El aire era denso en el pequeño departamento. Apenas eran las nueve de la noche , pero las paredes ya parecían encogerse sobre sí mismas, como si quisieran aplastarla lentamente. Victoria Kaiser estaba en el suelo del baño, con la espalda apoyada contra la fría cerámica, las rodillas encogidas contra el pecho y los dedos temblorosos aferrados a un pedazo de plástico blanco. La prueba de embarazo marcaba un resultado claro, innegable. Positivo. Sus ojos, hinchados y enrojecidos, no dejaban de mirarla como si, con suficiente fuerza de voluntad, el resultado pudiera cambiar. Pero no lo hacía. Seguía ahí. Una simple palabra impresa que desmoronaba lo poco que quedaba de su mundo. Las lágrimas no salieron de inmediato. Fue como si su cuerpo estuviera en shock, congelado entre la incredulidad y el terror. Pero cuando por fin empezó a llorar, lo hizo con un dolor tan profundo que parecía nacer desde sus entrañas. Sollozaba con la boca cerrada, tragándose los gritos, mientras su pecho

Victoria despertó con un dolor punzante en la sien. Todo le dolía. Su cuerpo estaba cubierto de moretones y lleno de marcas rojas , y el vestido que llevaba estaba rasgado, sucio, desgarrado y lo peor de todo era que no recordaba nada . Se incorporó lentamente , temblando, con la garganta seca y los ojos desorbitados. —¿Qué fue lo que pasó...? —murmuró con voz quebrada—. ¿Qué fue lo que me hicieron? Las lágrimas comenzaron a caerle sin control mientras observaba la habitación. El aire tenia un olor extraño , a sudor y colonia cara . En la mesa habia un fajo de billetes mal apilados. Al lado, una copa vacía. Y en la cama, justo donde había estado recostada, una mancha de sangre roja, húmeda, fresca. El grito salió solo, desgarrado. Se levantó de golpe, tambaleándose, y corrió hacia la puerta. Bajó las escaleras del hotel casi a trompezones , empujando a quien se interpusiera en su camino, hasta que cruzó la salida. El flash de las cámaras la cegó al instante. Una decena de pe

Victoria no podía quedarse allí un segundo más. Tomó las bolsas con las compras con una mano temblorosa y abrazó a Diana con el otro brazo, mientras Santiago la seguía en silencio, aún confundido. Caminó con pasos rápidos hasta salir del centro comercial. Afuera, el aire frío le golpeó la cara como un baldazo de realidad, pero al menos la ayudó a calmar el ardor que sentía en los ojos.Pidió otro taxi, sin mirar atrás. Mientras los niños se acomodaban en el asiento trasero, cerró los ojos por un instante y respiró hondo. Necesitaba serenarse, aunque por dentro estuviera hecha pedazos.—Vamos a casa —murmuró .Pero antes de volver al departamento, hizo una parada más. Con la poca energía que le quedaba, entró a una tienda de muebles usados y buscó lo esencial: una cama para ella, dos camas pequeñas para los niños, un sofá sencillo y una mesa con sillas. Todo lo más económico posible. Pagó con lo poco que le quedaba y pidió que se lo enviaran ese mismo día.Cuando finalmente llegaron al

~( Narrador Omnisciente )Alejandro la miraba.La miraba como si cada línea de su rostro, cada curva de su cuerpo, cada mínimo detalle de su presencia tuviera algo que le interesara más de lo que estaba dispuesto a admitir.El café aún humeaba sobre su escritorio, pero sus ojos no se apartaban de Victoria.Bajo su atento escrutinio, ella comenzó a sentirse incómoda.Era como si él pudiera ver más allá de su apariencia . Era como si esos ojos grises, fríos y calculadores, pudieran desnudarla hasta el alma, exponiendo todos sus secretos.Victoria sintió que el corazón le latía demasiado rápido, como si quisiera salirse de su pecho.Pero no dijo nada.Alejandro tampoco. Solo la miró unos segundos más, con un brillo en la mirada que parecía tan peligroso como hipnotizante.Entonces, con un leve movimiento de cabeza, le indicó que se marchara.Victoria asintió de inmediato y giró sobre sus talones con torpeza, sosteniendo aún la bandeja vacía. Salió de la oficina con una mano en el pecho,

—¿¡Qué carajos espera entonces!? ¿Quiere que la despida?Tragué saliva. Sentí que el corazón me iba a reventar dentro del pecho. Las piernas me temblaban como gelatina mal puesta y, por un segundo, pensé en correr… pero ¿a dónde iba a ir? ¿A llorar a una esquina? No. No podía perder este maldito trabajo.Pensé en mis hijos. En sus caritas dormidas, en los cuentas por pagar, en el alquiler que ya me tenía con taquicardia. Cerré los ojos un segundo y asentí, derrotada.“Esto lo hago por ustedes”, me dije por dentro.Me quité los tacones primero, con manos torpes. Luego las medias. Cuando mis piernas quedaron al aire, me sentí desnuda, como si estuviera en medio de una pasarela sin ropa. Alejandro me miraba. Sin vergüenza, sin disimulo. El descarado tragó en seco. Me miraba como si fuera un postre de tres chocolates.Quise gritarle algo como "¿te sirvo con cucharita o tenedor?", pero me contuve.Caminé hasta la escalera de la piscina como si estuviera yendo a mi propia ejecución. Dudé un