Os dias seguintes se arrastaram com uma lentidão cruel. Isabela mal percebia o tempo passar. As horas pareciam diluídas em névoa, enquanto ela tentava se esconder de tudo, dele, principalmente. Passava a maior parte do tempo trancada no quarto ou no ateliê improvisado, pincelando telas em branco com a urgência de quem precisa calar uma voz interna. Tentava pintar qualquer coisa que não tivesse o contorno daquele olhar queimando sua pele. Mas ele estava em tudo: nas cores, nos traços, até no ar que respirava. Romeu era a ausência que preenchia cada fresta.Ele não invadia mais seus espaços. Não como antes. Não com palavras. Mas estava por toda parte. Uma presença silenciosa, insuportavelmente presente. Passava por ela no corredor e sorria como se soubesse de um segredo que ela ainda não havia descoberto. Sentava à mesa do café sem dizer nada, mas a olhava por cima da xícara, devagar, como quem degusta um sabor que conhece de cor. Às vezes, só para provocá-la, a chamava de “senhora Cast

O vapor do café subia devagar na xícara branca, mas Isabella mal percebia. Os dedos estavam entrelaçados no colo, frios apesar do sol fraco da manhã. O café era pequeno, charmoso, e ela havia escolhido uma mesa no canto, longe dos olhares. Ainda não se sentia à vontade em lugares públicos, não depois do acidente. As roupas largas escondiam o corpo, mas não a ansiedade.Ela não sabia se estava nervosa por encontrar a amiga de infância depois de tanto tempo… ou por tudo que vinha sentindo nas últimas noites.— Isa?Ela levantou os olhos. Bia estava ali, com o mesmo sorriso de sempre, talvez mais maduro, talvez mais triste, mas ainda dela. Trocadas as primeiras palavras, o abraço foi tímido. E ráp

Romeu não dormiu naquela noite. Sentou-se no sofá do próprio quarto com as mãos no rosto, o corpo curvado, como se carregasse um peso invisível nas costas. As imagens vinham em flashes: os olhos de Isabella, assustados. O corpo frágil, tremendo sob ele. O som do lençol sendo puxado para cobri-la depois e o silêncio. O silêncio ensurdecedor que ele mesmo causou.Ele não havia feito amor. Não havia sido homem. Tinha agido como um animal acuado, ferido, estúpido. Fez tudo o que jurou que nunca faria com ela. Quis puni-la... e a machucou.Engoliu o gosto amargo da vergonha. Porque, mesmo em meio ao ato, soube que ela era virgem. Sentiu. Não por um detalhe físico, mas pela entrega hesitante, pela respiração trêmula, pelo modo como ela se agarrava a ele

A sala do avô parecia ainda mais imponente naquela manhã. O sol entrava pelas janelas altas, projetando sombras longas sobre o chão de mármore. Romeu estava de pé, com as mãos nos bolsos, como um soldado esperando por um disparo. Do outro lado da mesa, o Capo fumava em silêncio, a expressão dura como pedra.— Você enlouqueceu? — a voz do velho enfim cortou o ar como uma lâmina. — Vai se divorciar? Da mulher que eu escolhi para você?Romeu sustentou o olhar, apesar do frio no estômago.— Sim, eu vou. Ela quer isso. E... — respirou fundo — ela tem o direito de querer.o avô deu uma gargalhada seca, sem humor.

A mansão era bela, sim. Impecável, silenciosa, imensa. Mas fria. Isabella não sabia dizer se era a arquitetura austera, os corredores vazios ou a ausência de Romeu por dias seguidos, talvez tudo isso. Era como habitar um museu: bonito de olhar, mas impossível de chamar de lar.Foi por isso que ela passou a caminhar mais. Explorava os arredores com seu caderno de esboços debaixo do braço e uma curiosidade infantil nos olhos. Havia trilhas entre as vinhas, caminhos de terra entre oliveiras centenárias e, mais adiante, quase no limite da propriedade, uma pequena clareira. Ali, escondida entre árvores e arbustos perfumados, ela a encontrou. A cabana.Seu coração deu um salto, desses que só se sente quando algo nos pertence antes mesmo de o sabermos. Era uma construção r