensión, y para colmo Alex jamás sabía disimular. Menos mal que intervine a tiempo y apagué ese pequeño incendio… sin imaginar que todavía no podíamos respirar tranquilos.El resultado de ADN llegó justo cuando yo apenas podía hacerlo. No sabía si por fin nos quitaríamos un peso de encima o si la herida sería más grande al confirmar que éramos hermanos. Fue una agonía interminable hasta llegar al departamento: tenía los latidos acelerados, el estómago hecho un nudo y ese miedo colándose por dentro, profundo, frío… porque una parte de mí se resistía a renunciar al hombre que amaba. A ese amor puro, sincero, que nació entre nosotros sin permiso. Pero lo que dijera ese documento estaba escrito, y debíamos aceptarlo.Mientras mis ojos recorrían cada línea del correo, mi corazón golpeaba con fuerza, y la garganta s