~ RENATA ~Manejar hasta Florencia era una humillación que tragaba con dientes cerrados.No por la carretera — la Toscana siempre fue demasiado hermosa para merecer gente como yo y como ellos — sino por el simbolismo. Antes, Bella venía hasta mí. Ahora yo era quien tenía que atravesar colinas, peajes, señales y curvas para "recoger a mi hija" en su ciudad. En la ciudad de ellos. En la ciudad donde Bianca Bellucci respiraba como si el aire hubiera sido inventado para sus pulmones.Cada quince días.Como si yo fuera un compromiso de agenda.Como si yo fuera una visita.Estacioné con precisión quirúrgica, apagué el motor y me quedé algunos segundos con las manos en el volante. El cuero todavía guardaba el calor de mis dedos. El auto olía a perfume caro y a rabia antigua.Calma, Renata.Me miré en el espejo retrovisor. Labial intacto. Cabello perfecto. Mirada lo suficientemente afilada para cortar metal.No perdería el control.No hoy.Hoy era día de Bella. Y Bella era, siempre,

~ NICOLÒ ~Renata ya se había ido cuando logré respirar de verdad, pero el estrago quedó como vidrio molido en el piso: invisible, imposible de pisar sin cortarse.Bella no paraba de llorar. No era ese llanto "dramático" de niño contrariado. Era un llanto con rabia y miedo mezclados, como si alguien le hubiera quitado el piso a su mundo y ahora ella estuviera tratando, con todo el cuerpo, de no caer.—Princesa… —intenté de nuevo, arrodillado a su altura—. Mírame.Volteó el rostro con violencia y frotó las lágrimas en la manga, como si estuviera avergonzada de estar llorando.—¡Me mentiste! —gritó.La palabra me golpeó en el pecho.—No mentí. Solo… —me detuve, porque "solo no te conté" era, en su idioma, exactamente lo mismo—. Me equivoqué. Debí hablarte.Su labio tembló. El mentón tembló. Los ojos se volvieron enormes.—Te vas a ir —repitió, en una voz más pequeña, casi sin aire—. Vas a dejarme y te vas a quedar solo con el bebé.Mi instinto fue negar de inmediato. Pero recon

~ RENATA ~El teléfono sonó antes de que llegara a casa.Vi el nombre de mi abogado en el panel del auto y sonreí sin mostrar los dientes.Perfecto.Contesté en el altavoz, con las dos manos en el volante y la expresión calma de quien no hizo nada más que cumplir "el derecho de madre".—Renata —dijo—. Acabo de recibir un mensaje de mi pasante. Sobre la confusión en la residencia del señor Montesi."Confusión." Adoro cómo los abogados llaman incendio "evento".—Confusión es una palabra bonita —respondí, dulce—. Bella tuvo una crisis. Cosa de niños. Pero imagino que lo que yo llamo "cosa de niños" ustedes puedan llamar prueba.Se quedó en silencio por medio segundo. Calculando.—Mencionaste que había rumores sobre un embarazo.—No son rumores —corregí, todavía con el mismo tono—. Vi lo suficiente para estar segura. Y no necesité inventar nada. La noticia se filtró. Perfiles de chismes. Comentarios. La ciudad entera hablando.Podía escuchar el clic mental encajando.—Me estás

~ BIANCA ~El edificio de la Comune no tenía nada de romántico.Era bonito a su manera: piedra antigua, escalera amplia, una bandera ondeando perezosamente afuera. Pero no era el tipo de lugar que eliges porque quieres "un escenario". Era el tipo de lugar que eliges porque necesitas.Y, en ese momento, necesitaba.Caminaba con los documentos dentro de una carpeta delgada, como si el papel fuera capaz de sostener una casa entera en pie. Cada paso resonaba en el pasillo alto, y noté detalles que normalmente ignoraría: el sonido de mis tacones, el olor a cera en el piso, la luz atravesando vitrales sin intención.Nico estaba a mi lado. No con traje impecable, no como el hombre que podría ser en una fiesta de revista, sino arreglado de la forma en que quedaba cuando quería parecer calmado y no lo estaba. Camisa clara, chaqueta oscura, ese aire de "hago esto con las manos", incluso cuando la batalla hoy era otra.Christian venía atrás, revisando el celular con la concentración de quie

~ BIANCA ~Mi cabeza explotó antes de que Zoey terminara la frase.Problema.La palabra era una llave. Abría, sin querer, todas las puertas que venía intentando mantener cerradas: Bella, Renata, audiencia, chismes, filtraciones, el tipo de tragedia que llega sin avisar.Sentí todo el cuerpo endurecerse.—¿Qué? —pregunté, ya con el corazón acelerado—. ¿Qué pasó? ¿Es Bella?Zoey parpadeó, como si hubiera saltado veinte capítulos.—No. ¡No! —agarró mi brazo de nuevo, casi riéndose—. Calma. No es nada de eso.—Entonces habla de una vez —exigí, y odié escuchar mi propia voz en ese tono.Zoey respiró profundo con una solemnidad ridícula, como si fuera a anunciar una guerra. Y entonces, con la seriedad de quien está a punto de confesar un crimen, dijo:—El pastel... no es del chocolate correcto. No es de tu favorito.Me quedé mirándola.Un segundo.Dos.Hasta que la realidad encajó.—Tú... —empecé, y la frase murió a la mitad porque me reí. Me reí de verdad, con una especie de