O portão de ferro rangeu de novo às costas deles, engolido pela névoa que parecia mais densa agora. A rua silenciosa refletia o frio crescente da madrugada, mas Tânia nem sentia. Não quando os passos de Cauã soavam tão próximos atrás dela. Não quando o ar ainda carregava o cheiro de folhas e tensão.Cauã destravou o carro e abriu a porta para ela, sem dizer nada.— Educado, hein? — comentou Tânia, com um sorriso enviesado.— Só não quero que reclame depois que molhou o cabelo com essa neblina — retrucou ele, entrando logo em seguida.O motor ronronou e os faróis rasgaram o nevoeiro. Por um tempo, tudo que se ouvia era o som dos pneus sobre o asfalto úmido. Tânia, então, quebrou o silêncio com um tom quase displicente:— Por que você veio comigo hoje?Ele não respondeu de imediato. Os olhos fixos na estrada, o maxilar contraído.— Porque era importante — disse enfim.— Hm — ela inclinou a cabeça, observando a pai

O fim de tarde vestia o céu com tons de cobre e vinho, como se até ele pressentisse que algo importante estava prestes a acontecer. Camélia caminhava ao lado de Kael, o coração acelerado, um turbilhão de emoções queimando sob a pele. O calor do toque dele em sua mão era firme e presente, um porto seguro diante da ansiedade que a dominava. Kael seguia ao seu lado com passos decididos, mas os olhos entregavam algo mais profundo — como se cada batida do próprio coração dissesse: agora é a hora. Ele estava pronto. Eles estavam prontos.O som da porta batendo ecoou suave pela casa. Camélia entrou primeiro, com um sorriso contido, mas os olhos brilhando, inquietos. Kael veio logo atrás, mais sério, mas com o olhar calmo — o tipo de calma que vem depois de se escolher algo com o corpo inteiro.Madalena e Júlio estavam na sala, sentados lado a lado, como sempre. Gustavo levantou de imediato quando viu o Alfa Supremo cruzar a porta, o olhar instintivamente protetor. Flor su

A imagem ainda pulsava na mente de todos. O som do grito, o rasgar das roupas, o corpo caindo no chão. Aquilo não era um filme. Não era lenda. Era real — e agora estava em todos os celulares, em todos os grupos de mensagem da cidade.O ataque havia sido gravado de ângulos diferentes. Vídeos curtos, tremidos, cheios de vozes em pânico e legendas sensacionalistas.“Homem vira lobo?”“Monstro ataca morador no centro.”“Lobisomens são reais?”A cidade começava a despertar para uma verdade que, por anos, havia sido escondida entre as sombras da mata e as dobras do silêncio.Camélia estava sentada no sofá da sala, os joelhos encolhidos contra o peito. A televisão ligada em mudo mostrava uma das gravações repetidas em loop. Ela não olhava para a tela — seus olhos estavam fixos em um ponto invisível, como se buscassem respostas em meio ao caos.A presença de Kael ao seu lado era um alívio tenso. Ele não dizia nada, mas a mão grande que repousa

— Seja bem-vindo de volta ao lar, tio Ícaro — disse Davi, com um sorriso enviesado, carregado de veneno. A voz cortou o silêncio que ainda pairava no gabinete como uma lâmina. Todos se voltaram ao mesmo tempo. Ícaro permanecia de pé, ao lado do corpo de Pedro, como uma sombra que ganhara forma. A luz amarelada das janelas revelava os traços marcados de um lobo endurecido pelo tempo: olhos estreitos, barba por fazer, pele castigada pelo sol e pela terra. Tinha o corpo largo, coberto por um casaco escuro e sujo de sangue seco, e o olhar gélido de quem já não devia nada ao mundo. Um homem cuja presença fazia o ar parecer mais denso. Um exilado. Camélia manteve-se sentada, o coração martelando contra o peito. Ela não conhecia aquele homem, mas a forma como os outros o olhavam a alertava mais do que qualquer apresentação formal. Algo nele era errado. Intenso. Perigoso. Ricardo se afastou da porta e foi se aproximando com lentidão. Os olhos cravados em Ícaro. — Não acredito que est

Os dias que seguiram à reunião foram marcados por silêncio e tensão. As palavras ditas naquela sala reverberaram como ecos longos demais para se dissiparem. Embora ninguém tivesse recuado, também não houve avanço — apenas uma espera densa, como a respiração contida antes da tempestade. Kael manteve a postura de Alfa, mas seus olhos carregavam o peso de mil decisões. Camélia, por sua vez, sentia o vínculo pulsar com mais intensidade a cada amanhecer. E foi nesse intervalo, entre o medo do que viria e a certeza do que sentiam, que Kael decidiu procurá-la — não para acalmar as lideranças, mas para firmar a verdade entre eles dois.O céu estava em tons suaves de âmbar quando Kael atravessou os portões da casa dos Alencar. O dia parecia se estender só para que ele pudesse respirar fundo antes de entrar. Não era uma visita de Alfa. Era um encontro de quem queria ser apenas homem diante da mulher que o destino escolheu — e que ele, todos os dias, continuava escolhendo.Ca