O relógio marcava 16h58 quando o som grave do motor do carro de Felipe cortou o silêncio da estrada que levava à casa. O céu começava a tingir-se de um dourado suave, e o vento frio trazia consigo o cheiro de chuva distante. Felipe manteve as mãos firmes no volante, mas o pensamento distante. Desde o instante em que deixara o Conselho, o nome dela pulsava em sua mente como um eco — suave, constante, inevitável. Alice. O lobo dentro dele se agitava, impaciente. Zurkh nunca fora paciente, e agora, depois do elo, parecia ainda mais inquieto. “Ela nos espera.” “Eu sei.” Assim que o portão se abriu, ele sentiu. O cheiro doce de baunilha pairava no ar, familiar, viciante. Seu corpo reagiu antes mesmo que pudesse conter o impulso. O coração acelerou, o sangue ferveu sob a pele. Felipe subiu os degraus da escada sem fazer ruído. O som das botas sobre o piso de madeira era quase imperceptível, mas o ritmo firme denunciava a urgência em cada passo. A porta do quarto esta

As três semanas que se seguiram ao jantar na casa dos Orsine transcorreram em uma harmonia quase improvável. Era como se o universo tivesse finalmente concedido a Felipe e Alice um breve respiro, uma trégua antes da próxima batalha. A matilha, antes desconfiada, começou a se render à nova realidade. Felipe, com sua calma firme e autoridade natural, reuniu os líderes, um a um, e os lembrou do que haviam construído juntos. “Vocês confiaram em mim quando tudo parecia ruir”, dissera ele. “E eu os levei mais longe do que qualquer outro Alfa antes. Agora, peço apenas que confiem de novo.” As palavras surtiram efeito. Os lobos o respeitavam, mas mais que isso, o temiam e o admiravam. E quando viram Alice ao seu lado, perceberam que ela não o diminuía. Pelo contrário. O brilho nos olhos dele, o tom sereno, a clareza de suas decisões… tudo indicava que ela o tornava mais forte. Mesmo os mais antigos começaram a se curvar diante do inevitável. Uma humana poderia até parecer improvável c

O dia amanheceu encoberto. A chuva fina riscava as janelas do edifício Orsine, e o reflexo do céu cinza cobria o escritório com uma penumbra serena. Mas a serenidade ali era uma mentira. Felipe estava à cabeceira da sala de reuniões, observando o grupo à sua frente. Helena Vargas, diretora de RP, folheava relatórios; André, Nicolas e Carlos, o Gama, estavam sentados, atentos. — Precisamos reagir — disse Helena, firme, a caneta tamborilando na mesa. — As manchetes se espalham, o nome da Alice está em toda parte. Se não controlarmos a narrativa, ela será destruída. Felipe mantinha-se imóvel, o olhar voltado para a tela com gráficos e manchetes — como se analisasse não um escândalo, mas um inimigo. — Vamos reagir, mas com precisão. — respondeu por fim. — Caçar uma sombra sem saber quem a projeta é um erro. André apoiou os cotovelos na mesa. — O Conselho está pressionando. Querem uma posição. Felipe ergueu o olhar. — O Conselho responde à tradição. Eu respondo à verdade. Helena

O amanhecer em Chicago tinha um brilho contido, como se a cidade pressentisse que algo importante estava prestes a acontecer. Do alto da torre espelhada da Orsine Group, Felipe observava o movimento das ruas, o reflexo da manhã surgindo entre prédios e carros. Hoje, dois mundos diferentes, o humano e o sobrenatural, receberiam a mesma notícia, cada um à sua maneira. Sobre a mesa, repousavam dois comunicados. Um com o selo dourado da Orsine Group. Outro, com o brasão prateado da Matilha. O primeiro destinava-se ao mundo humano, simples, elegante e perfeitamente controlado: “Felipe Orsine, CEO da Orsine Group, anuncia seu noivado com Alice Martins. A cerimônia ocorrerá em data a ser confirmada, em evento privado entre familiares e amigos.” Discreto, direto e sem brechas para curiosidades indesejadas. Nenhuma menção à palavra “Luna”. Nenhum indício do que realmente os unia. O segundo comunicado era completamente diferente. Redigido na antiga linguagem lunar, dirigida aos líd