Entrei no escritório de advocacia com os papéis do divórcio apertados na mão. Quatro anos. Quatro anos como Sophia Moretti, esposa de James Moretti, herdeiro da família mafiosa mais poderosa da cidade.Naquele dia, tudo chegaria ao fim.O advogado nem levantou a cabeça quando entrei.— Gostaria de entrar com o pedido de divórcio. — Declarei, colocando os papéis sobre a mesa.Ele finalmente olhou para mim — rabo de cavalo malfeito, jeans desbotados, mochila ainda pendurada em um ombro. Sua expressão ficou severa.— Moça, divórcio não é algo que se peça por impulso.Eu entendia por que ele não me levava a sério. Eu parecia uma universitária que tinha se perdido e entrado na sala errada, não alguém casada há quatro anos.Mas eu estava preparada.— Apenas carimbe os papéis. — Falei com calma. — Vou conseguir a assinatura do meu marido.A mansão dos Moretti estava silenciosa demais quando voltei. Os seguranças no portão nem piscaram ao me ver passar, apenas mais uma presença invisíve

A bolsa de pesquisa na Suíça duraria quatro anos. O diretor já havia mandado dois e-mails, ansioso para que eu começasse no outono. Quatro anos no exterior. Longe de James. Longe de Vicky. Enviei o “Aceitar” antes que pudesse pensar demais.A noite anterior se repetia na minha cabeça. Eu realmente chegara a cogitar só mais uma vez iniciar algo com James. Uma última lembrança para levar comigo. Mas ele passara a noite com Vicky, provavelmente sussurrando doces palavras sob a lua.Essa era a diferença entre amor e... seja lá o que isso fosse.O que eu não conseguia entender era como um homem podia fingir desejo com tanta convicção por alguém que não amava. Para evitar repetir a humilhação da noite anterior, decidi retirar minhas coisas ainda hoje. Três semanas até o divórcio ser oficializado. Três semanas evitando esta casa.A maior parte da minha vida já estava no alojamento do campus, restando apenas uma mala de roupas aqui. O único objeto pessoal era o álbum de fotos na gaveta de

Eu fiquei olhando para o e-mail enviado àquele que confessava minha gravidez ao instituto suíço. Agora, não havia mais nada a fazer além de esperar. Levei a mão ao ventre quase sem perceber, como se quisesse tranquilizar a nós duas.O diretor respondeu em poucas horas:"Parabéns por este novo capítulo! Nós preparamos uma moradia familiar a poucos passos do laboratório, e a esposa do Dr. Laurent, nossa obstetra-chefe, reservou pessoalmente todas as suas consultas pré-natais. O mais importante, estamos enviando um membro da equipe para acompanhá-la desde a porta do aeroporto até sua nova casa. Sem carregar malas, sem filas, sem qualquer estresse!"Fiquei encarando a tela. Sem hesitação. Sem julgamento. Apenas apoio. Algo apertou meu peito talvez a primeira esperança real que eu sentira desde que vi aquelas duas linhas cor-de-rosa."Obrigada," digitei de volta, "por me valorizar além das minhas circunstâncias atuais."No dia da partida, permaneci nervosa no portão de embarque, examin

Os dedos de James Moretti tremiam ao passarem pelo selo em relevo nos papéis do divórcio.A mão de Vicky pousou em seu ombro. — James, isso é só um chilique de uma universitária qualquer. Logo ela vai rastejar de volta...— Eu tenho uma esposa. — As palavras lhe rasgaram a garganta como facadas. Ele a empurrou com força, fazendo um vaso de cristal se espatifar no chão. Estilhaços deslizaram pelo mármore como os pedaços quebrados de seu casamento.O ar gelado lhe golpeou o rosto quando ele irrompeu para fora. O Mercedes rugiu ao ganhar vida, o volante vibrando sob seu aperto, os dedos rígidos e brancos.Os portões da universidade se ergueram diante dele. James atravessou grupos de estudantes rindo, carregando mochilas pesadas de livros e futuros às costas. Sentiu um baque no estômago ao perceber que não sabia qual era o laboratório de Sophia. Não conhecia o nome do orientador. Nunca perguntara sobre a pesquisa dela.— Laboratório de Biologia? — O segurança o mediu de cima a baixo,

A avalanche transformara a passagem em um cemitério de neve e metal retorcido. James trabalhava lado a lado com os profissionais, as mãos em carne viva dentro das luvas enquanto golpeava o gelo. Seu mundo se reduzia ao compasso do machado, erguer, golpear, cavar, cada movimento era um ato de penitência.Entre um golpe e outro, as lembranças o atacavam sem aviso: o riso de Sophia abafado pela neve durante a viagem a Vermont; a maneira como ela um dia traçara equações na palma da mão dele para explicar sua pesquisa; suas lágrimas silenciosas no hospital quando ele estava com Vicky.Um socorrista gritou algo em alemão, apontando para as luvas ensanguentadas. James o ignorou. A dor não era nada diante do aperto no peito, do terror de já tê-la sepultado muito antes de a montanha o fazer.O crepúsculo se dissolveu na noite. A visão de James oscilava com o cansaço; os dedos estavam insensíveis sob as bandagens que um paramédico o obrigara a colocar. Mal registrou a comoção ao lado até que