CRISTINA SANTIAGO Se existe inferno em vida, eu posso garantir que é morar com sogra. Não bastava Heitor ter me traído com a minha própria irmã, não bastava aquele show de horrores na festa de aniversário, ainda tive que aguentar a cena final da peça trágica que era a minha vida e ser expulsa de casa porque ninguém acreditou nas minhas justificativas que o traidor da história era o Heitor. Eu estava juntando minhas roupas quando a bruxa velha (sim, a mãe do Heitor, minha ex-sogra, mas no meu coração ela é a Bruxa Má do Oeste), apareceu na porta do quarto com os braços cruzados. — Pegue suas coisas e saia já daqui, Cristina. — Ela me olhou irritada e lhe devolvi o olhar de ódio. Se tem algo que me irrita é alguém me mandar fazer algo que já estou fazendo. Mas não tinha forças pra brigar. Só queria juntar o que ainda restava de mim (e olha que não era muito). Enfiei vestidos, calças e sapatos na mala de qualquer jeito. Depois entrei no banheiro para pegar meu produtos de higie

CRISTINA SANTIAGO Divórcio. Essa palavrinha de oito letras era tudo que eu precisava para ser livre novamente. Infelizmente não havia como voltar no tempo e recuperar os três anos perdidos ao lado daquele traste. Ainda assim, ali estava eu, de salto alto e cara lavada de coragem, caminhando para dentro do cartório ao lado de Heitor. No caminho, disse a mim mesma que seria elegante. Assinaria os papéis, pegaria minha dignidade e iria embora. Sem barraco, sem gritaria, sem nem mostrar os dentes. Ah, como eu sou otimista. Heitor, de terno alinhado e cara de executivo que acredita ser a última Coca-Cola gelada do Saara, ele fez questão de andar meio passo à frente, como se fosse me arrastar em uma coleira invisível e falar suas asneiras. — Vamos acabar logo com isso, Cristina — disse ele, andando na frente, sem olhar para mim. — Você já manchou meu nome o suficiente. Segurei a risada. “Manchei o nome dele”, vejam só! O santo ofendido, o cordeiro imaculado. — Claro,

CRISTINA SANTIAGO Antes de entrar na sala do CEO, meu celular vibrou. Era uma notificação de mensagem, e bastou ver o nome da Beatriz para revirar os olhos. Abri por puro tédio, já esperando alguma provocação. “Olha o que eu ganhei do meu querido Heitorzinho 😍💎” A foto anexada mostrava um colar caro, provavelmente daqueles que custam metade de um carro popular. Brilhante, chamativo e cafona, exatamente como ela. Soltei uma risada baixa. Claro, nada mais típico da Beatriz. O Heitor ainda terá que desembolsar muito mais, se quiser manter o interesse dela nele. Balancei a cabeça e deixei o celular na bolsa sem responder. Beatriz poderia exibir todas as joias do planeta, mas no final continuava sendo… Beatriz. Não importa o quanto ela tente me diminuir ou me humilhar, sei o meu valor, mesmo que os outros aparentemente não saibam. Respirei fundo e foquei no motivo de estar ali: uma entrevista de emprego. Não me lembrava de ter enviado currículo para eles, mas Rosália também me

CRISTINA SANTIAGO Não demorou muito para eu me dar bem com Sandra, minha colega de trabalho. Ela trabalhava na recepção do andar de Ethan e era do tipo faladeira, sempre com uma piada pronta e um olhar que parecia captar fofocas no ar como uma antena parabólica. Em menos de uma semana, já tínhamos virado amigas. Passava das duas da tarde, enquanto eu revisava a agenda de reuniões, ela se aproximou com uma xícara de café na mão e um sorriso maroto. — Amiga, posso te perguntar uma coisa sobre um boato que está correndo? — começou ela, apoiando o quadril na mesa ao meu lado. — Pode, ué. — É verdade que o chefe vai se casar? — cochichou, mas alto o suficiente para metade do andar ouvir. Suspirei, fechando a pasta. Eu já tinha ouvido falar e devia ter previsto que em algum momento alguém ia tocar nesse assunto, já que Nico e eu somos os mais próximos dele. — Ele era noivo, Sandra. — corrigi. — Como assim “era”? — Os olhos dela brilharam como se tivesse acabado de achar ouro puro.

ETHAN PETTERSON Jantares de negócios sempre foram previsíveis para mim. O mesmo lugar iluminado demais, empresários com sorrisos artificiais, taças de champanhe rodando, porque era a única coisa que sustentava aquelas conversas vazias antes de começarmos as negociações. Mas hoje, havia Cristina. Ela caminhava ao meu lado como se tivesse nascido para ocupar esse lugar. O vestido vinho que escolhi envolvia seu corpo como uma segunda pele, e o colar de safira que repousava em seu pescoço combinava como se tivesse sido feito apenas para ela. Quando entrou no salão comigo, vi os olhares se voltarem instantaneamente. Homens a desejavam. Mulheres a invejavam. E isso me deu uma satisfação primitiva. Deixei que pensassem que era minha noiva e não tente corrigir ninguém. Gostei de ver a ideia tomando forma e gostei ainda mais de vê-la aflita, tentando negar. Era curioso observar como ela se debatia contra a suposição. Quem não gostaria de ser minha mulher? Aparentemente, minha linda