O capuz, apertado e escuro, selava o mundo exterior. Ivan e Lívia foram arrastados por um longo corredor, o som de seus passos abafado por um tapete grosso. Depois de serem jogados em um tipo de carro, eles viajaram por horas. Então, a escuridão foi substituída pela luz. Os capuzes foram bruscamente removidos, e a claridade forte os cegou por um instante. Quando a visão se ajustou, eles se encontraram em um escritório vasto e imponente. O cômodo era a epítome do luxo minimalista. As paredes de madeira escura e lustrosa, as linhas limpas dos móveis e a ausência de objetos supérfluos, criavam um ambiente de poder e controle. No centro, uma única escrivaninha de ébano, polida até o brilho. A vista de um lago sereno e de montanhas distantes, visível através da janela de ponta a ponta, era um contraste cruel com a tensão que preenchia a sala. Sentado atrás da escrivaninha, com uma postura impecável, estava Dmitri Volkov. Com um pouco mais de trinta anos, ele parecia ainda mais frio e calcu

O homem se aproximou, uma presença imponente no espaço. Ele olhou para Dmitri, um sorriso sutil brincando em seus lábios. _ Dmitri, plyemyánnik, ele disse em russo, com a voz grave e calma. Lívia estava atrás de Dmitri, apenas observava, muda e apavorada. Ela avaliava sua condição, era um objeto que havia sido trazido para um encontro que ela não entendia, com homens que exalavam um poder que a aterrorizava. Ela sentiu que não tinha mais controle sobre a sua vida, Dmitri disse que ela precisava agradar um homem, seria esse? O coração de Lívia estava tão acelerado que os batimentos estavam ecoando em seus ouvidos, o medo se espalhando por todo o seu corpo, seu destino estava nas mãos daqueles dois homens, que nem mesmo a consideravam uma pessoa. Naquele momento ela teve que admitir, foi um erro tentar se livrar de Ivan, ser sua amante nunca a fez ir embora, agora estava em um jato, para onde estava sendo enviada? Lívia, apavorada e confusa, observou os dois homens trocando um cumpr

A passagem dos meses se desfez no brilho do sol de outono que banhava uma das mansões isoladas de Liam. O local desta, uma fortaleza de pedra e vidro incrustada na colina, era agora um palco para a celebração, seu jardim imenso um labirinto de cores e perfumes, com flores brancas e arcos de luz que indicavam o caminho para a festa. No meio da tarde, o primeiro carro da família parou na entrada de cascalho. Arthur desceu, sua postura ereta e séria, seguido por Vanessa. Ela, em um vestido de verão elegante, parecia deslocada, mas estava ao seu lado como uma fiel assistente. Liam os esperava na entrada. O cumprimento entre os dois homens foi um aceno de cabeça rápido, prático e sem calor. Liam, com seus olhos frios e perspicazes, os examinou por um momento, antes de gesticular para seu assistente. Henry, o assistente de Liam, sempre silencioso e eficiente, se aproximou. _Seus quartos estão prontos, ele disse, com uma voz sem emoção. _ Lado a lado. A menção foi feita com uma natu

A água quente do chuveiro era um bálsamo. O vapor preenchia o ar, criando um santuário para os dois. O mundo lá fora, com o caos do casamento e a tensão familiar, parecia ter desaparecido. Tudo o que existia era o som da água caindo e a respiração deles. Patrick a virou de costas, pegando o sabonete. Suas mãos se moveram em círculos suaves e gentis, lavando as costas dela. O toque era um conforto, um carinho que não tinha pressa, apenas cuidado. Isabel inclinou a cabeça, fechando os olhos, entregando-se ao momento. Ele se inclinou, os lábios se movendo para a pele sensível de seu pescoço, o beijo quente em contraste com a água que corria. _Você está se sentindo melhor agora?, ele sussurrou, a voz grave e cheia de ternura.Ela se virou, a abraçando forte, a cabeça encostada em seu peito. _ Estou, ela murmurou, a voz abafada. O toque dele era um alívio para a alma, um conforto que ela precisava desesperadamente. O som da água havia cessado. O ar no banheiro estava saturado de vapor

Patrick subiu os degraus lentamente, a conversa com Liam ainda em sua mente. Ele sabia o peso que o irmão carregava e sabia das feridas que estavam em seu coração, mas agora ele também sabia que tudo pode mudar. Quando abriu a porta do quarto, Isabel estava se ajeitando de novo debaixo das cobertas. Ela parecia cansada ainda, e uma expressão de preocupação cruzou o rosto de Patrick. _ Está tudo bem, Isa? Você vomitou de novo? ele sussurrou, aproximando-se da cama. Ela suspirou e fez uma careta, mas um sorriso fraco iluminou seu rosto. _ Minha bexiga... acho que ela já sabe do bebê. Preciso ir ao banheiro a cada meia hora, parece. Patrick sentou na beirada da cama, o alívio substituindo a preocupação. Ele riu baixinho e beijou sua testa. _ Não está com fome? Precisa de um lanche? Isabel rolou os olhos de brincadeira. _ Patrick, você me fez comer tanto antes que acho que não vou precisar de comida por uma semana inteira. Estou satisfeita. Ele deslizou para debaixo das