Ponto de Vista de ApoloA estrada de volta parecia mais longa do que na ida. Talvez fosse o silêncio. Talvez fosse o peso do que vimos e sentimos. Ou talvez fosse apenas o cansaço que caía sobre nós como uma neblina densa. Mara adormeceu antes mesmo de deixarmos o território dos vampiros. Estava exausta. O corpo dela era leve nos meus braços, mas eu sabia o quanto ela tinha lutado para manter o controle durante aquela visita. Era muito para ela. Demais.Arthur dirigia em silêncio, os olhos fixos na estrada, o maxilar travado. Ele não precisava dizer nada. Eu sabia. Ele estava tão preocupado quanto eu.A mansão do rei Victor ficava na região mais fria das montanhas ao norte, onde a neve nunca derretia e onde até o vento parecia carregado de lembranças antigas. Para chegar até lá, deixamos o carro em uma trilha estreita e seguimos a pé por quase duas horas. Aquele lugar não era feito para humanos. E, ainda assim, a Jaqueline estava lá. Viva. E… grávida.Tudo isso pesava na mente de Mar

Ponto de Vista de MaraMeu corpo estava exausto, mas minha mente não. Desde que deixamos a mansão do rei vampiro, algo dentro de mim parecia ter se acalmado — como se uma peça perdida tivesse finalmente encontrado seu lugar. Quando estava ao lado de Annabelle, olhar em seus olhos e sentir aquela conexão era como respirar após anos submersa. Mas ao mesmo tempo, dentro de mim, um redemoinho se formava. Algo estava vindo. Algo sombrio.Eu dormi no carro, dormi no colo de Apolo, dormi na cama macia do quarto que agora eu sabia que era meu lar. Dormi cercada pelos dois, um de cada lado, os corpos quentes, respirações lentas, corações batendo em sintonia com o meu. Eles eram minha fortaleza. Meus guardiões. Minha outra metade.Mas meu sono não era tranquilidade.No instante em que meus olhos se fecharam completamente, eu estava lá.No campo de flores prateadas.O vento era suave, quase como mãos acariciando. O céu tinha tons lilás, azul profundo e pontos de luz que dançavam como vagalume

A alcateia vivia um raro instante de paz. As semanas após o retorno de Mara passaram como dias dourados: manhãs com neblina que se desfazia em fios de prata, caçadas bem-sucedidas, reuniões no grande salão regadas a risos e à sensação de que algo — finalmente — havia mudado. Havia um tipo de reverência no ar quando Mara caminhava pelos corredores: não era só medo nem adoração vulgar, era um respeito silencioso, misturado a gratidão. O cheiro de mirra e eucalipto, os aromas de Mara, pareciam impregnar o próprio tecido da caverna.Annabelle e Andreas, as figuras da realeza que agora sabiam ser seus pais, tinham visitado por algumas horas e ido embora deixando promessas e olhares que pesavam como chumbo. Victor mantinha sua aliança tênue; a mansão dos vampiros enviava emissários, e o nome de Mara já atravessava fronteiras como alguém que podia, de fato, tocar naquilo que os outros não alcançam. Para a alcateia, era como se um novo eixo tivesse se formado: Mara no centro, e ao redor dela