Dois Destinos que se CruzamRecuando dois passos, ela voltou pelo corredor, fez o caminho até a copa, pegou a bandeja com o chá e o analgésico, e retornou. Desta vez, bateu suavemente na porta.— Entre. — A voz dele estava rouca.Emily respirou fundo diante da porta entreaberta, ouvindo cada palavra de Nicolas como se fossem lâminas cortando a alma. Aquele homem que o mundo via como imbatível, frio e inatingível, estava ali, com lágrimas correndo pelo rosto, confessando seus medos para um bebê de apenas cinco meses. O coração dela se apertou, mas decidiu que não podia fingir que nada ouvira.Emily entrou com passos leves. Colocou a bandeja sobre a mesinha lateral e, sem esperar instruções, estendeu os braços.— Deixe-me segurar o Edmund um pouco, senhor. Assim o senhor pode tomar o chá.Nicolas olhou para ela, surpreso, mas cedeu. Entregou o bebê com cuidado, ajeitando a manta que o cobria. Emily acomodou Edmund contra o ombro, embala

Emily respirou fundo, tentando organizar os pensamentos.— O senhor lembra, da primeira vez que o senhor me viu? Disse que eu parecia com a sua esposa, e me chamou pelo nome dela?— Sim, lembro — respondeu ele, encostando-se à escrivaninha. — Foi um choque, para mim, você é quase a cópia dela, com diferença sutil.— Pois bem, a sua irmã também me falou a mesma coisa— ela engoliu em seco. — E agora sei o motivo.O silêncio pareceu crescer dentro do cômodo, pesado, expectante.— O motivo, como assim? — ele perguntou, sem entender.— Charlotte, a mãe do pequeno Edmund,— disse ela, e os olhos marejaram — é minha irmã.Ele se endireitou, surpreso.— O quê, como assim? — a voz saiu em um sussurro incrédulo.— Sim, Sr. Nicolas descobri por acaso— Emily afirmou, a voz trêmula, mas decidida. — Como havia lhe dito, fomos separadas quando crianças. O Sr. sabe da tragédia , que nos atingiu. Ela foi logo adotada em pouco tempo. Eu fui adotada sei meses depois. Os pais adotivos de Lottie são daq

Ecos do Fogo e EsperançaHá dois mês que os aborígenes haviam encontrado os quatro sobreviventes entre os destroços e levado-os para a aldeia escondida no coração da mata.As feridas físicas começavam a cicatrizar, mas as da alma ainda doíam.Charlotte permanecia em silêncio quase absoluto, com o olhar perdido, os cabelos despenteados e o corpo mais frágil a cada dia.O pequeno colar de prata que ela usava com a letra E repousava sobre o peito — era tudo o que restava da vida anterior.Seu corpo ainda produzia leite, mas a dor da ausência do bebê fazia tudo piorar, A comissária — a mais experiente entre eles — ajudava Mark a manter a ordenha, temendo que o leite empedrasse e causasse infecção.Era doloroso, constrangedor, mas necessário.Mark fazia o que podia, cada vez que via Charlotte gemer, febril, chamando por “Edy, meu bebê.”, o coração dele se despedaçava um pouco mais.Do outro lado, o comissário de bordo ferido lutava contra as dores. A perna, imobilizada com hastes de bamb

A Decisão e a PartidaOs pais de Mark ainda estavam sentados no escritório de Nicholas, o ambiente pesado de expectativa. Ele, de pé junto à janela, olhava o horizonte com o semblante firme, o mesmo olhar de quem já havia tomado uma decisão inegociável.— Eu não vou esperar por nenhuma autorização judicial — disse Nicholas, por fim, voltando-se para o casal. — Vou no meu jato particular até a Austrália. Se o que vocês me disseram é verdade, eles precisam de socorro imediato.O senhor Sullivan se levantou, emocionado:— O senhor vai até lá pessoalmente mesmo?— Vou — confirmou Nicholas. — E se vocês quiserem ir juntos, arrumem as malas ainda hoje. Deixem seus nomes com minha secretária antes de saírem, que eu autorizo o embarque de vocês no meu jato. — Ele olhou fixo para o casal. — Certifiquem-se de que os passaportes estão em dia.— Estão, sim — respondeu a senhora Sullivan, com a voz trêmula.— Ótimo. — Ele fez uma pausa. — Agradeço

O Confronto em SydneyO helicóptero pousou no St. Vincent’s Hospital, um dos mais respeitados de Sydney. Equipes médicas e seguranças aguardavam na pista, preparados para o resgate dos sobreviventes.Charlotte foi retirada primeiro, inconsciente, pálida, respirando com dificuldade. Seus sinais estavam instáveis.A enfermeira australiana olhou para o monitor e disse, em tom grave:— Ela está entrando em colapso. Pressão muito baixa. Preparem a unidade de coma induzido.Nicholas acompanhou o trajeto com o coração acelerado, segurando o pequeno Edmund contra o peito.— Fiquem com ela! — ordenou aos médicos — Façam tudo o que for necessário!A maca sumiu pelos corredores, e o som das rodas ecoou até desaparecer.Na sala ao lado, o comissário de bordo gemia de dor, sendo preparado para a cirurgia. Os médicos informaram que ele precisaria de platina na perna e meses de fisioterapia.A comissária de bordo, deitada numa maca improvisada, recebia soro e vitaminas. Subnutrida, desidratada, mas