Do lado de fora, à beira da piscina iluminada, as luzes coloridas dançavam sobre a água calma, mas era o reflexo nos olhos de Rafael que prendia Valentina. Ele segurou suas mãos com força suave, como quem não queria apenas tocá-la, mas ancorá-la ali. — Me desculpa — ele disse, a voz rouca, falhando entre a culpa e o carinho. — Eu devia ter sido mais firme com ela. Mais rápido. Qualquer coisa menos... um vaso de planta passivo observando o caos. Valentina soltou um suspiro e encarou as mãos entrelaçadas, o coração ainda tateando entre o orgulho e a exaustão. — Eu que peço desculpa. Perdi a paciência. Quase chamei a Lorena de “espírito obsessor com salto 15” em voz alta. E ainda considerei jogar uma mini coxinha na testa dela. Rafael riu com a imagem, mas seus olhos não se desviaram dos dela. — Você foi incrível. Engraçada, firme, elegante... E, olha, resistir a um ataque com vinho? Isso aí é nível Jedi de autocontrole. Eu teria aplaudido, mesmo preso num escândalo. Ela riu também

Valentina sempre soube que esse dia chegaria. O dia em que ela apresentaria oficialmente um namorado para seus pais. Só não esperava que fosse um namorado como Rafael: desbocado, desajeitado, mas com um sorriso capaz de derreter até o coração mais crítico — e o do seu pai era feito de titânio emocional. Naquela segunda-feira à noite, ela estava diante do espelho, usando um vestido verde esmeralda que, segundo a própria mãe, a fazia parecer "uma mulher de respeito". Rafael, por outro lado, estava na sala, tentando decidir entre três camisas. — Essa aqui tá boa? — perguntou ele, com uma camisa azul-marinho nas mãos. Valentina saiu do quarto e analisou como uma juíza de programa de moda. — Essa te deixa com cara de homem sério, mas que sabe fazer piada. — E é isso que eu sou? — É isso que eles precisam acreditar que você é. — Ok, só pra confirmar... Seu pai ainda acha que você tá solteira e sua mãe acha que eu sou um colega de trabalho? — Sim. Então nada de apelidos carin

Valentina estava animada — e um pouquinho nervosa — para a inauguração da nova unidade da editora. Era um coquetel íntimo, só para convidados e parceiros, mas carregava um peso enorme: seria a primeira vez que ela participaria de um evento como gerente de criação. Um cargo que ela suou para conquistar. E, sim, ela queria brilhar. Daquele jeito que mistura autoconfiança, nervosismo e uma pontinha de "vou mostrar a que vim".— Amor, a blusa vermelha ou a azul marinho? — perguntou, rodando devagar na frente do espelho, como quem ensaia presença.Rafael apareceu encostado no batente da porta, com Bruce aninhado no colo feito um bebê e um pacote de salgadinhos na mão, como se fosse a cena mais corriqueira do mundo. Mas, ao ver Valentina, parou. Literalmente.— A vermelha — disse, com aquele olhar que desarmava qualquer ansiedade. — Ela combina com o batom que você sempre usa quando quer parecer que não se importa, mas tá querendo causar. E hoje, amor... você tem que causar.Valentina virou

Valentina finalizava a make quando ouve a voz rouca que sempre mexia com suas emoções, mas que nesse exato momento soava como se estivessem prestes a enfrentar um furacão, e de certo modo era isso mesmo que aconteceria em poucos instantes.— Amor, tem certeza disso? — Rafael pergunta, ajeitando a gola da camisa pela quinta vez, o olhar preso no espelho da sala como se buscasse uma rota de fuga entre o reflexo e a realidade.— Absoluta. Vai ser ótimo, confia em mim! — Valentina responde, forçando um tom otimista enquanto esconde o nervosismo apertando as mãos atrás das costas. — Nossas famílias precisam se conhecer. Já passou da hora, né?— Ok, mas... um jantar com minha mãe controladora, seu pai que pergunta a profissão de todo mundo como se fosse entrevista de emprego, sua tia que é praticamente um grupo de WhatsApp ambulante, minha irmã que briga com o garçom por causa da conta, e o meu tio... — ele faz uma pausa dramática — ...que acha que é guru amoroso porque fez três sessões de

O domingo amanheceu preguiçoso, como se soubesse que depois da tempestade emocional da noite anterior, o mundo precisava desacelerar. Na sala pequena e aconchegante de Valentina, o sol invadia pelas frestas da cortina e desenhava no chão uma paz que só se encontra depois de um vendaval — e de uma noite cheia de revelações, risadas e uma família completamente insana.Valentina continuava aninhada no peito de Rafael, como se aquele lugar já fosse casa. Ele fazia carinho em seu cabelo, desenhando trilhas de afeto com os dedos, como se cada fio fosse um segredo a ser desvendado. A respiração dos dois se encontrava no meio do silêncio, numa sinfonia leve que dizia mais do que qualquer palavra.— A gente devia anotar tudo isso — murmurou ela, com a voz sonolenta.— Tudo o quê?— Esses momentos bobos. Tipo sua cara de pânico quando minha tia começou a ler o futuro nas bolachas Trakinas.— Aquilo foi um susto real. A bolacha disse que eu ia mudar de vida. E olha só onde acordei hoje.Ela riu.