O sol de fim de tarde banhava a entrada do presídio quando Fernando emergiu, a expressão ainda pálida da vida atrás das grades. Lívia o esperava, impecável em seu tailleur, um sorriso tenso nos lábios. _ Vamos, filho. Seu pesadelo acabou, ela disse, a voz cheia de um alívio que parecia forçado. A viagem de carro foi silenciosa no início. Lívia dirigia, lançando olhares furtivos para o filho no banco do passageiro. Ele parecia perdido, a janela aberta, absorvendo o mundo que o havia deixado para trás. Finalmente, ela quebrou o silêncio. _ Fernando, precisamos conversar sobre algumas coisas. Sobre como as coisas foram enquanto você esteve fora. Ele se virou para ela, os olhos curiosos. _ Como você conseguiu pagar os advogados, mãe? E como o pai está? Lívia hesitou. _ Eu... eu fiz um acordo. Um acordo para manter a nossa família segura. Ivan, nos ajudou. Ele cuidou de você e está cuidando do seu pai na prisão e nos tirou da ruína. Fernando a encarou, a desconfiança cr

O restaurante era de uma elegância discreta. As paredes de tijolos expostos, escurecidas por anos de histórias sussurradas, davam um ar de atemporalidade ao lugar. Luzes indiretas e baixas, vindas de luminárias de design minimalista, espalhavam um brilho âmbar que fazia cada mesa parecer um pequeno palco. O som suave de jazz preenchia o ar, misturando-se ao tilintar delicado dos talheres e ao murmúrio de conversas tranquilas. O mobiliário, de madeira escura e com estofados de veludo, era espaçoso e confortável, convidando a uma noite sem pressa. As mesas, adornadas com velas finas e arranjos de flores secas, eram estrategicamente posicionadas para garantir a privacidade dos casais. Do grande janelão, a vista da cidade cintilava como um colar de diamantes, emoldurando a cena interna com um toque de magia urbana. Cada detalhe, do menu cuidadosamente impresso ao aroma de especiarias e vinho no ar, contribuía para uma atmosfera que prometia uma experiência íntima e inesquecível. Apesar

O cinza pálido da madrugada esgueirava-se pelas frestas das cortinas pesadas, pintando o quarto de Lívia com uma luz fria e melancólica. Ivan acabara de sair, deixando para trás o rastro de seu perfume e o silêncio pesado de uma possessão que a sufocava. Lívia jazia na cama, o corpo pesado, Ivan estava implacável, foram muitas rodadas, levando Lívia ao limite, a cada dia estava mais difícil de esconder a sua fúria e asco contra ele, sua mente estava em um turbilhão. A raiva era uma brasa ardente em seu peito, uma fúria silenciosa que a consumia. Ela olhava para o teto, desejando ardentemente encontrar uma maneira de se livrar de Ivan, de quebrar as correntes que a prendiam a ele, mas não via saída. Aquele cretino, estava sobre ela segurando uma coleira e agora Fernando também estava ao lado dele. Como derrubar um gigante que tinha tudo sob controle? Com um suspiro de resignação, ela se arrastou para fora da cama e vestiu um roupão confortável, descendo as escadas em direção à cozinha.

Gerald estava preso em um engarrafamento. O relógio no painel de seu carro parecia correr mais rápido, enquanto os faróis vermelhos à sua frente se estendiam por quilômetros. Na tela do celular, o ponto azul que representava Isabel estava parado em frente à confeitaria, exatamente onde ela havia dito que estaria. De repente, o ponto azul começou a se mover. Não lentamente, mas a uma velocidade que o fez sentir um calafrio na espinha. Gerald pegou o telefone e ligou para Patrick. Desde o ocorrido com a família da Senhora, o chefe sempre era cuidadoso com a segurança dela. _ Senhor, sou eu. Tem um problema, ele disse, com a voz séria. _ Gerald? Eu estou a caminho da corretora. O que houve?, a voz de Patrick soou animada. _ A localização da Senhora Isabel está se movendo, senhor. Rápido. Eu estou preso no trânsito e não vou conseguir alcançá-la. O silêncio do outro lado da linha foi aterrorizante. Patrick sentiu um desespero terrível dentro de si, a felicidade do momento se esvain

A luz suave do abajur, um ponto de claridade na escuridão do quarto, foi a primeira coisa que Isabel percebeu. Ela pestanejou, sentindo uma dor surda na cabeça e uma náusea leve no estômago. O cheiro de perfume de homem e a familiaridade do toque a fez pensar que estava em casa. Ela se aninhou no peito de Patrick, o som de seu coração forte e calmo. Ela olhou para cima, e a expressão de Patrick a fez congelar. Seus olhos estavam vermelhos de cansaço, e havia um curativo em sua mão. Ele a olhou com um alívio tão profundo que fez o ar se esvair de seus pulmões. _ Patrick?, ela sussurrou, a voz rouca. O que... o que aconteceu? Ele a beijou na testa, os lábios quentes em sua pele. _ Você está bem, amor. Eu estou aqui. Isabel piscou, e a memória da voz de Lívia no carro e do cheiro adocicado de clorofórmio a atingiu como um soco. _ O carro... a Lívia..., ela sussurrou, o medo voltando a dominá-la. O que... o que ela fez comigo? _ Nada, Isa. Ela não fez nada. Liam chegou a tem