Embora a explosão não tivesse atingido as partes mais distantes da ilha, aqueles nas imediações sentiram a onda de choque nos ossos. Uma densa coluna de fumaça preta subia em espiral para o céu a partir do último andar, onde ficava a suíte de Natasha Lington, espalhando ondas de pânico entre os hóspedes. Os funcionários do hotel correram para a entrada principal, freneticamente conduzindo as pessoas para fora, suas vozes quase inaudíveis em meio aos alarmes estridentes. Alguns hóspedes se agarravam uns aos outros, com os corpos tremendo, enquanto outros exigiam respostas da equipe sobrecarregada. Em meio à multidão que se dispersava, um funcionário guiou Ester escada abaixo, com uma das mãos firme em suas costas enquanto ela tossia violentamente na manga. A forte ardência da fumaça grudava em seus pulmões. Atrás dela, Adônis emergiu do saguão, com o rosto parcialmente iluminado pelas chamas. Ele foi seguido de perto pelo restante do grupo de aniversário de Natasha, cujo clima festiv

A viagem de barco de volta à cidade foi tranquila, envolta no tipo de silêncio que se instala quando não há mais o que dizer, apenas sentir. Phillip estava curvado para frente, girando o medalhão que o irmão devolveu entre os dedos. Ele havia esquecido daquele pingente. Nem sabia que Emma ainda o tinha, porque ela nunca o usava. Seus dedos se fecharam em torno do medalhão. Katherine se mexeu ao lado dele. — Ei — disse ela suavemente, cutucando o joelho dele com o dela. — Você está bem? — Ótimo. Quando o barco atracou, Phillip não soltou a mão de Katherine depois de pisarem no cais, e ela não se afastou, pelo contrário, apertou mais. A família os aguardava na companhia do detetive de confiança. Luana e Phineas conversavam baixo, enquanto Jason e Eduardo observavam ao redor. — Ótimo. Precisamos decidir nosso próximo passo. — Tudo bem — disse Phillip. — Vamos conversar. O grupo se dirigiu aos carros, mas Luana o segurou pelo braço. — Você está bem? — Sim — respondeu ele.

A viagem para casa foi silenciosa no início, carregada de palavras não ditas. O zumbido baixo dos pneus contra o asfalto preenchia o silêncio entre eles, e embora Katherine mantivesse o olhar fixo nas luzes borradas da cidade do lado de fora da janela, ela podia sentir o humor de Phillip como uma tempestade se formando ao seu lado. Suas mãos agarravam o volante com mais força do que o normal, o maxilar travado, um músculo se contraindo a cada tique de sua raiva. Ela sabia o porquê. E ela entendia. Mesmo assim, era preciso falar. — Eu sei que você está bravo. — disse ela, com a voz suave. Phillip inspirou pelo nariz e expirou lentamente, como se estivesse medindo sua paciência. — Não estou bravo. Ela virou a cabeça, finalmente olhando para ele. — Phillip. Seu aperto no volante se flexionou, e ele soltou uma risadinha curta e sem humor. — Tá, talvez eu esteja. Não com você, só... — Ele balançou a cabeça, com os olhos fixos na estrada. — Você ligou para o Eduardo primei

Outro pacote estava esperando por eles. Phillip mal notou os passos de Katherine atrás de si. O mundo havia se reduzido àquela pequena caixa repousando na soleira da porta, como uma maldição. A caixa era comum, simples… e completamente errada. — Mais um. — murmurou Katherine, o tom mais seco do que pretendia, não era o primeiro presente naquela semana. Eles tinham saído por apenas uma hora. Para fazer compras e tomar café. Phillip se abaixou devagar. A caligrafia era limpa. — É a mesma letra, não é? — Katherine apertou os sacos de papel com força, amassando-os. — Do pacote da gardênia e do bolo. Ele não respondeu. Apenas entrou com a caixa, em mãos. Na cozinha, o papelão rangia sob seus dedos. Então ele puxou a fita, lentamente. Dentro, envolta em papel de seda branco, havia uma fotografia.. Era ele e Emma. No lago. O verão dourado refletido no cabelo dela, o sorriso dele ainda inocente. Mas seu rosto fora riscado com tinta preta. — Phillip... — sussurrou Katherine, se apro

Outro pacote estava esperando por eles. Phillip mal notou os passos de Katherine atrás de si. O mundo havia se reduzido àquela pequena caixa repousando na soleira da porta, como uma maldição. A caixa era comum, simples… e completamente errada. — Mais um. — murmurou Katherine, o tom mais seco do que pretendia, não era o primeiro presente naquela semana. Eles tinham saído por apenas uma hora. Para fazer compras e tomar café. Phillip se abaixou devagar. A caligrafia era limpa. — É a mesma letra, não é? — Katherine apertou os sacos de papel com força, amassando-os. — Do pacote da gardênia e do bolo. Ele não respondeu. Apenas entrou com a caixa, em mãos. Na cozinha, o papelão rangia sob seus dedos. Então ele puxou a fita, lentamente. Dentro, envolta em papel de seda branco, havia uma fotografia.. Era ele e Emma. No lago. O verão dourado refletido no cabelo dela, o sorriso dele ainda inocente. Mas seu rosto fora riscado com tinta preta. — Phillip... — sussurrou Katherine, se apro