O dia amanheceu tranquilo na mansão Villeneuve. Denise, a governanta, começou a circular pelos corredores com sua elegância firme de sempre, mesmo após o desgaste do dia anterior. Deu instruções à equipe, conferiu a arrumação da casa e, por fim, seguiu para seu escritório. — Filipe, ligue meu computador e a impressora, por favor. — O Sr. Dorian te pediu a lista de funcionários? — Filipe sussurrou como se contasse um segredo. — Sim. Ele esteve aqui mais cedo? — Ontem pela manhã. Assim que você saiu para o hospital. O homem parecia um leão pronto pra me engolir. — Típico dele — respondeu, sem surpresa. — Mas enfim, tenho que preparar essa lista antes que ele apareça por aqui de novo. Sentou-se à frente do computador e abriu a planilha. Os nomes estavam ali, um a um, devidamente organizados. Até que ela parou, os olhos fixos sobre a linha que continha: “Francine Morais”. Ficou em silêncio por alguns segundos. O cursor piscava. Seu dedo pairava sobre a tecla de delete

O dia mal havia começado, e Dorian já estava insuportável. O silêncio na mansão o incomodava. Os funcionários, que antes andavam em silêncio absoluto por medo, agora pareciam estar gritando. A temperatura do café? Um escárnio. — Quem fez isso aqui? — perguntou, olhando a xícara como se estivesse envenenada. A cozinheira não ousou responder. Apenas tremeu os joelhos por dentro e agradeceu a Deus quando ele largou a xícara na bandeja com um baque. Já no carro, Dorian reclamou da velocidade do motorista. — Está com medo de que o carro decole? Um pouco de agilidade não faria mal. O motorista só assentiu. Aprendeu há tempos que discutir com Dorian Villeneuve era como tentar ensinar um peixe a voar. Na cozinha da mansão, Malu apoiou os cotovelos no balcão e observou Francine esfregando com concentração duvidosa uma bandeja já limpa. — Amiga... o homem tá virado no Jiraya hoje — disse baixinho, como se Dorian ainda pudesse ouvir do outro lado da cidade. — O que você fez