Capítulo 101 — Ecos do PassadoA madrugada estava fria, silenciosa demais para parecer real.Helena olhava pela janela do quarto, o olhar perdido na escuridão da floresta que cercava o refúgio.Lá fora, o vento balançava as folhas, e cada ruído fazia seu coração disparar como se o perigo estivesse à espreita, prestes a se revelar de novo.Miguel dormia no sofá, o corpo cansado depois de horas em alerta.Helena sabia que ele não descansava de verdade — o sono dele era leve, quase um disfarce para a exaustão.Desde o incidente no laboratório, desde a explosão que mudou tudo, eles viviam assim: à sombra do medo, tentando fingir que a paz era possível.Mas algo dentro dela dizia que o pior ainda não tinha acontecido.Havia uma sensação estranha no ar, como se o tempo estivesse se preparando para repetir algo que já fora vivido.Ela fechou os olhos por um instante e, sem querer, viu o rosto de Caio Lazzarini.Aquele olhar frio, calculista, parecia ainda vivo em algum lugar da memória — ou

Capítulo 103 — Ecos do CaosO amanhecer seguinte trouxe uma sensação estranha.O sol brilhava, mas a paz era apenas uma miragem.A casa de Helena estava cercada por fitas amarelas; a polícia local examinava o terreno, recolhendo vestígios do ataque da noite anterior.Miguel observava tudo em silêncio, o semblante fechado, enquanto Helena era interrogada por um agente.— Ele disse alguma coisa? — perguntou o detetive, anotando em um bloco.— Sim — respondeu Helena, a voz rouca. — Disse que eu sou a chave.— Chave de quê?Ela hesitou. O detetive notou.— Senhora Helena, precisamos entender com o que estamos lidando.Ela desviou o olhar, incapaz de explicar o impossível.Miguel se aproximou, colocando a mão no ombro dela. — Nós cuidamos do resto.O detetive assentiu e se afastou, deixando os dois a sós.— Eles não vão entender — disse Helena, encarando o chão.— Nem podem — respondeu Miguel. — Se soubessem o que realmente aconteceu, te prenderiam por envolvimento.Helena ergueu os olhos,

Capítulo 105 — O Início da MissãoO vento do litoral soprava forte, trazendo o cheiro salgado do mar e o presságio de algo sombrio.Helena observava o horizonte da base improvisada da resistência, o coração batendo acelerado.Naquela manhã, o sol nascia encoberto por nuvens, tingindo o céu de tons de cinza — como se o próprio dia hesitasse em começar.Miguel ajustava o colete tático enquanto revisava os equipamentos da equipe.Clara, com fones no ouvido, coordenava a comunicação e rastreava sinais da instalação que ficava a poucos quilômetros dali, escondida sob um penhasco rochoso.O General Duarte mantinha-se firme, observando o mapa digital com frieza militar.— Vocês sabem o que nos espera — disse ele, em tom grave. — Essa instalação é menor, mas serve como central de teste. Se conseguirmos dados ou capturar alguém de dentro, poderemos prever o próximo passo de Caio.Helena respirou fundo, tentando controlar o medo que insistia em crescer dentro dela.— E se for uma armadilha?O g

Capítulo 107 — Ecos da VerdadeO vento cortava o silêncio da madrugada.A tempestade havia cessado, mas o céu ainda carregava nuvens densas, escondendo o brilho da lua.No alto de um penhasco, uma pequena cabana abandonada servia de abrigo para Helena e Miguel.A madeira úmida rangia com o peso da noite, e o ar frio entrava pelas frestas das janelas.Helena estava sentada diante da lareira, observando as chamas vacilantes.O fogo lançava sombras dançantes sobre seu rosto cansado, marcado por ferimentos e olheiras profundas.Miguel, do outro lado, tentava sintonizar um rádio antigo que havia encontrado entre os destroços do helicóptero.— Nada… — murmurou ele, batendo no aparelho.— Eles vão nos procurar, não vão? — perguntou Helena, sem desviar o olhar das chamas.Miguel suspirou, largando o rádio sobre a mesa.— Vão. Mas não como amigos.Ela ficou em silêncio por alguns segundos, pensativa.Desde a explosão da base, o mundo parecia ter perdido o equilíbrio.Fernando estava morto. Par

Capítulo 109 — O Retorno do CriadorO laboratório estava em ruínas, a fumaça ainda subia entre os escombros.Helena e Miguel caminhavam lentamente até o carro, os corpos feridos, as roupas cobertas de fuligem.O silêncio era quase ensurdecedor, e a única coisa que se ouvia era o som do mar distante — calmo, irônico, indiferente ao caos.Miguel olhou para Helena.— Ela não era humana, não completamente. Você viu os olhos dela no fim? Pareciam… vazios.Helena respirou fundo. — Não, Miguel. Ela era humana, mas sem alma. E isso é o pior tipo de monstro que existe.Enquanto o carro se afastava daquele lugar, quilômetros dali, Caio observava tudo através de uma tela.Os sensores do laboratório haviam transmitido os últimos segundos da batalha — o confronto, o colapso das máquinas, e o clarão da explosão final.No rosto dele, o reflexo das chamas parecia um sorriso distorcido.— Então é isso, Iris… — murmurou, passando os dedos pelos cabelos negros. — Você falhou.O som de passos o interromp