Meu companheiro, Charalambos, foi enviado para a misteriosa cidade central, Sombria, para receber treinamento especial de Alfa. Minha meia-irmã, Franza, insistiu em ir junto com ele. Charalambos, como sempre, tentou recusar, mas Franza foi insistente. Ela o pressionou tanto que ele acabou cedendo e permitiu que ela o acompanhasse. Mas ninguém, absolutamente ninguém, achou necessário me contar a verdade. Descobri tudo quando meu celular começou a apitar sem parar, me mostrando fotos de Charalambos e Franza... Se beijando. Uma vez, durante uma videochamada com ele, a ligação foi atendida, mas não vi ninguém. Em vez disso, ouvi gemidos—claramente de um homem e uma mulher. Ainda assim, nossa conexão espiritual, o vínculo de companheiro, não me permitiu sentir qualquer indício de traição. Era como se ele tivesse bloqueado qualquer vestígio de culpa ou deslealdade entre nós. Só quando não consegui mais segurar minha angústia e o confrontei, ele admitiu que, sim, Franza estava com ele. F

Franza ergueu as pernas claras e delicadas, usando os dedos dos pés para brincar com a camisa de Charalambos, roçando de forma provocante contra seu peito. Ela desceu lentamente, até alcançar uma área mais sensível em sua calça, onde começou a fazer movimentos circulares. Charalambos engoliu em seco, mas não fez nada para detê-la. Ele permitiu que ela continuasse a provocação. Alguns segundos depois, ele baixou o olhar para a região que já estava visivelmente excitada, agora mais evidente sob o tecido. Seu rosto estava tomado por uma expressão de desejo. Charalambos segurou a cintura de Franza, inclinou-se e tomou seus lábios de forma possessiva. Eles se beijaram com urgência, e o som das línguas se encontrando enchia o quarto, estimulando os sentidos. As mãos grandes dele deslizaram por debaixo da blusa dela, desabotoando o sutiã com facilidade. Seus dedos começaram a acariciar a pele macia e quente dos seios dela, que subiam e desciam de forma ritmada com sua respiração ace

— Esse não era o nosso filho! Nosso bebê... Ele era tão lindo, tão perfeito... — Eu chorei, tentando desesperadamente tocar o coração de Charalambos, implorando que ele sentisse ao menos um traço de amor por aquele bebê que não tivemos a chance de conhecer. Mas ele apenas suspirou, impaciente. — Francesca, o bebê já se foi. Ficar se apegando a essas coisas só está te machucando ainda mais. Você está se enganando. E agora, por causa de uma coisa tão insignificante, você cria todo esse drama? Como acha que as pessoas da alcateia vão olhar para mim? Você precisa parar com isso e se acalmar. Depois de dizer isso, ele se virou com indiferença e, diante dos meus olhos, pegou Franza nos braços e saiu do quarto. Minhas pernas enfraqueceram, e eu caí no chão. Lá, sozinha, dei vazão à dor que consumia meu peito. Chorei com tanta força que parecia que meu coração ia se partir ao meio. Quando as lágrimas finalmente se acalmaram, eu me levantei, reuni os pedaços das roupas e das fotos que

A dor foi tão intensa que me levou à inconsciência. Quando acordei, meu corpo inteiro doía, e minha cabeça estava pesada, como se estivesse presa em um nevoeiro. Eu percebi que havia adoecido. Franza entrou no quarto enquanto eu tentava me levantar, mas minhas forças me abandonaram e eu desabei de volta na cama. Ela me olhou de cima, com aquele sorriso cheio de superioridade, como se tivesse acabado de vencer uma batalha. — Quando você vai finalmente romper o vínculo de companheiro com Charalambos? — Perguntou ela, sua voz carregada de escárnio. — Francesca, eu matei o seu bebê, e ele não fez absolutamente nada comigo. Será que você ainda não percebeu que o coração dele pertence a mim? Eu mantive a cabeça baixa, lutando para respirar, enquanto a tristeza me consumia. Ela estava certa. Para Charalambos, eu não significava nada. Franza era o amor da vida dele. Não importava o que ela fizesse, ele sempre a perdoaria. — Só para garantir que você não descobriria nada, ele te d

Ele respirou fundo, como se estivesse tomando uma decisão extremamente difícil. — Tudo bem, eu aceito a rejeição. Ao ouvir isso, virei-me e saí sem hesitar. Eu subi para o quarto, arrumei minhas malas e fiquei esperando o momento de finalmente romper nosso vínculo de companheiro e ir embora. No entanto, os dias se passaram, e Charalambos começou a me evitar. Ele não atendia minhas ligações e se mantinha distante. Depois de várias tentativas frustradas de encontrá-lo, decidi que não fazia mais sentido continuar naquela casa. Preparei minhas coisas e desci com a mala, pronta para sair de vez. Mas, ao chegar ao térreo, dei de cara com Franza. — O anel que Charalambos me deu sumiu. — Disse ela, com um tom acusador. — Eu acho que foi ela quem pegou. Abram a mala dela e procurem! Franza deu a ordem aos empregados, que imediatamente avançaram para pegar minha mala. Antes que eu pudesse reagir, eles abriram minha bagagem e jogaram minhas roupas no chão, revirando tudo em busc