Eu a deixei… ela não questionou, não tentou me impedir… não fez nada! Mas veio atrás do James.. Isso já era demais para mim. O mundo ficou estreito demais dentro do meu peito. O ar queimava. As mãos tremiam quando fui até o carro. Abri o porta-luvas com força, como se ele fosse o culpado por tudo, e senti o peso frio da arma na palma da mão. Cada passo até a casa onde James estava, era combustível para a fúria. A imagem dela indo atrás dele martelava na minha cabeça, distorcida, cruel. Minha mente já tinha decidido a traição antes mesmo de vê-la. Empurrei a porta. O corredor parecia longo demais, silencioso demais. E então… o quarto. Eu vi Isabella na cama, só de lingerie vermelha, a pele contra os lençóis, James inclinado sobre ela, as mãos nela, a boca colada na dela. Beijos lentos, íntimos. Um quadro que rasgou algo dentro de mim. O sangue ferveu… O ódio ganhou forma. A arma pesava menos do que a traição. Fiquei ali parado, observando, respirando com dificuldade, enquanto

Avancei pela trilha por mais de uma hora.O tempo parecia se alongar de propósito, cruel, enquanto eu seguia atento a cada detalhe do caminho. Em alguns pontos, notei galhos quebrados, folhas reviradas, marcas confusas no chão. Mas a chuva tinha sido intensa demais. Tudo estava misturado à lama, apagado, irreconhecível. Qualquer rastro podia ser recente… ou não significar nada.O som da cachoeira ficou cada vez mais alto, pesado e ensurdecedor.Descia praticamente acompanhando o curso da água, avaliando cada trecho, cada desnível. A cachoeira estava cheia, violenta transbordada. A corrente era forte demais, selvagem. Aquilo não era um lugar para alguém que conhecia o terreno… muito menos para quem nunca esteve ali antes.Meu peito apertou. Parei o cavalo.Fiquei em silêncio por alguns segundos, apenas ouvindo o rugido da água e a própria respiração acelerada. O medo finalmente ganhou corpo. Se Isabella tivesse se aproximado demais da beira… se tivesse escorregado…Fechei os olhos por

Dei um passo à frente por instinto, o corpo reagindo antes da razão. Foi o suficiente. Em um movimento rápido, senti o cano frio de uma arma encostar na minha cabeça. HOMEM 1: Nem pensar. Qualquer reação e eu espalho seus miolos aqui mesmo. Congelei. O braço de Isabella se apertou ao meu, trêmulo. ELLA: Ethan… Por favor… não faz nada. Não reage… por favor… Respirei fundo, tentando controlar o tremor que queria tomar meu corpo. Não por mim. Por ela. Um deles deu a volta por trás e falou com um sorriso torto. HOMEM 2: Nós não viemos até aqui por você… viemos pelo projeto. Meu estômago afundou. Antes que eu pudesse responder, dois deles avançaram e agarraram Isabella pelo outro braço, tentando puxá-la para longe de mim. ELLA: Não! ela gritou, a voz fraca, mas carregada de pânico. Segurei firme, mesmo com a dor rasgando minhas costelas. “ Não encostem nela! Eu dou o que vocês quiserem. O projeto, dinheiro, tudo. Mas ela fica fora disso. Ouviram? Fora disso!” O homem com a a

O amanhecer não pediu licença. Chegou áspero, sem delicadeza alguma, como se o mundo não tivesse o menor respeito pelo que ainda pulsava em mim. Acordei com uma sensação incômoda, quase primitiva, de estar sendo observada. Meu corpo ainda estava pesado, a perna latejando num lembrete constante da fragilidade que eu tentava ignorar. Abri os olhos devagar, como quem teme encontrar a verdade, e o coração disparou ao reconhecê-la. Ethan estava sentado na poltrona, a poucos metros da cama. Já estava vestido, postura impecável, a expressão séria demais para aquela hora da manhã. Não havia traço algum do homem que, horas antes, me segurara como se eu fosse essencial. Sobre a mesinha ao lado dele, alguns papéis repousavam perfeitamente alinhados, frios, calculados, quase ofensivos diante do que havíamos compartilhado. Ele não desviou o olhar quando percebeu que eu estava acordada. Sorri, apesar de tudo. Um sorriso pequeno, cansado, quebrado. O tipo de sorriso que nasce quando o coração j

Fiquei alguns segundos em silêncio, sentindo o peso das palavras dele se acomodarem no quarto ainda escuro. A única luz vinha da fresta da cortina, desenhando sombras suaves nas paredes. Meu corpo estava exausto demais para brigar, mas meu coração… esse ainda sabia lutar. “Ethan…” murmurei, passando a mão pelo rosto. “Você não pode chegar assim, no meio da madrugada, achando que ainda manda na minha vida.” Ele não respondeu de imediato. Apenas ficou ali, deitado ao meu lado, encarando o teto como se travasse uma batalha silenciosa consigo mesmo. ETHAN: Eu sei.disse por fim, com a voz mais baixa. ETHAN: Mas eu não consigo simplesmente fingir que você vai embora e que está tudo bem. Virei o rosto na direção dele, irritada e cansada. “ Então fica quieto” falei, sem delicadeza. “ Por uma vez na vida, fica quieto e me deixa dormir.” Ele esboçou um meio sorriso, cansado, quase triste. ETHAN: Você sempre faz isso. Me desmonta com poucas palavras. Puxei o cobertor até o queixo, fe