A noite estava carregada de promessas não ditas, de desejos reprimidos que agora explodiam com a força de uma tempestade. Dentro da casa de Aurora, o silêncio era quebrado apenas pela respiração acelerada dos dois. O beijo entre eles era feroz, um duelo de vontades e instintos, onde nenhum dos dois queria ceder, mas ao mesmo tempo, ansiavam pela rendição do outro.Darius a pressionou contra a parede, suas mãos deslizando pela cintura dela, segurando-a como se temesse que ela desaparecesse. Aurora não resistiu. Não mais. Seu corpo respondia ao dele de maneira primitiva, como se a recusa não fosse uma opção.— Você sente isso? — A voz de Darius saiu rouca, carregada de algo que ele próprio tentava controlar.Aurora fechou os olhos por um instante. Claro que sentia. O vínculo entre eles era uma chama que queimava sem piedade, consumindo qualquer resquício de racionalidade que ainda restasse.Mas ao mesmo tempo, algo dentro dela gritava que não deveria ser assim.— Eu… — Ela tentou falar,

O silêncio da casa de Aurora era quase ensurdecedor. Depois do que acontecera entre ela e Darius, sua mente se recusava a encontrar descanso. Sentada na beira da cama, ela sentia a respiração pesada, os lábios ainda formigando do beijo feroz que haviam compartilhado.Ela deveria sentir raiva.Deveria odiá-lo por invadir sua vida, por não lhe dar espaço, por confundi-la de maneiras que ninguém jamais havia feito.Mas, em vez disso, ela sentia falta.Falta do calor de seu corpo.Falta da maneira como ele olhava para ela, como se ela fosse algo precioso e, ao mesmo tempo, perigoso.E isso a deixava furiosa consigo mesma.Seus dedos apertaram os lençóis enquanto tentava encontrar alguma lógica na situação. O vínculo entre eles era poderoso, mas será que era só isso? Será que seu corpo estava reagindo apenas ao chamado da ligação sobrenatural, ou havia algo mais ali? Algo mais profundo… algo que ela temia reconhecer?Antes que pudesse afundar ainda mais em sua confusão, um som do lado de f

Aurora respirou fundo, fechando os olhos por um instante. Sua pele ainda formigava onde Elias a tocou, um lembrete repugnante da situação em que se encontrava. Mas ela não era uma presa indefesa. Não seria mais.Quando abriu os olhos novamente, seu olhar estava diferente. Menos desafiador, menos carregado de fúria. Elias percebeu. Ele inclinou a cabeça ligeiramente, avaliando-a como um predador que sentia o cheiro da primeira rachadura na armadura da vítima.— Está começando a entender, não é, meu amor? — Sua voz era macia, quase gentil, mas Aurora sabia que era só mais um truque.Ela abaixou os olhos, fingindo hesitação. Contar com a própria força era impossível, então precisava jogar com a mente dele. Com o ego dele. Elias queria que ela cedesse, que se moldasse ao papel de companheira dócil que ele fantasiava. Ela lhe daria exatamente isso... mas no seu próprio tempo.— Eu… — sua voz saiu baixa, trêmula. Não era difícil fingir fraqueza, não quando a raiva e o nojo por ele queimavam

Os dias se arrastaram,não se sabia mais quanto tempo tinha ficado pressa e se Darius realmente a acharia mas Aurora manteve sua atuação impecável. Aos poucos, Elias começou a confiar mais nela. Ele a deixava se mover pelo cômodo com mais liberdade, sem vigiá-la a cada segundo. Era um progresso, mas não o suficiente.Naquela noite, depois do jantar, Elias se levantou e se espreguiçou, observando Aurora com um olhar satisfeito. Estava finalmente achando que tudo estava no seu devido lugar.— Você está se saindo bem, meu amor. Estou feliz que esteja finalmente entendendo seu lugar ao meu lado.Ela manteve a expressão neutra, engolindo a raiva.— Quero tomar um pouco de ar. Só na entrada, ver as estrelas e a lua. Não vou fugir. — Sua voz soou suave, hesitante, exatamente como ele esperava.Elias hesitou por um momento, então sorriu.— Muito bem. Acho que já posso confiar um pouco mais em você. Mas só por alguns minutos.Ele destrancou a porta e a guiou para um pequeno corredor que levava a

Aurora sentia o peso do tempo sobre seus ombros. A cada dia que passava dentro daquela cabana isolada, sua esperança oscilava entre a certeza de que Darius a encontraria e o medo de que Elias fosse longe demais. Ele estava cada vez mais obcecado, cada vez mais certo de que ela era sua.Nos primeiros dias, Aurora resistira. Recusara suas palavras doces, afastara suas mãos, ignorara os sorrisos encantadores que ele tentava lhe oferecer. Mas isso só piorava a situação.Elias não se irritava com sua resistência; ele via isso como um desafio.— Você só precisa de tempo — ele dizia com paciência, segurando suas mãos contra a mesa para que ela não fugisse. — Precisa entender que Darius nunca te trataria com o amor que eu posso te dar.As palavras dele eram veneno. Um veneno que, para sua própria sobrevivência, Aurora precisava fingir que aceitava.Então, no quinto dia, ela mudou de estratégia.Naquela manhã, ela acordou e, pela primeira vez, não se afastou quando Elias se aproximou.— Como vo