Capítulo 22 Augusto acordou antes do sol nascer. Ficou um tempo em silêncio, deitado, observando o teto escuro, ouvindo a respiração tranquila de Eloise ao seu lado. Ainda sentia o cheiro do corpo dela misturado aos lençóis. Aquilo deveria ser só mais uma noite — mas não foi.A pele ainda ardia da lembrança. O toque dela, os olhos dela, o jeito como ela se encaixou... tudo ficou gravado como uma tatuagem invisível.Mas confiar de novo?Seria burrice. Ele sabia disso. E, acima de tudo, Augusto Monteiro não era burro.Levantou sem fazer barulho. Pegou as chaves, vestiu-se rapidamente e deixou um último olhar demorado sobre ela antes de sair. Aquela imagem — Eloise dormindo em sua cama, usando sua camisa — grudou como um espinho no peito.Ele dirigiu por horas, sem rumo certo, até que os prédios desapareceram no retrovisor e deram lugar à estrada deserta — e, por fim, aos primeiros traços do litoral. Era para lá que sempre voltava quando precisava se esconder do mundo.A antiga casa de

Capítulo 24 Ele largou a caneta devagar e então levantou os olhos.O olhar era de gelo.— Não há nada pra conversar, senhorita Nogueira.Ela piscou, sentindo o nome formal cortar como uma lâmina.— Não foi... nada pra você?— Não deveria ter sido pra você também — retrucou, seco, sem vacilar. — Não se iluda. Foi só uma noite. Um erro. Que não se repetirá.O coração dela afundou. Mesmo assim, ela tentou.— E meu trabalho? Como eu vou lidar com isso aqui dentro?Ele se recostou na cadeira e cruzou os braços, o maxilar firme, o tom impassível.— Você continua no cargo. Eu não contrato com base em envolvimento pessoal, muito menos em beleza. Contrato por competência. Apenas faça seu trabalho — disse, e então completou, com a voz ainda mais fria: — Vamos manter as coisas profissionais. Conversas apenas sobre trabalho. O que aconteceu deve ser esquecido. E não se repetirá Ela engoliu a dor.— E se... se a gente não conseguir separar as coisas?Augusto a fitou por longos segundos. A friez

Capítulo 26 Augusto virou o rosto, finalmente encarando-a, mas com os olhos semicerrados.— Eloise...Ela ergueu uma sobrancelha, cruzando os braços.— Eu só achei que devia avisar, já que você parece confuso.Ele deu um passo na direção dela, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, uma batida na porta os fez congelar.— Eu não vi nada... mas senti a treta daqui! — a voz debochada de Thiago Albuquerque atravessou a porta antes mesmo que ela fosse aberta.Augusto fechou os olhos, claramente pedindo paciência aos deuses corporativos.Thiago entrou com um sorriso maroto, os olhos brilhando de diversão ao ver os dois.— Interrompi o momento Sr. Darcy e Elizabeth Bennet? — disse, fazendo uma reverência exagerada.Eloise não conteve o riso, apesar da tensão.— Sr. Darcy é um pouco demais pro Augusto, não acha?— Eu ia dizer Sr. Encrenca, mas Darcy soa mais romântico — respondeu Thiago, piscando para ela.Augusto cruzou os braços.— Thiago, você quer alguma coisa... ou veio fazer stand-

Capítulo 28Do outro lado da cidade, Eloise estava jogada no sofá da sala, com um pote de sorvete no colo e um cobertor enrolado até a cintura. A TV ligada no volume mínimo fingia distração, mas sua mente estava em looping."Vamos manter as coisas profissionais.""O que aconteceu deve ser esquecido."Ela bufou, cutucando o sorvete com a colher como se fosse o rosto dele.— Covarde — resmungou.A lembrança da mão dele em sua cintura. Do corpo colado ao dela. Do silêncio pesado depois. Do olhar confuso e... desejoso.Por que aquilo a deixava ainda mais instável? Por que ela queria que se repetisse, mesmo sabendo do risco?Seu celular vibrou.Ela pegou sem pressa, esperando uma notificação qualquer, mas parou ao ver o nome na tela:A. MonteiroO coração acelerou. Respirou fundo antes de abrir.AUGUSTO: Verifiquei agora os números da segunda planilha. Faltou a margem de conversão do último trimestre. Pode revisar?Ela franziu a testa.Mensagem profissional. Fria. Objetiva.Digitou uma res

Capítulo 30 Eloise se retirou da sala com a mesma postura profissional de sempre. Sentou-se à sua mesa, retomou o trabalho, revisou a agenda e respondeu alguns e-mails enquanto o relógio avançava. Às 9h em ponto, Augusto saiu da sala com a mesma imponência de sempre, os passos firmes e o rosto inexpressivo. Passou por ela com um olhar direto e uma única palavra: — Vamos. — disse, sem parar, como se fosse apenas mais uma ordem do dia. Ela pegou a bolsa, o tablet, um bloco de notas e sua garrafa de água, levantando-se rapidamente para acompanhá-lo. Desceram até a garagem, onde o motorista já os aguardava. A porta foi aberta e os dois entraram sem trocas de palavras. O carro seguiu, o trajeto foi feito em silêncio, apenas o som suave da rádio preenchendo o ambiente. O veículo passou por um portão de ferro ornamentado e seguiu por uma alameda ladeada por árvores altas e bem cuidadas. Logo avistaram a fachada imponente do clube: construção moderna, jardins impecáveis e um ar de exclu