De mãos dadas, Bárbara e Henrique seguiram pelos corredores do hospital, a alegria da alta de Bárbara irradiando entre eles. Ao se aproximarem do quarto de Hermano, a atmosfera mudou drasticamente. Uma movimentação incomum de médicos e enfermeiros agitava a entrada, e o silêncio tenso que pairava no ar era visível. A porta do quarto estava entreaberta, revelando a equipe médica empenhada em procedimentos urgentes. O som fraco e irregular da respiração de Hermano chegava até eles, carregado de angústia. Henrique paralisou, o semblante antes iluminado pela felicidade agora tomado por uma angústia profunda. Seus olhos fixaram-se na cena, a ficha caindo sobre a gravidade da situação. -- Pai... -- sussurrou Henrique, a voz embargada, tentando dar um passo à frente, mas sendo gentilmente contido pelo toque suave de Bárbara em seu braço. -- Meu amor, calma. Deixe os médicos trabalharem. -- A voz de Bárbara, embora suave, transmitia uma firmeza reconfortante. Seus olhos, marejados de

A notícia da morte de Hermano espalhou-se rapidamente, e a grande mansão de Henrique logo começou a receber os primeiros amigos e familiares para o velório que começou durante a madrugada. O salão principal, normalmente palco de celebrações e risos, agora estava imerso em uma atmosfera sombria e silenciosa. Flores brancas e arranjos fúnebres adornavam o ambiente, e o ar carregava o perfume melancólico das velas acesas. Henrique, com os olhos vermelhos e inchados, recebia as condolências com um aperto de mão frouxo e um murmúrio de agradecimento. Bárbara permanecia fielmente ao seu lado, oferecendo um apoio constante e silencioso. Ela sentia o peso da perda de um pai que mal conhecera, mas sua principal preocupação era o sofrimento de Henrique. Pela manhã, uma figura elegante e imponente adentrou a mansão. Era Sandra, a avó de Henrique e, agora Bárbara sabia, sua avó paterna também. Sua chegada trouxe consigo um silêncio ainda maior ao salão. Sandra caminhou lentamente em direção a