Mientras Malcolm regresaba de la mina con Logan y River, en el vivero que Josephine había establecido en los niveles subterráneos de su torre residencial, la esposa del señor Fletcher trabajaba en uno de los proyectos de cultivo experimental que habían comenzado a proporcionarle tanto satisfacción personal como beneficios comerciales importantes.A los treinta y nueve años, Josephine había florecido de maneras que habrían sido imposibles de imaginar durante sus años de lucha. Su cabello rubio, a pesar de todo, no tenía ni una sola cana, y lo llevaba típicamente trenzado de manera práctica que le permitía trabajar cómodamente con plantas y tierra. Sus manos, callosas por años de trabajo manual, se movían con la confianza de alguien que había dominado su oficio a la perfección.El vivero que había creado era una maravilla de innovación druídica aplicada a agricultura comercial. Utilizando técnicas que combinaban la magia natural que había perfeccionado durante años con métodos avanzados,

Josephine se enderezó, sabiendo que había llegado el momento de expresar los conflictos internos que había estado conteniendo durante bastante tiempo, por eso, ella alzó la mano y comenzó a decir:—Tengo una preocupación —dijo, con una voz que era firme a pesar de su nerviosismo—. Una preocupación importante.—Compártela, Josie —dijo Malcolm, aunque su tono sugería que ya sospechaba de qué se trataba.—Hemos construido una vida hermosa aquí —comenzó Josephine—. Nuestros hijos están seguros, prósperos, felices. Tenemos más riqueza y estabilidad de la que alguna vez soñamos. Hemos encontrado paz después de años de lucha y supervivencia.Hizo una pausa, organizando sus pensamientos antes de continuar.—Sé que esto es necesario. Entiendo por qué debemos hacerlo. Pero parte de mí... parte de mí solo quiere quedarse aquí, disfrutar de lo que hemos logrado sin arriesgar todo por la justicia. ¿Es egoísta sentirme así?Su pregunta creó un silencio momentáneo en la sala, con todos los presentes

DOS DIAS DESPUES – ALTOCÚMULO—¿A dónde vas, Malcolm? —preguntó Josephine al verlo arreglarse para salir.Era temprano y ella aún estaba acostada en su cama del hotel, mientras que sus hijos Zacary y Lyra descansaban en otras habitaciones con sus respectivas parejas.—Iré a supervisar la instalación de la exhibición de nuestros dirigibles en la plaza principal de la ciudad, abrieron una zona comercial para todas las invenciones nuevas—respondió él con tranquilidad.Josephine frunció los labios, preocupada.—Ten cuidado... Sabes que en esta isla te pueden reconocer fácilmente —se detuvo para fruncir sus labios—. No has cambiado nada, mi amor. Ni siquiera tus rizos tienen canas a pesar de que ya tienes cuarenta y un años —le dijo ella con una sonrisa.Malcolm terminó de calzarse, sonrió y se acercó a Josephine para besarla. Ella aceptó el beso con ternura y además agregó un abrazo.—El tiempo de escondernos ha terminado, mi Druida Dorada —respondió Malcolm sin dejar de mirarla.Josephine

Luego de aquel encuentro, no pasó nada relevante, Malcolm se marcó con Josephine, tomado de la mano y durante las siguientes dos horas, él y su familia circularon por la celebración como quienes están acostumbrados a esos eventos, estableciendo conversaciones con invitados clave e identificando discretamente a nobles que podrían ser receptivos a revelaciones sobre corrupción. Thomas Whitmore había sido invaluable proporcionando información sobre qué invitados habían sido victimizados por métodos similares a los que habían destruido a los McTavish.Lord Pembront, quien había cuestionado el juicio original años atrás, estaba presente en esa fiesta y mostró interés inmediato cuando Malcolm sugirió que tenía información sobre irregularidades judiciales. Lady Catherine de Bosqueverde, cuya familia había perdido propiedades en circunstancias sospechosas dos años antes, escuchó con fascinación mientras Malcolm describía patrones de corrupción que reconocía de su propia experiencia, mientras m

Cuando la noche terminó, el equilibrio de poder en Altocúmulo había cambiado de una forma sorprendente. Malcolm McTavish había regresado no como el lord derrotado que habían enviado a prisión, no regresó como un fugitivo, sino como un Alfa que poseía más influencia real que cualquier noble tradicional en los Dominios Elevados.Las propiedades que Sarah y Nathaniel se apropiaron le serían devueltas, pero la verdad era que ya no las necesitaba. El imperio que había construido en Vaporaria superaba con creces todo lo que había perdido. Resultaba irónico que fuera precisamente en el Distrito de las Sombras, en medio de su desgracia, donde su vida había florecido verdaderamente: allí había encontrado a su Josie, habían nacido sus gemelos, y había conseguido el tesoro que le otorgó el poder necesario para llegar hasta este momento.Ahora, en el presente, los Dirigibles La Druida Dorada controlaban las rutas comerciales que conectaban todos los Dominios Elevados. Las Minas Fletcher producían