NONO MÊS DE GRAVIDEZ A sala de estar parecia um campo de batalha. Um campo de batalha feito inteiramente de peças de berço de madeira, estofamento de espuma e um manual de instruções de 27 páginas que poderia muito bem ter sido escrito em hieróglifos. Phillip estava no centro de tudo com as mangas arregaçadas, furadeira em uma mão e presunção na outra. — Construí impérios. — declarou ele. — Negociei contratos milionários. Consigo lidar com isso. Katherine estava recostada no sofá ali perto, com um escalda-pés e uma tigela de uvas, como a deusa que era, colocou uma na boca. — Você também já ficou preso em uma porta giratória por quatro minutos. — Aquilo foi sabotagem. — disse ele rapidamente. — E eu afirmo que a porta estava girando a uma velocidade ilegal. Ela riu. — Certo, Sr. CEO. Impressione-me. Ele bateu palmas com a furadeira uma vez. — Certo. Passo um. Monte o suporte da base A no encaixe B usando... espera, isso é francês? — Não. — disse Katherine, girando o celular.

Sangue manchava o piso, um rastro grotesco marcando o rastejar frenético de Phillip pela entrada. Suas mãos escorregavam, trêmulas, cobertas de sangue. Cada respiração rasgava sua garganta como estilhaços. O taser o deixara trêmulo e desorientado, mas a adrenalina subia agora, abafando a dor, sobrepujando a lógica.Cambaleante, ele se lançou em direção ao console do corredor. Suas mãos arrancavam gavetas com violência, jogando papéis e objetos ao chão. Onde estavam as chaves?O tempo escapava.Ele se lembrou do celular. Debaixo do sofá.Caiu de joelhos, enfiando a mão entre as almofadas com desespero até sentir o objeto frio. Puxou o aparelho. A tela tremia em seus dedos manchados de sangue.As câmeras haviam sido desligadas às 22h16.Eram 22h23.Sete minutos.Ligou para Eduardo.Correio de voz.De novo.Correio de voz.Então tentou Josh.— Phillip?— Levaram a Katherine. — A voz dele falhou. — Eles invadiram a casa. Ela... ela sumiu.— Jesus Cristo. Certo. Estamos indo até você. Fiq

O mundo ruia acima deles como se estivesse morrendo.O concreto se partiu. Um cano estourou acima, encharcando as costas de Phillip enquanto ele protegia Katherine e a filha contra o peito.Ethan abriu uma porta lateral enferrujada, gritando:— Por aqui! Lembro-me de um túnel de manutenção, se ainda estiver limpo!Sem tempo para pensar. Sem tempo para respirar. As pernas de Phillip queimavam a cada passo, mas ele agarrou Katherine com mais força. Ela estava quase inconsciente, pálida, os lábios entreabertos num gemido ofegante, o sangue encharcando os restos rasgados da camisa dele.A bebê chorava. Pulmões pequenos, choro feroz.O túnel era estreito, iluminado apenas pelas luzes de emergência piscantes.Um último empurrão através de uma grade enferrujada e eles irromperam em direção ao ar livre.Phillip desabou no mato, ofegante. Katherine choramingava ao lado dele, com a bebê apertada contra o peito.Eles conseguiram.Mas não acabou.O silêncio estava errado.— Não se mova.Phillip n

Eduardo Hastings não acreditava em alarmes.O sol lhe dizia quando acordar, e a gata que não era sua lhe dizia quando alimentá-la, geralmente com um miado descontente e uma patada na canela. Ele começou a chamá-la de "Você de Novo", porque todas as manhãs ela aparecia pontualmente e todas as manhãs ele fingia não se importar.Ele viveu a manhã como vive todos os dias: com rotina, propósito e o mínimo de interação humana possível.O mundo ficou quieto novamente, e ele gostava que fosse assim.Ele entrou no escritório dos fundos da loja de ferragens, sentindo o cheiro de serragem e café como uma segunda pele. Uma xícara quente em uma das mãos, a outra estendeu a mão para o pequeno rádio na prateleira acima da bancada. Começou a tocar um rock antigo e suave, a estação favorita do pai, ainda sintonizada, e ele o deixou tocar enquanto colocava os óculos de proteção.Consertar as coisas era fácil. Pessoas, não.Provavelmente era por isso que ele estava ali, restaurando uma dobradiça enferru

O interior da casa de Eduardo Hastings cheirava a serragem, café e algo vagamente cítrico, como se alguém tivesse feito uma limpeza em sua homenagem.Jinx ajustou o aperto na mala e o seguiu, tentando não tropeçar no capacho irregular que ela definitivamente havia provocado ele dois Natais atrás.— O quarto de hóspedes é por ali. Lado direito. — ele disse sem se virar.— Eu lembro. — Afinal ele tinha dito isso um minuto atrás.Eduardo não fez nenhum comentário, apenas a guiou pela casa silenciosa com painéis de madeira como se estivesse guiando um estranho, não alguém que um dia ajudou a decorar o lugar com teias de aranha falsas e uma abóbora brilhante de verdade.— Os banheiros ficam do outro lado do corredor. — acrescentou. — As toalhas estão no armário. — Eduardo entrou no quarto de hóspedes e acenou com a cabeça em direção à cama. — Os lençóis estão limpos. O armário está vazio. Tem um cesto de roupa suja no canto, se você...— Lavar roupa como um adulto responsável? — ela interr