El sol cae lentamente, tiñendo el cielo de un naranja suave mientras Eleonora regresa al palacio. El peso de lo que ha descubierto durante su encuentro con Brígida la hace caminar en silencio. La vieja cabaña de la curandera queda atrás, pero los pensamientos sobre sus vidas pasadas la persiguen sin descanso. Sin embargo, hay algo más, algo más profundo que la inquieta.Hay algo en Brígida que no logra entender. Sabe que no es solo una simple curandera, no solo una sabia en las artes de la sanación. Hay mucho más en ella, algo que Eleonora puede sentir, aunque no comprende del todo qué es. El misterio que la rodea es tan denso como el aire de la cabaña, y Eleonora necesita respuestas.Con pasos firmes y el alma cargada de inquietud, cruza la gran puerta del palacio y se dirige directamente a sus aposentos. El día ha sido largo y difícil, pero algo la impulsa a seguir buscando en su interior. Algo tiene que cambiar en su comprensión de todo lo que está sucediendo, y ella sabe que Brígi

Eleonora lleva una semana escondiéndose de Alejandro. Se despierta tarde, se duerme temprano o al menos finge hacerlo. A veces, se encierra en la biblioteca o en los jardines traseros, lejos de los pasillos que él suele frecuentar. Ha perfeccionado el arte de la evasión, convirtiendo cada encuentro con él en un reto que logra sortear con astucia.Pero Alejandro no es un hombre fácil de engañar. Ha notado cada uno de sus movimientos, cada excusa torpemente disfrazada, cada ausencia en los momentos en los que antes se cruzaban con naturalidad. Y aunque cualquier otro hombre podría haberse enfurecido, él lo ha tomado con diversión.Sabe que su esposa no podrá esconderse toda la vida.Así que, por el momento, la deja ganar.Pero solo por ahora.Esa tarde, Alejandro decide llegar temprano a la cena, algo poco habitual en él. Quiere sorprenderla, atraparla antes de que pueda huir otra vez.Se sienta en la cabecera de la mesa con una expresión neutra mientras los sirvientes disponen los plat

El salón continúa iluminado por la luz cálida de los candelabros. La música sigue envolviendo el ambiente, las risas y conversaciones llenan los espacios mientras las parejas giran en la pista de baile. Todo parece normal, pero para Alejandro nada lo es.Desde que terminó el primer baile con Eleonora, su cuerpo se siente inquieto, su mente atrapada en una maraña de pensamientos y deseos que no debería albergar. Quiere volver a tomarla entre sus brazos, pero lucha contra sí mismo.No puede darse ese lujo.No todavía.Eleonora, por su parte, siente la misma tensión. Su piel aún recuerda el roce de sus manos, la presión de su agarre, la forma en que sus ojos se oscurecieron con un sentimiento que ella reconoce demasiado bien.Pero no puede quedarse ahí de pie, esperando que él la busque.Así que hace lo que mejor sabe hacer: buscar una salida.Con pasos elegantes y medidos, se aleja de la pista y se dirige a la Reina Madre. El aire a su alrededor se siente más liviano cuando se encuentra

El eco de las botas de Alejandro resuena en el suelo de mármol mientras se dirige a la sala de guerra. Un mensajero llegó hace apenas una hora, empapado en sudor y con el rostro desencajado. La noticia no puede esperar.Cuando entra en la sala, encuentra a varios de sus consejeros y comandantes en pie, con semblantes tensos.—Majestad —dice uno de los hombres, inclinando la cabeza—. Tenemos noticias preocupantes de la frontera este.Alejandro frunce el ceño y se cruza de brazos.—Habla.—Las tropas de Baltazar han comenzado a moverse hacia nuestros territorios. No han atacado aún, pero han establecido campamentos en zonas que nos pertenecen. Alegan que ese territorio nunca nos perteneció realmente y que les corresponde por derecho.Alejandro aprieta los dientes. Baltazar siempre ha sido un problema, pero nunca se habían atrevido a desafiar el poder real de forma tan descarada.—¿Qué tan grande es su ejército?—Cerca de quinientos hombres, señor.—Nos están provocando —gruñe el rey—. S

Las puertas del gran salón del castillo se abren con un estruendo, resonando en las paredes de piedra. Eleonora avanza con paso firme, su vestido azul oscuro ondeando detrás de ella como una sombra imponente. Hoy no es una reina consorte. Hoy es una soberana exigiendo respuestas.Los miembros del parlamento están ya reunidos alrededor de la larga mesa de roble, sus rostros reflejan sorpresa y molestia ante la convocatoria inesperada. No la esperaban. Creían que podrían seguir actuando en las sombras hasta el regreso del rey.Eleonora no les da tiempo de reaccionar.—He convocado esta reunión para esclarecer los atropellos que se han cometido contra el pueblo —su voz resuena con autoridad, pero sin gritos—. He sido informada de que los aldeanos han sido despojados de sus cosechas y riquezas por soldados que dicen actuar en nombre de la corona.Los hombres intercambian miradas. Fingida confusión.—Majestad… —habla primero el duque Ferenc, un hombre de avanzada edad—. Es terrible escucha