A tarde transcorreu sob um clima de impaciência e nervosismo na mansão dos Whitford. Nenhuma notícia sobre Helena havia chegado, e era como se ela tivesse sido tragada pela terra — ninguém sabia ao certo onde ela estava. Seu pai, já informado do desaparecimento, interrompeu a viagem que fazia e retornou imediatamente à cidade.Diferente do pai e do avô, Alexander passou o dia ocupado com os assuntos da empresa e os caprichos de Isabelle. Ainda assim, em meio à rotina, sentia uma estranha inquietação — como se estivesse deixando algo importante passar despercebido.Enquanto fingia ouvir as instruções da secretária, seus olhos se fixaram mais uma vez no celular. O número desconhecido que ligou tarde da noite aparecia na tela, e ele franziu o cenho, incomodado por não conseguir se lembrar exatamente do teor da conversa.A secretária, percebendo sua distração, se retirou em silêncio. Assim que ficou sozinho, Alexander se levantou e caminhou até o aparador para preparar uma dose de bebida.

Helena acordou com as dores em seu corpo, a lembrando cruelmente do que havia acontecido. Olhou ao redor e viu um paletó cobrindo seu corpo. Ao virar o rosto, reconheceu o médico que a atendeu anteriormente, Adrian Sinclair. Com a pouca claridade dentro do carro, pôde ver claramente a expressão séria de Adrian.— Doutor... — balbuciou, tentando se mexer um pouco.— Você finalmente acordou. Evite se mover muito, ainda não sabemos a gravidade dos seus ferimentos. Já avisei ao hospital sobre nossa chegada. Aqui, beba um pouco de água. Você parece desidratada, mas beba devagar — disse ele, estendendo a mão com uma garrafa, mantendo o foco na estrada e olhando em sua direção apenas o necessário.— Obrigada — agradeceu, pegando a garrafa com os dedos trêmulos que tocaram levemente os dele. — Se o senhor não tivesse aparecido, não sei por quanto tempo mais eu teria aguentado.Helena agradeceu, ciente de que seu corpo não aguentaria muito tempo exposto ao frio e com os ferimentos espalhados p

A expressão de Adrian era de pura preocupação ao segurar Helena quando ela caiu. Ele não pôde esperar mais, tampouco permitir que ela continuasse negligenciando sua própria segurança.Adrian ouviu o som das sirenes e imaginou ser a ambulância que havia solicitado. Sem pensar duas vezes, pegou Helena nos braços e seguiu em direção à porta, mas parou ao ouvir a voz de Alexander.— Aonde pensa que vai com a minha esposa? — questionou, dando um passo à frente.Adrian se virou e o encarou, lançando também um olhar direto para Isabelle, que permanecia ao lado dele.— Por que se preocupa agora? Se não se importou antes, não há motivo para se importar neste momento.A resposta de Adrian foi curta, mas certeira. Em seguida, ele retomou os passos em direção à porta, seguido pelo pai de Helena, ainda em choque com o estado da filha. Alexander sentiu a raiva crescer no peito, cerrou os punhos e fez menção de ir atrás deles, mas teve o braço segurado por Isabelle.— Alexander, aonde você vai? Não

Alexander já estava em seu apartamento com Isabelle. Ela dormia tranquilamente na cama, enquanto ele permanecia em pé, observando-a fixamente. As palavras de Helena ainda ecoavam em sua mente, perturbando seu sono.Inquieto, afastou-se da cama e foi até a sala, onde preparou uma bebida. A sensação de que estava deixando algo escapar o incomodava profundamente — não apenas isso, mas também o fato de não se lembrar com clareza do que havia acontecido depois da festa, das ligações e de todo o restante.Lembrou-se da insinuação de Helena sobre ele e Isabelle e, por alguns instantes, cogitou a possibilidade de estar enganado. No entanto, afastou esses pensamentos com a mesma rapidez com que surgiram. Preferia acreditar que conhecia Isabelle profundamente e que Helena apenas tentava envenenar sua mente para gerar desconfiança em relação à mulher que amava.— Sei que tipo de pessoa você é, Helena. Não vai conseguir me fazer duvidar da Isabelle — murmurou, dando mais um gole na bebida.A ment

Helena olhou, incrédula, em direção à porta. Não podia acreditar que Alexander tivesse sido tão descarado a ponto de ir ao hospital acompanhado de Isabelle.— O que faz aqui, Alexander? — perguntou Helena, com hostilidade.— Como seu marido, não é natural que eu venha ao hospital onde minha mulher está? Mas, pelo que vejo, você está bem acompanhada pelo seu médico particular. Será que interrompi alguma coisa? — Alexander não escondeu a insinuação em sua voz.Adrian sorriu baixo, em descrença, sem acreditar no que acabou de ouvir. Entendeu a insinuação do marido de Helena e se perguntou como ele podia parecer indignado estando com a amante ao lado, enquanto visitava a esposa que quase morreu.— Do que você está rindo? — Alexander perguntou, encarando-o com raiva.O médico não se intimidou e retribuiu o olhar, demonstrando que não temia Alexander. Isabelle, que sempre estava atenta, percebeu o clima e agiu como uma verdadeira atriz.— Alexander, acho que você se enganou. A Helena sempre